70岁冯胜召回应天后随即赐死，朱元璋痛斥：他若不死，皇太孙难安
然而，蓝玉死后，冯胜却没有受到连累，在应天安安稳稳地度过了两年的太平时光。直到1395年，朱元璋突然下令赐死冯胜，禁止他的子孙承袭爵位，将这位开国勋贵打入万劫不复的深渊。
那么，朱元璋为何要无端赐死冯胜，他的死是不是受到“蓝玉案”的波及呢？这位功劳仅次于徐达、常遇春的大明战将又为何落得如此悲惨的结局呢？
冯胜的“勇与骄”
冯胜投奔朱元璋的时间非常早。1354年，朱元璋攻下定远，冯胜与哥哥冯国用就成为朱元璋的亲信部将。当时，常遇春、李文忠、李善长等人还不曾与朱元璋有过交集。
在军营中，冯胜的能力明显不如哥哥冯国用。跟随朱元璋7年的时间，冯国用是他最信赖的将领，也掌管着朱元璋的护卫禁军。然而，绍兴之战后，36岁的冯国用突然暴病身亡。朱元璋极为伤感，特命冯国用的亲弟弟冯胜继承他的职位，掌管禁军。
当时，冯胜虽不及哥哥优秀，却也逐渐爬到了统帅之位。掌管禁军后，冯胜几乎参与了朱元璋创建大明过程中所有的战斗。
1360年，朱元璋与陈友谅在龙湾石灰山爆发战斗。在刘伯温诱敌深入的战术下，做好埋伏准备的冯胜突然发难，猛攻陈友谅中军，大破敌军。随后，冯胜越战越勇，接连攻下采石、太平、安庆，追着陈友谅跑了数百公里。
在三年后的鄱阳湖大战中，冯胜再次展现他的勇将本色，横冲直撞，舍生忘死，为朱元璋彻底击溃陈友谅立下大功。
然而，性格缺陷明显的冯胜也常常会遭到“胜必骄”带来的苦楚。1366年，朱元璋大军讨伐张士诚，统军大将徐达自高邮返回宜兴时，将围攻高邮的兵马交到冯胜手中，却不曾料到，短短数日内，冯胜就中了高邮守将诈降之计，折损数名参将和百名军士。朱元璋对此极为愤怒，当众打了他十丈，并勒令他从高邮步行回到应天。此战后，冯胜虽知耻而后勇，并在攻克张士诚时立有大功，却再难独掌大军。
可在徐达回返应天参加常遇春葬礼时，再次受命节制诸军的冯胜老毛病又犯了。当时，徐达与傅友德早已商议好围歼元将贺宗哲的战略，冯胜只需按部就班地执行即可。然而，他却担心傅友德抢占功劳，竟率先发动进攻，以至惊扰了贺宗哲，致使围歼计划失败。
朱元璋收到消息后，非常生气，故意奖赏傅友德二百金，以泄心中不忿。可冯胜不以为然，以甘肃为化为之地为由，未经朱元璋批准，私自带着军马折返应天，致使西征成果沦为泡影，大明也让出了西域统治权。
冯胜此举，激起了朱元璋的极大杀心，若非天下未定，正当用人之时，以朱元璋的性格，必定杀他以除后患。纵然如此，朱元璋依旧当众批评他：“你不听命令，私自撤兵，出了事情谁负责？”
四处联姻
1371年，冯胜再次跟随徐达北伐，定西之战中，冯胜大胜刚刚击溃汤和的元将王保保，俘虏两万余人。因此，朱元璋将一年前的不愉快抛诸脑后，在册封功勋时，特命冯胜为“六公之一”，与徐达、常茂、汤和等人并列。
不仅如此，朱元璋还用联姻的方式将冯胜绑在他的利益集团上。太子妃常氏的亲弟弟常茂迎娶冯胜的长女，朱元璋第五子朱橚迎娶冯胜的次女，朱元璋养子沐英迎娶了冯国用的女儿。
而在与朝臣闲谈时，朱元璋常说：“冯胜兄弟就像我的亲骨肉一样，十几年来，除肘腋之患，建爪牙之功，平定中原，佐成天下，功勋卓著。”
徐达、李文忠相继病逝后，冯胜终于迎来了独掌军权的机会。当时，北元太尉纳哈出领兵20万入侵大明边境，在朱元璋的授意下，冯胜率领常茂、蓝玉等人进兵金山，对阵纳哈出。
当冯胜在战场上接连取胜时，朱元璋的纳降战术也起到了效果。纳哈出主动请降，会见蓝玉、常茂。然而，会谈时却发生了意外，由于纳哈出无视蓝玉的要求，常茂暴怒砍伤纳哈出，再次引发战斗。可在冯胜的进逼下，最终还是有惊无险地解决了边界危机。
这本是冯胜的一次封神之战，在没有徐达、邓愈的年代，冯胜已然是军中当之无愧的第一人。可与他们二人相比，冯胜最大的毛病就是不稳重。回军途中，冯胜将激起纳哈出叛变的原因归咎于常茂，引发翁婿二人的朝堂互骂。而他强娶北元王子的女儿，私自收藏良马、珠宝的行为，不仅未挣得一丝朱元璋的好感，反而让朱元璋极为厌恶。
赐死府中
1392年，太子朱标病亡。数十年来，朱元璋为巩固朱标的地位所做的联姻举措，顷刻之间成了皇太孙朱允炆的致命威胁。一年后，“蓝玉案”爆发，受到牵连的人多达万人。常年在山西、河南练兵的冯胜也被召回应天，严加监视。
然而，冯胜却未受到蓝玉的牵连。在当时的军中，从地位上看，1370年就受封宋国公的冯胜远远高于1388年才受封凉国公的蓝玉；从实力上看，冯胜40余年南征北讨，亲信部将无数，与蓝玉相比，只多不少。而朱允炆册立后，在军中任职的公爵全部受到冯胜的节制。因此，冯胜不可能是蓝玉一党，他也不屑自降身份跟随蓝玉。
与冯胜一同被召回应天的还有大将汤和。在会见朱元璋时，汤和已口不能言，只是不住地给朱元璋磕头。而冯胜却与汤和背道而驰，他在府中设置马场、器械库，常常骑马练兵。冯胜此举虽无反意，却在敏感时期为他人送上诬告的借口。
而冯胜被赐死的原因，归根结底在于他的女婿周王朱橚。太子朱标病逝后，朱元璋虽已立朱允炆为皇太孙，但各地藩王却蠢蠢欲动。朱允炆与朱元璋探讨藩王割据时，就明确提出：“外敌入侵，自有藩王抵挡，可藩王入侵，又有谁能抵挡呢？”
因此，在朱元璋晚年，对藩王的忌讳程度并不下于功臣。“蓝玉案”的大规模清洗就是剪掉部分藩王的羽翼，晋王朱棡、楚王朱桢、蜀王朱椿的岳父谢成、王弼、蓝玉全部被杀。而余下对朱允炆地位威胁最为严重的，只有镇守边疆的五位藩王。朱元璋不忍心对他的亲生儿子下手，只好将他们的羽翼斩断。
其中，秦王朱樉的岳父是大将邓愈，由于邓愈早死，且朱樉在1395年被三个妇人毒死，因此不会对朱允炆形成制约；晋王朱棡的亲家是骁将傅友德，且朱棡是马皇后第三子，在朱标死后，他的呼声最高，能力也最强，因此朱元璋赐死了傅友德，打压朱棡，以致他死在了朱元璋前面；燕王朱棣的岳父是名将徐达，与邓愈一样，徐达同样早死，且在朱标死后，朱棣没有过分举动，故而朱元璋未打压他；而鲁王朱檀的岳父虽是汤和，但朱檀早死，继任鲁王与朱允炆同辈，构不成威胁。
只有周王朱橚对朱允炆的威胁最大。朱橚是一个不老实的藩王，他虽不如朱棡那么聪明绝顶，可野心极大。昔年，冯胜在凤阳练兵时，朱橚就曾偷偷离开封地，与冯胜相见会谈。
而通过冯胜，朱橚可以利用到的兵马实在太多。冯胜执掌兵权40余年，手下精兵强将数不胜数。西平侯沐英在朱标病逝后患病身亡，承袭爵位、镇守云南的沐春是冯胜侄女所生。而周王朱橚的亲哥哥就是燕王朱棣。一个军中名将，两个不安分的实权藩王，一个西南诸侯，若是他们联手，朱允炆又岂能抵挡，朱元璋又如何能不忌惮？
朱元璋给了冯胜两年的时间，让他学习汤和的为人处世之道。然而，冯胜打仗虽猛，自保却远远不如汤和。两年内，不思低调行事，反而牢骚不断，四处逞匹夫之勇，以致朱元璋痛斥：“冯胜若不死，皇太孙难安”。
1395年，70岁的冯胜在毫无征兆下被朱元璋赐死于家中，子孙不得袭爵。冯胜死后，周王朱橚与军中、沐春的联系就此中断。而在朱允炆继位后，朱橚次子立即告发他谋反。因此，朱元璋的未雨绸缪，又何尝不是无奈之举呢！