李显复位之后，武则天是如何度过人生中的最后一年的？
在这一年之前，武则天重新立李显为储君，成功解决困扰她多年的继承人问题，因此她志得意满，特意将年号改为“神龙”，以彰显自己的文治武功。
然而，仅仅只过去一个月，就在这一年正月的月末，宰相张柬之、崔玄暐联合大臣敬晖、桓彦范、袁恕己等三人，说服了时为太子的李显，一起发动举世闻名的“神龙政变”。
当时，李显等人直接率领羽林军杀入武则天养病的迎仙宫，斩杀了随侍武则天左右的男宠张易之、张昌宗兄弟，并包围了武则天的寝宫集仙殿，张柬之更是亲自带人将武则天团团包围。
见此，武则天吃惊地坐起来，问道：“是谁在作乱？”张柬之很平静的回答说：“张易之、张昌宗阴谋造反，臣等已奉太子的命令将他们杀掉，因为担心可能会走漏消息，所以没有来得及向您禀告。故特来向您请罪！”
这时候，武则天见李显也在人群之中，便大声对他说：“这件事是你让干的吗？现在张易之和张昌宗已经被诛杀，你也可以带人回东宫了。”按照李显懦弱的性格，如果没有张柬之等人在侧，估计早被武则天一声呵斥给吓回东宫。
但是，此时不同往昔，李显身边有很多人给他撑腰，桓彦范第一个跳出来输掉：“太子哪能还回到东宫里去呢？当初天皇把太子托付给陛下，现在他年纪已大，却一直在东宫当太子，这合适吗？所以，希望陛下立马将帝位传给太子，以顺从上天与下民的心愿！”
武则天被怼的哑口无言，这时她又发现自己亲手提拔的崔玄暐也在其中，就对他说：“别的人反我我能理解，但你是一手提拔起来的，怎么也在这里呢？”崔玄暐很平静的说：“我之所以这样做，正是为了报答陛下对我的大恩大德。因为，我拥立的可是你的亲生儿子啊！”
最终，武则天只能低下了头，无奈的禅位给李显，即唐中宗。李显即位后，为表示对武则天的尊敬，仍然将年号尊为“神龙”，同时尊武则天为太上皇，将其徙居到上阳宫居住，并指派参与神龙政变的右散骑侍郎、左羽林将军李湛，宿卫上阳宫，名为保护实为监控。
总的来说，武则天毕竟是李显的生母，又是大唐名义上的太上皇，所以至少在表明上，李显对她还是非常尊敬。
据记载，李显每隔十天，就要率领百官，到上阳宫问候武则天起居，还亲自跪着给武则天喂药，那真是母慈子孝，给人一种非常温馨的画面。
但是，武则天毕竟是武则天，拥有着非常老练的政治智慧，当时她已经被迫交出手中权力，但武氏家族还有很多人在朝堂中占据高位，对于李显来说，他为巩固自己的皇位，很有可能对武氏家族展开大清洗，这是武则天不愿意看到的，所以她必须设法阻止李显。
于是，武则天在入住上阳宫后，故意不施粉黛，也不再梳妆打扮，以至于看起来非常憔悴，要知道武则天之前可是善自粉饰，虽子孙在侧，亦不觉其衰老。所以，等到李显来拜见武则天时，一下子被武则天憔悴的面容给吓坏。
武则天便趁机哭着说：“我从房陵把你接回来，本就是要把天下托付于你，那五贼（参与神龙政变的五王）却贪求事功，把我弄到这里。总而言之，我们再怎么有矛盾，也是一家人啊！如果家人都不可信，外人又怎么能值得相信呢？”
李显听后，悲泣不已，于是回朝后便放弃打击武氏家族，反而继续让武三思参与朝政。后来，参与神龙政变的五位主要大臣，均被武三思害死。
等到神龙元年十一月二十六日（705年12月16日），武则天在上阳宫的仙居殿病逝，享年八十二岁。武则天在去世时，特意留下遗诏：
一是赦免当年被她害死的王、萧两位高宗后妃的族人，又赦免了当年同情王、萧二妃的褚遂良、韩瑗、柳奭三人的亲属。武则天的这一举措，也算是缓和她与大臣之间的矛盾。
二是除去自己的帝号，称自己为“则天大圣皇后”，并要求合葬高宗乾陵，也算是缓和她与儿子及李唐皇室的矛盾。
至于她的最后一件事，就是在乾陵东侧立一块无字巨碑，其是非功过都交由后人来评说。