《尚食》皇太孙朱瞻基，出生就是人生赢家，最后成为“促织天子”
朱瞻基的爷爷朱棣还是燕王的时候，一天正在睡觉，梦见父亲朱元璋给他一个大圭，并对他说“传世子孙，永世昌盛”。梦醒之后朱棣正在思索梦的寓意，感觉是一个好兆头，这时候恰巧有人来报，长子朱高炽的儿子出生。
朱棣连忙去看自己的孙子，看到孙子一团英气，长的还像自己，打心里喜欢这个应梦而生的孙子，这一天是公元1398年3月16日，是洪武三十一年。朱瞻基出生三个月后，朱元璋去世，皇太孙朱允炆登基。
朱允炆登基后第一件事就是削藩，朱棣当然不能独善其身。朱棣本就自命不凡，又有祥瑞预兆的孙子朱瞻基出生，决定发动靖难之变。
朱瞻基长大之后非常争气，文韬武略样样精通，这当然离不开朱棣的悉心教导。在封建王朝时代，靠“拼爹”才有所作为的人很多，朱高炽却不一样，他是靠“拼儿子”。因为朱棣喜欢朱瞻基，才册立朱高炽为太子，这也让朱瞻基的二叔朱高煦愤愤不已。
在《尚食》剧中，有一幕充分体现了朱高炽父子二人的不同境遇。皇帝北征班师回朝的庆功宴上，朱棣因为琐碎的小事，迁怒于太子朱高炽。太子朱高炽如坐针毡，只能望穿秋水般，盼望着儿子朱瞻基早日回京，替自己解围。见到朱瞻基后，朱棣才露出难得的笑容。
朱棣成为皇帝后，在南京的时间并不长，不是在巡幸北京，就是在出征蒙古，这期间都是太子朱高炽监国。朱瞻基从永乐7年，就开始跟随朱棣巡幸北京。永乐九年又被册封为皇太孙，从这时候开始，朱瞻基一直跟随在皇爷爷朱棣身边。
朱瞻基非常尊重自己的父亲，也一直保护父亲不被二叔暗算。一次朱棣等人一起外出办事，朱高炽由于腿部有疾，身材肥胖，有人扶着走还经常踩空。朱高煦走在后面说“前人蹉跌后人知警”，朱瞻基听到后就说道“更有后人知警也”，这段对话颇有螳螂捕蝉黄雀在后的味道。
朱棣去世后，朱高炽仅仅做了10个月的皇帝，就因病去世。当时朱瞻基不在北京，而是在南京。朱瞻基知道回京途中，二叔朱高炽一定会半路截杀，得到父皇驾崩的消息之后，直接轻装简从，马上赶往北京继位。朱高煦这边还没做好半路截杀的准备，朱瞻基已经在北京顺利继位。
有的时候人就是这个样子，命中注定般一物降一物，皇叔朱高煦，与大侄子朱瞻基每一次交锋，从来没有讨到任何便宜。
朱瞻基继位后，虽然给朱高煦非常高的待遇，但是朱高煦还是起兵谋反。朱瞻基得到消息后，并没有急于发兵，而是先修书一封并且言辞特别客气。朱高煦看到如此谦卑的朱瞻基，更是有点得意忘形，回信非常不客气。
朱瞻基收到回信后，知道箭在弦上不得不发。朱瞻基不是朱允炆，朱高煦也不是朱棣，所以朱瞻基不会犯朱允炆的错误，朱高煦也没有朱棣的魄力。既然朱高煦打着勤王的旗号发兵，那么朱瞻基就直接御驾亲征。朱高煦好像从来没有想到朱瞻基能御驾亲征，突然变得毫无主张，直接束手就擒。这一场叛乱，朱瞻基在兵不血刃的情况下，就将其平息。
后来朱高煦被朱瞻基带回北京收押，朱高煦在狱中并不安分。朱高煦孔武有力，一次朱瞻基去看望他的时候，直接被朱高煦摔在地上。朱瞻基忍无可忍，把朱高煦困在一个大钟里，活活烤死。虽然手段非常残忍，但是毕竟皆因朱高煦不安分而引起，所以这件事没有谁说朱瞻基的过错。
就这样，在明朝长达半个多世纪的藩王问题，朱瞻基解决得干净利落。从此朱瞻基开始自己的游戏人生。
虽然说朱瞻基即位后，还是非常有政治素养和眼光。但是朱瞻基身上也有纨绔子弟的一面。他是一个非常喜欢娱乐的皇帝。因为他的个人兴趣爱好，给当时的百姓、朝政都带来负面影响。
明朝从宰相胡惟庸谋反开始，朱元璋就规定，后世子孙不可再设置宰相一职。所以说晚年的朱元璋特别忙，因为朱元璋一个人，既要做皇帝的工作，又要做宰相的工作。朱元璋最忙的时候，每天要处理400多个奏章，可以说一直在挑战人体极限。
朱瞻基即位后，如果每天都这么忙，别说玩的时间，连吃饭的时间都没有。朱瞻基开始培养宦官学习文化知识，以便让宦官替自己批红。所谓批红就是内阁大臣替皇帝起草圣旨，然后皇帝自己用红笔抄写。但是朱瞻基为了多一点时间玩乐，所以就让宦官代劳。
虽然这件事只是让宦官参政，但是还没有到摄政、乱政的地步，但是明朝后来的王振，魏忠贤等人乱政，的确跟朱瞻基的决策有关系。
朱瞻基的众多兴趣爱好中，最爱的就是斗蛐蛐，古时候蛐蛐被称为促织，所以朱瞻基被后人戏称“促织天子”。作为行家，朱瞻基知道南方的蛐蛐比北方更胜一筹，就让南方的官员每年向他进献大量蛐蛐。所以当时品相好的蛐蛐价值黄金十几两。黄金十几两在当时差不多可以买300石米，一旦米是100斤米，所以说蛐蛐可以说是天价。
除了斗蛐蛐，朱瞻基喜欢的娱乐项目还有非常多，比如说射箭、投斛、击球、蹴鞠、锤丸、打猎等等。还喜欢各种各样奢侈品，比如说瓷器，当时景德镇瓷器鼎盛阶段，就是朱瞻基在位期间。
朱瞻基想要玩的高级，必然需要身边的人不断在全国范围，帮助他到处搜罗。跟朱瞻基一起长大的宦官袁琦，就是利用自己替朱瞻基索罗奢侈品的时候，贪婪无度，在自己府中囤积大量超过皇家规格的奇珍异宝，更过分的是他还将这些东西分给自己同伙。
后来有人举报袁琦贪污枉法，朱瞻基直接将袁琦抄家，袁琦被处以极刑而死。虽然朱瞻基没有一错到底，但是对当时百姓的确带来不少困扰。
朱瞻基从皇太孙，皇太子，一路走到皇帝。他好像从生下来就注定做皇帝。虽然他的身上有着无处闪光点，但是朱瞻基因为个人爱好，严重干扰百姓的生活。虽然没有危机国家，但是也使明朝从鼎盛走向衰落。