杨玉环本可以和李瑁厮守终生，但因婆婆的作为，让她被李隆基抢走
武惠妃为了将太子之位转移到儿子李瑁头上，曾设计陷害了前太子李瑛，以及李瑁的两位兄长：李瑶、李琚（二人都不是武惠妃所生）。公元737年，武惠妃夜招李瑛、李瑶、李琚及驸马薛锈入宫（李瑛的亲妹夫）。当时武惠妃招几人入宫的理由是有盗贼闯入皇宫。李瑛四人闻讯后，披甲执剑带侍卫进入皇宫。另一边的武惠妃却对李隆基说：李瑛四人企图兵变，现已杀入皇宫。李隆基听后大怒，随即下令将李瑛四人逮捕。薛锈及一众侍卫被当场处死，李瑛三兄弟先是被贬为庶人，随后也被李隆基降旨处死。
作为这场宫廷倾轧中的幕后主谋，大获成功的武惠妃本应十分高兴，但事实却并非如此。《新唐书》记载：李瑛三兄弟被赐死的那一年，武惠妃时常梦到，李瑛三兄弟的亡魂来找自己索命。被噩梦长时间折磨的武惠妃，更是因此身患重病。为了摆脱噩梦，让病情有所好转，武惠妃赶紧下令改葬李瑛三兄弟，并找来巫师为自己祈福。随后病情依然不见好转的武惠妃，更是请求李隆基降旨赦免刑徒。但一切努力，都没有帮到武惠妃，武惠妃最终还是病逝。
可是要知道当时的武惠妃已经是一名成年人，长期生活在皇宫中的她，什么样残酷的宫斗没有经历过？曾经的王皇后更是因为武惠妃被废。随后武惠妃又接连战胜了李隆基宠爱的赵丽妃、皇甫德仪等人。这样一位杀伐果断的女子，不应该心理承受能力很差呀。所以编者认为《新唐书》的记载，是为了掩盖一些事实。
心理强大的武惠妃，不会因为害死李瑛三人而心怀愧疚，那让她惶恐不安的又是什么呢？王皇后被废后，武惠妃又相继战胜了赵丽妃等一众嫔妃。此时的她已经是李隆基后宫中，当之无愧的第一人。当时的李隆基也有过将武惠妃立为皇后的想法。但朝中张九龄等臣子却竭力反对，张九龄等臣子担心，武惠妃会重演武则天篡位登基的一幕（武惠妃是武则天家族的后人）。面对群臣的一致反对，李隆基也变得犹豫起来。李隆基可以不立武惠妃为后，但他可以立李瑁为太子呀，但事实上李隆基也没有这么做。
随后宰相李林甫开始公开支持立武惠妃为后，另一边的，张九龄等正直臣子也在据理力争。最终张九龄被罢官，武惠妃病逝，李瑁依然尴尬地当着寿王。张九龄被罢官后，朝中官员间的争斗愈演愈烈。官员间爆发的矛盾，随后更是从立武惠妃为后一事，上升到了早立皇储。不耐其烦的李隆基，最终选择立李亨为太子。
编者怀疑李隆基的选择，正是武惠妃病逝的原因。一、成功陷害李瑛三位皇子，太子之位却依然没有落到李瑁的头上，反而是落到了李亨的头上，这便让武惠妃抑郁而终。二、不立自己为后，也不立自己的儿子为太子，说明李隆基已经开始怀疑，武惠妃是害死，李瑛三个儿子的幕后主谋。因为武惠妃害死了三个儿子，李隆基才开始冷落，疏远李瑁。如果武惠妃不急功近利，勾结李林甫为自己争取后位，说不定太子之位就会落到了李瑁的头上。李瑁成为太子也就意味着杨玉环成为了太子妃，碍于杨玉环太子妃的身份，李隆基也就不敢强纳对方为妃。正是因为武惠妃的过犹不及，才让李瑁成为了被冷落的皇子。
受冷落的皇子，被强势皇帝抢走妃子，朝中臣子们也是敢怒而不敢言的。客观而言，晚年的李隆基，肯定怀疑过害死李瑛三子的幕后主谋就是武惠妃，但李隆基又太宠爱武惠妃。武惠妃惶恐而死，是因为自己和儿子李瑁同时被李隆基冷遇。当高力士告知李隆基，不受待见，且性格懦弱的李瑁有一位美貌的妃子时，结果就可想而知了。如果李瑁是太子，所有人都会忌惮他的身份。高力士也不敢举荐杨玉环，李隆基也不会去强纳太子妃。