嘉靖时期出现许多顶级人才，明朝为什么会走了下坡路？
第一
不管朝中出现什么样的人才，关键还得靠皇帝。如果皇帝是一个昏君，那么，纵使人才再多，也是枉然。而嘉靖不能说是一个昏君，但他只能是合格，算不上一个好皇帝。他在位早期，的确有励精图治的打算，也进行过改革，但到了中后期，不怎么上朝了，不理朝政，还开始养生修道。带头的皇帝不理政务，导致隐患越积越多，才使得众多将才有心无力。这样的皇帝带头，大明不衰退才怪，甚至现在还有人认为大明的灭亡其实就是从嘉靖开始的。
第二
嘉靖时期掌握大权将近十五年的严嵩，是个巨大的祸害。严嵩在朝期间，陷害同僚，必置之死地而后快。同时他结党营私，贪赃纳贿，而他的党羽和子孙更是跋扈骄奢，横行朝廷。严嵩的专权乱政，使明王朝的国力衰弱，边疆防御受到严重破坏，人民惨遭蹂躏。
第三
嘉靖刚刚登基，就掀起了大礼仪之争，就是他与大臣之间的，造成了君臣之间的嫌隙。其实危害是很大的。而另一方面就是阁臣纷争，这也造成了很大的恶劣影响。严嵩相继除去了政敌夏言、仇鸾，徐阶后来又取代严嵩为首辅，徐阶退休，李春芳就当上了内阁首辅大臣，可是嘉靖管制的朝廷已经今非昔日，其内斗很严重，各派系“暗流汹涌，种种这样的事情是屡见不鲜。
第四
嘉靖这个人，能力还是有的，尤其是擅长权术。如果他一心励精图治，大明还是会有所改变的。但是嘉靖却偏偏不这么做，他对于人才的重用，可不是人尽其才。他不在乎大臣是否能够发挥出治国理政的大才，只要牢牢把控住大权，不致皇权旁落。
第五
国家是需要人治理的，有了人才，自然能够轻松一些。但在封建王朝，有些人只能是有心无力。毕竟很多东西从朱元璋那个时候就开始了，虽然历经多位皇帝，但不是轻而易举的就可以改变的。尤其是到了中后期的一些改革，也并非那么容易，阻力是很大的。所以，人才的作用虽然很大，但并不是唯一的。他们在固定的制度下，不可能发挥最大的潜能。