他是李自成手下第一猛将，却心性狠辣无恶不作，后世将其奉为英雄
刘宗敏是一个心性非常毒辣的人，他出生于非常贫困的农民家庭之中，小的时候因为朝廷的暴政苛税导致家破人亡，所以他对对明朝的官吏充满仇恨。
刘宗敏上位之后，为了逼迫官员交出银钱，他无所不用其极，使用了最严苛、最暴虐的刑法来对待这些手无缚鸡之力的文官，把很多人折磨致死。
不仅如此，刘宗敏还是好色之徒，他抢了明朝大将吴三桂的宠妾陈圆圆。吴三桂忍无可忍，把清军引入大关，最后导致李自成的大军全部阵亡，刘宗敏也战亡，但他被后世称为英雄。
明朝末年，刘宗敏出生于非常贫寒的一个农民家庭之中，多年的旱灾蝗灾让老百姓苦不堪言，而且朝廷还加重赋税，民间流亡的百姓越来越多，那个时候明朝已经风雨飘摇了。
刘宗敏出生后不久，他的父亲就因官府衙门日日催租而不堪重负自杀了，父亲过世之后，家里就失去了顶梁柱。不久之后，家里的粮食就吃完了，无可奈何之下，他的母亲之后带着刘宗敏四处乞讨过活。
那个时候刘宗敏的年纪非常小，遭压迫致死的父亲、四处流浪的母亲，以及凶神恶煞的官员面孔，这些不好的情景充斥着他整个童年的记忆。母亲为了让刘宗敏活下去，把要来的饭全都给他吃，害怕儿子受冻，把自己身上的衣服全都包在刘宗敏身上。
长时间饥寒交迫，让母亲的身体也承受不住，很快她就冻死了。母亲的离世给了刘宗敏致命一击，他们所有的仇恨都转移到了官府豪强身上，励志长大之后一定要让这些人家破身亡，以其人之道还治其人之身。
他来到舅父家里，并在那里长大，年纪稍大一点，他就出门跟着铁匠做活，也算是学了一门手艺。这个时候已经过去了十几年，然而明朝官员对于老百姓的压榨丝毫未减，底层阶级的农民也出现了规模性的起义活动。
在众多小规模的农民运动，最出名的就是李自成的起义军队。刘宗敏听说过李自成，知道他是为农民群众谋福利的一位人才，所以想要加入到他的队伍之中。
刘宗敏已经坚定了加入抗议军的队伍，所以当李自成的军队路过他的家乡蓝田时，刘宗敏义无反顾的加入了他们。刘宗敏是一个战略眼光非常长远的人，他在战场上的作战方法也是非常巧妙，所以频频获胜，屡立大功。
他勇猛作战和一往无前的作风引起了很多人的注意，当然李自成也对他很感兴趣，慢慢的他就在李自成的身边任命，后来逐渐成长为他的主力将领。
随着起义军规模逐渐扩大，朝廷也开始派出重兵镇压农民军。他们出其不备的做法让农民损失了很多军力，李自成频频败退，刘宗敏守候在他的身边，帮助他东山再起。
后来的一场大战中，刘宗敏为了挽回剩余的农民军力，振奋军心，义无反顾地杀掉了自己的两个妻子，立志与李自成共存亡。他的这种做法在军中引起大振，士兵们纷纷冲锋陷阵。
刘宗敏采用了非常精妙的战术才让军队完整地撤回，也沉重打击了明朝派来的主力军队。几年之后，在刘宗敏的帮助之下，李自成顺利攻破了洛阳，刘宗敏杀掉了当时的一个地位很高的王爷。
占据洛阳之后，他们没收了王府的大量金银，别把这些建议发放给灾民，给老百姓一条活路。两年之后，李自成又成功攻破了襄阳，并在那里建立了革命政权，自封为“新顺王”，把襄阳改名襄京。
为了奖赏刘宗敏在这一路中做出的贡献，李自成封他为“权将军”，后来在他们的努力之下，给了明王朝致命一击。刘宗敏辅佐李自成推翻了明王朝的统治，也把那些虐待百姓的官员赶下了台。
他们原本属于最底层的人民，一路摸爬滚打才得以坐上高位，所以在成为统治者之后，刘宗敏等人尽自己全力来保护老百姓的安全和利益。李自成带领军队攻破京城之后，刘宗敏就显现了他的本性。他带领手下的士兵大肆洗劫官府，而且还侮辱女性。
一时间他的所作所为招来的民愤，但是他丝毫没有受到影响，仍然肆意妄为。他的心性狠辣和无恶不作大多是针对那些虐待百姓的官吏，为了逼他们交出钱财，刘宗敏千方百计地折磨他们，使用最严酷的刑法。
刘宗敏虐待官吏的原因不止一个，他把所有仇恨都发泄在他们的身上。小时候的他之所以家破人亡，是官吏虐待百姓们、侮辱百姓所导致的。在他们的眼里，百姓的生命非常轻贱，所以等到自己有机会来复仇时，他也绝不手软。
很多人顶不住他的酷刑，都死去了，刘宗敏也就留下了暴虐成性的名号。古代社会女性的地位比较低，刘宗敏对于女性也并不重视，所以刘宗敏对当地父女也做出了很多丧尽天良的事。
刘宗敏甚至抢了明朝大将吴三桂的宠妾陈圆圆，最后吴三桂恼羞成怒，引来清军把李自成的部队全部灭亡，而刘宗敏也在最后一场大战中被杀。
刘宗敏暴虐的性格也是在战争中积累起来的，如果在一开始明朝官吏能够好好的对待百姓，那么人民绝对不会做出落井下石之事，战争不会出现，百姓也不会流连失所。
刘宗敏凭借着自身本领成长为李自成的左膀右臂，他迫切的希望能够从那些贪官污吏中夺取政权，来保护老百姓的权益。当复仇的机会来临之时，他绝对不会放过那来之不易的机会。
虽然他心性狠辣、无恶不作，但是他的所作所为也是顺应了时代潮流，把苛待百姓的明朝政府推翻建立了自己的政权。在那样的大环境之下，刘宗敏的做法是正确的，即便最后李自成没有称帝，可是能够站起来反抗就已经是一件很伟大的事了，所以刘宗敏才被后世奉为英雄。