不过大家对于她的讨论却并不少,因为作为第一位女帝,她身上有太多秘密,大家有所耳闻,而影视剧中又常常出现的一个,就是杀死长女一事。这件事是谜,是因为没有在《旧唐书》本纪、列传中找到关于这件事的描述,不过在《新唐书·武皇后传》里却有详细记载,所以大家才产生了分歧。不过武则天确实是有个女儿死在襁褓之中,这件事也确实成为了她拉倒王皇后的武器。
还有另一个武则天子嗣的谜,就是她长子李弘之死。传言李弘的死也跟武则天逃不开关系,因为倘若李弘在,这个皇帝怎么也轮不到武则天,甚至武则天可能也不会生出当皇帝的心。而李弘出生于652年,是在感业寺当尼姑的武昭仪,重新获得恩宠的一个工具。当时武则天跟李治感情恢复如初,又恰逢王皇后被废,她立马上位成为了皇后,而李弘成为了皇太子。
李弘心地善良,仁孝守礼,深得李治的宠爱,是万众期待的继承人。661年上书修订法律,免除因为突发状况而没有如期而至的士兵,其家人的罪责;671年他奉命监国,关中遇到饥荒,他就让自己的家仆开仓放娘;同年还释放了因为其母得罪武则天,而被幽禁的两位公主。可以说李弘这个人,跟武则天是南辕北辙,但是李治就很喜欢李弘。
然而遗憾的是,据说李弘自幼体弱多病,跟林黛玉一样有肺结核,675年和武则天李治去洛阳的时候,竟然就这么死掉了。因为备受宠爱,他死之后李治是痛苦万分,特意给修了陵寝,追封他为皇帝,是唐朝第一个被追封为皇帝的人。武则天似乎也很痛苦,但大家都怀疑是她下的手。
一个是武则天有前科,前面说到过了她有害死自己女儿的嫌疑;二是当时武则天已经开始干预政事,对李弘暗地里肯定非常不满;三是武则天就有这么心狠手辣,因为李弘去世后,她的次子李贤继位后的684年就被她逼死了;四是李贤死后她就立了一个没有威胁,也非血亲的李旦,可见她对自己的子嗣有多忌惮。
不过也没有具体的直接的真实史料能够佐证,《旧唐书·孝敬皇帝传》里明确记载的是得病而死;《资治通鉴》却说“时人以为天后鸩之也”,表明当时也是很多人怀疑武则天,所以也存在这么一个可能。直到1995年出土的一座墓,更是为这一观点进行了佐证。
这个墓发现于陕西,墓主人是个男人,叫做阎庄,生于624年,死于太子李弘同年的5个月后。根据他的墓志铭可以知道,这个人是唐朝吏部尚书阎立德次子,早年跟随父亲征讨过高句丽,后来是太子的府中朗将,最重要的是后来他升迁成为了太子家令,也就是太子家的总管。
根据他留下的一些资料显示,太子出发去洛阳行宫之前,两人还一起出去游玩过,没有发现身体有什么异常。这为太子属于他杀的结论,又提供了一个有力证据。而后重点是,有资料明确指出是“天后鸩之”。所以原来传闻并非是家的,天后杀了两个儿子禽兽之行径,就此昭然。
不过话说回来,没有武则天的这些手段,她一个妇人,凭借皇帝的宠爱也是断不可能走到这个位置的,所以武则天从女孩到称帝的这一心路历程,也是影视剧最喜欢渲染和表现的内容,她的功与过,挣扎与痛苦,都是人性的晦涩与辉光。