战国七雄之外，哪个国家能说得上是战国第八强国？
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战国七雄能从诸侯中脱颖而出，就在于这七个国家都有足够的实力，可以在独自面对一国乃至多国的进攻。比如韩国在范雎相秦时可以单独抵抗秦国六年之久，齐国、楚国、秦国都经历过诸侯多国联军的讨伐。那么，战国七雄之外，能被称为战国第八强国的诸侯国就是宋国。
宋国是春秋时期中原最大的诸侯国，只不过相比于晋、楚、齐、秦弱势一些。在齐桓公死后齐国内乱，宋襄公还一度称霸，直到被楚国击败。随着三家分晋，同样在中原的韩国与魏国先后强盛起来，宋国这才地位下降，变成了中原第三的诸侯国。不过这时候，宋国仍然维持了不小的国力。
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首先，就是宋国的疆域面积。当宋国被灭国后，其主体被魏国吞并，魏国把原来宋国的领土划分成为了两个大郡，这还不包括被齐国夺走的陶邑和楚国占据的淮北。
其次宋国富庶，领土上商品贸易极为发达。陶邑是上古帝尧的封国，诸侯四通，货物贸易发达，是当时的商业中心，后世司马迁也称赞其为“天下之中”。在当时战国人的嘴里：宋，中国膏腴之地，邻民之所处也。与其得百里于燕，不如得十里于宋。
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最后，即使到了战国中期，宋国还一度强盛起来，可以不依附于大国，保持自己独立的外交与军事政策。尤其是在宋康王统治期间：“东伐齐，取五城。南败楚，拓地三百余里，西败魏军，取二城，灭滕国，有其地。”宋国一时非常强大，号称“五千乘之劲宋”。然而，宋国的强大引起了它周围其余国家的忌恨，趁着宋国内乱的时候，齐、楚、魏三国联手攻打宋国，宋国这才灭亡，领土被三国一起瓜分。
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因此，宋国是战国七雄之外国力最为强大的诸侯国，只不过它地处中原，周边都是强国，比魏国的地势还要恶劣，所以只能成为大国博弈的随从。真要论实力，宋国其实还应该比地处边疆的燕国强大些。