忽必烈立孙子为帝，他的儿子们为何不起兵造反夺取皇位？
因为，就在元朝的至元十年，也就是公元1273年的2月，忽必烈已经明确地把自己的次子，孛儿只斤.真金立为皇太子，当时被立为皇太子的孛儿只斤.真金且身兼中书令，正所谓是一人之下，万人之上，地位显赫，一时之间，仿佛无人能够撼动！
而就在孛儿只斤.真金被立为皇太子之时，做为皇太子之子的孛儿只斤·铁穆耳已经是一个8岁的蒙古孩童。
这个时候 ，做为忽必烈的皇太子，宗法与皇权圈定的帝位继承者，孛儿只斤.真金已经实际执掌朝政12年，有意无意当中身边也围绕着一批自己的拥护者，大家等着新皇帝即位已经等的有些不耐烦了。
于是，就有臣下鼓动上奏，欲使忽必烈行禅位之法，把皇帝宝座让给孛儿只斤.真金，这件事虽然被压住未曾发出，但是，被孛儿只斤.真金的政敌所乘，向忽必烈告发，恼怒的忽必烈大发雷霆，厉行察查，对牵扯其中的臣僚或诛杀、或流放、亦有罚没家产、黜没为奴者。
做为漩涡中心的皇太子孛儿只斤.真金，更是一日数惊，惶惶不可终日，终于在元至元二十二年年底，也就是公元1285年，忧惧成疾而亡，身死之时，正是盛年，不过43岁而已。
忽必烈的原本继承人，皇太子孛儿只斤.真金病死之年，他的儿子孛儿只斤·铁穆耳却已经20岁，成长为一个标准的蒙元贵族青年。孛儿只斤.真金死后，忽必烈一直没有确定自己的帝位继承人，特别是数年之后，看着自己的孙子孛儿只斤·铁穆耳年轻的身影，想起惊悸而死的皇太子孛儿只斤.真金，忽必烈若有所思。
元至元三十年，也就是公元1293年，忽必烈令28岁的孛儿只斤·铁穆耳统兵讨伐叛乱的哈单部落，并督军镇守漠北重地，并且，封其为皇太孙，甚至在御史大夫玉惜帖木儿的劝谏之下，把孛儿只斤.真金拥有的皇太子之宝印玺赐给了孛儿只斤.帖木儿，这就基本认可和奠定了孛儿只斤·铁穆耳的特殊地位。
另外，孛儿只斤·铁穆耳在漠北统兵的过程当中，与当时元朝北方军事力量的关系联系得相当紧密，这也是他能够取得帝位的一个有力保证。忽必烈有10个儿子，除却亡故者之外，大多分封各地，所以，忽必烈死后，在议立新皇帝的诸王会议上，只有长兄晋王甘麻剌为继承皇位与孛儿只斤·铁穆耳竞争激烈，但是，由于其母阔阔真、重臣伯颜、玉惜帖木儿等人都支持孛儿只斤·铁穆耳，所以，反对的声音极其微弱，孛儿只斤·铁穆耳得以胜出，成为蒙元第二位皇帝。