为什么说曹操死后，才是真正的三国时期
三国是一个令人神往的时代，千军万马奔袭，万丈豪情冲天，乱世出英雄！三国英雄之多，影响力之大，即使不喜欢历史的人也能道出好几个来，比如曹操、刘备、孙权、司马懿……但是这四个人中，有一个其实不是三国时期的人物，他是谁？
首先来界定下，三国时期，是上承东汉，下接西晋的一段历史时期，期间曹魏、蜀汉、东吴三足鼎立，天下分裂。这段时期从何开始？公元220年，东汉丞相曹丕接受汉献帝“禅让”，篡汉建魏，历史正式进入三国时期。所以，凡此时在世者，方可称之为三国人物。
颠沛流离的刘备时来运转，先是赤壁之战屌丝逆袭，干趴了曹操，接着相继得到半个荆州（此地关乎中国国运）、益州（四川粮仓）、汉中（进攻关中的跳板），在曹丕篡汉捅破最后一层窗户纸之后，心安理得地在蜀中称帝，建立蜀汉。
年轻的孙权不满于刘备独吞荆州的无赖举动，毅然反目，猛攻荆州，杀了刘备的至亲关羽，并向曹操控制的东汉朝廷上贡，以示归附曹操。曹丕称帝后，更是请求成为曹魏藩属，被曹丕封为吴王，直到八年后自己也称帝，建立东吴。
司马懿老谋深算的他还在隐忍着，等着把曹魏当家人都熬死了，自家人好上位……而曹操，在曹丕称帝、魏国建立前十个月便已去世，所以，他不属于三国时期，而是属于群雄并起的东汉末年。
曹操的一生，始终没有迈出那“关键一步”，一直“忠心耿耿”地侍奉着汉家天子。他的策略，即是高明的“挟天子以令诸侯”，以天子的名义发号施令，才有了荀彧这帮忠于汉室的臣子的安心卖命，才有了孙权顺理成章的归附，才使得刘备被道义束缚不得。这是很高明的一招。
在那个年代，称帝并不是明智之举，因为称王是为世人所认可的举动。汉朝自高祖起，本也未完全抛弃诸侯王制度，实行的是郡县制与诸分封制并存的郡国制。即使汉武帝以推恩令削藩，依然没有对王国赶尽杀绝。因而称王并不算僭越造次。
但是称帝就不同了，这是公然挑战天子权威，即使天子已毫无威信，但僭越礼法必将为世人唾骂。所以我们看到，电视剧中孙坚讨伐董卓时得到传国玉玺时，儿子孙权敏锐指出这是个烫手的山芋；袁术从孙坚手中夺得传国玉玺并称帝后众叛亲离，悲惨地吐血而死；即使曹丕篡位称帝，也是由汉献帝主动提出禅让，经三次坚决推辞，做足了样子后才“勉为其难”地同意，可见曹丕是多么怕背上道义的罪名。
所以曹操之所以成为枭雄，除了谋略才智，更与其清醒头脑有关。直到他死后，年轻气盛的曹丕急冲冲称帝，才正式开启了三国的序幕。