折家将和种家将：在宋朝根本不起眼，但却是最厉害的军队
众所周知，赵匡胤以武闻名，作为武将的他，利用自己的铁券、刀枪为自己打下了一片江山。赵匡胤因为自己是武将出身，深知武装权利对一个国家来说，如果不管理好很容易成为别人犯上作乱颠覆江山的利器，同时，他吸取了过往朝代藩镇作乱的历史经验教训，使得其对于武人势力进行极力的打压。这是在宋朝，武将地位一直低于文人的主要原因。
宋朝的武将更是少有人走向政治力量的巅峰，虽然，打压武将对于政治局势的稳定起到了一定的推动作用，但是，却也给宋朝的军事势力造成了一定程度的削弱，使得宋朝自建立以来，都没有能够摆脱周边外族的侵扰，最终，被外敌蒙古军所灭。不过，自古乱世出英雄，虽然大宋的军事力量相对薄弱，但是，由于长期与外敌抗衡战事不断，也在实践中造就了不少名将。
大家都非常熟悉的演义小说《杨家将》、《岳飞传》等文学和艺术作品，让杨、岳两家可以说是美名远扬，耳熟能详，妇孺皆知。使得这两家兵马，更成为了宋朝名将的代表，一提到宋朝的武将，大家就很自然地就想到了这两家军马。但实际上，宋朝时期真正的将门世家，其实，并不是杨、岳两家，而是折家和种家。
虽然，现在的折家将和种家将默默无闻，但是，在宋朝的时候他们却是名满天下的两支军队。
根据相关的史料记载，折家将八代从军，是一支延续了两百年的精锐部队，历史非常悠久，可以说，是中国第一将门世家;而种家军则是五代从军，为宋朝立下赫赫战功，为抗击外敌做出了突出贡献。北宋统治的168年间，种家军更是英雄辈出：种世衡、种诂、种谔、种诊、种谊、种朴、种师道、种师中皆为将才。种家子弟五代从军，数十人战死沙场。
折家将：五代时期的折从阮是折家将的创始人，他原是鲜卑族的后裔。折家发起自山西大同，是当地的大族人家，以习武文明。折从阮从后晋、后汉、后周以来，一直将府州作为本部，主要镇守西北边陲，在与契丹的战争中，屡战屡胜，名声大噪。在周世宗时期，折从阮和儿子折德扆分任节度使，各自驻守边陲要地，上阵父子兵，一度成为了佳话。
第二代折家军的代表人物是折德扆、折德愿两兄弟。作为长子的折德扆，自幼随父参军，骁勇善战，英勇非凡。在北宋初年，兄弟二人一起镇守府州，抵御契丹，多次获得战功，大破契丹阵营。折德扆年轻时，就但任节度使，镇守一方。传说，折育有一女，后来，嫁给了杨业，这个人便是后来人们都非常熟悉的折(佘)太君。
第三代折家军，最为著名的是折德扆之子折御勋、折御卿兄弟。其父死后，折御勋、折御卿子承父业，分领团练使和节度使之职，兄弟二人统领部众屡立战功。折御卿在淳化五年的时候，担任了拜永安军节度使，打败契丹，斩首了五千多人。不久之后，折御卿身患重病，遭到契丹韩德胃的报复，率大军来袭，而折御卿则抱病迎战。
根据相关史料记载，当时折御卿的母亲，写信召其不要应战，但是，折御卿却以自己一直蒙受国恩，忠孝难两全，誓死也要为国抗敌，战斗到底。第二日，折御卿就战死沙场，义胆忠肝，叫人心生佩服。
第四代折家将，是折氏惟信、惟昌、惟忠三兄弟，根据史料记载，折氏三兄弟，骁勇善战、忠肝义胆、义勇双全、骑射精湛，兄弟三人屡立奇功。三个兄弟都是为国尽忠，死而后已的。第五代折家军主要将领是折继世、折继祖、折继闵等，他们都是抗击西夏进攻的名将。
第六代最为知名的将士是折克行，也是抵御西夏军队的名将。第七代折家军中，折可存曾经参与过镇压方腊和宋江起义;折可适则勇猛无比，曾打破羌夏联军十余万人，缔造了北宋西北边境为数不多的大胜之战。第八代折家将中，折彦质、折彦野、折彦文等都是当时的名将。
种家将：种家将最初诞生于洛阳地区，是北宋中后期成长起来的，抗击西夏、金人入侵的名将世家。种家将五代忠贞，历代忠烈，被人们尊称为“山西名将”。第一代种家军兴起自种世衡。种世衡足智多谋，屡立奇功，多次大破西夏军队的侵扰。种世衡有八个儿子，各个都是精通兵法，善于骑射，骁勇善战的名士，多次在抗击外敌的战斗中荣立战功。
铁马金戈、碧血黄沙，杨家将、种家军… …时光倒流千年，北宋王朝战事连连，西北烟尘里，塞上马嘶中，15万种家军正与敌人交战。第三代种家将为抗击金人入侵，先后多人为国捐躯。第四代种家将，虽然，有个别人还是从武之人，但是，成就与先人相比就逊色了很多，逐渐地，种家将也就被埋没了。
后来，随着靖康之变，宋朝整体南迁，折家和种家也相继离开了曾经镇守的西北地区。在战火消散的和平时期，人们的记忆很容易被眼前的平淡生活所冲刷，曾经的战功都随着时间的流逝被人们淡忘，最终走向消亡。而曾经征战沙场，号令千军的折家军和种家军，也慢慢的淡出了人们的视野，像两家这样的骁勇将士，之后，也再没有出现过。
在两宋时期，战事较多，社会动荡，像折家将和种家军这样父子，兄弟一起出征的将门世家也为数不少，除了折、种两家以外，还有山西姚家，四代忠烈;杨家将三代骁勇，英勇杀敌;南宋时期的岳家和韩家两门将士，但是，由于奸佞之臣的猜忌迫害，仅仅延续了两代就消亡了。