袁术实力不济，为何还敢称帝？一句“忽悠”起了很大作用！
不过，有一个比袁绍、曹操要弱得多的家伙，却冒天下之大不韪，抢先称了帝，最终成为众矢之的，在围攻中病死。这第一个吃螃蟹的短命帝王，就是袁术。
在《三国演义》里，袁术被描写为一个猥琐狭隘的无能之辈。实际上，真实的袁术也差不多是这个形状。袁术出身东汉儒学世家，号称“四世三公”的汝南袁氏。袁术和袁绍，是同父异母的亲兄弟，可袁术是嫡出，也就是正妻生的，而袁绍是庶出，也就是小老婆生的。
因此。尽管袁绍名声更大，但袁术这里却最看不起他。
历史记载，小时候的袁术热爱飞鹰走狗，一副纨绔子弟模样。后来参与到了大将军何进诛杀宦官的行动中。董卓表奏他当后将军，可袁术看不上董卓，便逃亡南阳，在那里建立了自己的根据地。
董卓被灭后，袁术靠着家门显赫，拉来了一帮文武，割据在淮南地区。此时，他的地盘肯定不是最大的，论兵将也不是强的，而且周围有吕布、曹操、刘表、孙策等强敌环伺，形势十分严峻。可就是在这种情况下，197年，袁术却突然称帝了，他自称仲家，在寿春建立帝号，并仿效汉制，设立了文武百官，一时天下震动！而他之所有敢这么干，真的全凭头脑发热吗？
第一，袁术得到了传国玉玺。他拿到的这个传国玉玺，正是秦始皇留下的那一枚。好多人不理解，得到一枚玉玺又能说明什么呢？而且为了得到它，好多人还争得头破血流！
其实，在古人眼里，传国玉玺就代表了皇帝的正统性和合法性，是可以称帝的凭据，就算是后来传国玉玺丢了，后人再复制一枚，也要将它拿出来撑台面。
袁术的传国玉玺，是孙坚在洛阳之战中拾获的，为战国时期著名的和氏璧制成，秦始皇一统天下时，再命令国相李斯纂字：“受命于天既寿永昌”。意思是我受天命当皇帝，应该是黎民长寿、国家富强。
第二，袁术认为袁姓当为代汉者。在中国古代，从战国时期开始，就流行“五德终始说”。该学说由阴阳家邹衍提出，他认为：每个朝代都代表了“五行”之一，并且按照“木克土、金克木、火克金、水克火、土克水”相克关系和“木生火、火生土、土生金、金生水、水生木”的相生关系循环交替，如果通过战争、造反的方式得来的天下，就是“相克关系”，如果通过禅让等和平方式，就是“相生关系”。
那么，五行学说跟袁术又有什么关系呢？从五行上看，东汉属于火德，袁术的袁姓出自陈，而陈乃是舜之后，舜属于土德，那么袁也算是继承了土德。按照“火生土”的相生关系，就应该由他的“土德”来接替汉的“火德”，这就是天命所归！
第三，一句“忽悠”起了很大作用。如果说上面两个理由还稍显不足，那么，袁术认为，这句谶语的出现，一定能说明问题：''代汉者，当涂高也。''
这句话并非东汉时才发明的，它流行很久，早在汉武帝时期，汉武帝就曾与大臣们讨论过这句话。但是，里面说的“涂高”究竟是谁，解释者很多，答案也是五花八门。但实际上，这些看似合情合理的答案，也无非都是些生拉硬扯罢了。而且，还有人非要千方百计的往自己身上扯。
而袁术就是其中之一，袁术字公路，他认为“涂”就是“途”，“路也”，正好跟他的“公路”对应。这谶语里说的代汉者，正是他袁公路！
尽管袁术占据当时富庶的江淮之地，人口稠密，兵精粮足，但是，他的地盘并不大，他的文臣武将实力堪忧，他个人的才略也寥寥，再加上以上3条蹩脚的称帝诱因，注定了袁术这个狂人很快就被各方诸侯联合剿灭的悲剧。