夏侯婴:汉高祖的知己好友，跟随刘邦南征北战，慧眼识才宽宏待人
敦厚处世、宽宏待人
夏侯婴与刘邦是老乡，最初他只是一个普通的马夫，他每次送客人经过泗水亭，总与泗水的刘邦交谈大半天，两人谈得非常投机。后来他做了县里的试补官吏，仍与刘邦要好。
刘邦有次开玩笑伤了夏侯婴，被人告发，当时官吏伤人要加重治罪，刘邦不敢承认伤害夏侯要一事，夏侯婴也证实未被刘邦所伤，因此开脱了刘邦。
但后来这件事被发觉，夏侯婴入狱一年之久。夏侯婴在被误伤的情况下，冒着作伪证的风险为刘邦开脱责任，终以自己被押受答为代价换得了伤人者刘邦的解脱。
古代人们的法制意识极其淡漠，作伪证并无道德过错。夏侯婴为刘邦做出的自我牺牲自然是出于朋友之谊，但也反映了他敦厚处世、宽宏待人的性格特征。当时他的地位在刘邦之上，其利人行为应该没有任何功利目的，纯粹是他克己容人的宽厚心性的表现。
刘邦在沛县起义时夏侯跟随从军，自后一直都跟随在汉高祖身边，他宽厚待人的处世方式一直未变。韩信离楚投汉，到了汉中，按照当时律法犯法当斩，同案十三人已受戮，韩信在临刑前适逢夏侯，婴表示不甘就死，夏侯婴即将其释放，遂有后来的萧何荐韩信之事。
他以仁爱宽厚的心肠看待囚犯，给了不甘死亡的韩信以再生的机会。
保刘邦幼子
前205年，刘邦自关中东入彭城，被项羽打败，狼狈逃命，路上碰到了儿子和女儿，同行的夏侯婴即让两人上车。马力疲惫，追兵又紧，刘邦着急之下用脚把两个孩子拨了下去，打算抛弃他们，夏侯婴不顾刘邦的恼怒和楚兵在后，几次把孩子抱上来，终于把两人送到了丰邑。
刘邦在军情紧急时只顾逃命，不惜把他们弃之敌手，夏侯婴则以极大的仁爱之心保护了他们。他并非不清楚这样做的危险，但扔弃孩子为敌所虏，是他的本心所不能忍受的。
认贤能劝高祖罢免季布
楚汉战争中，有一位叫季布的楚将受项羽指令，多次窘困刘邦。灭楚之后，刘邦还恨在心，公开悬赏要捉拿此人，并颁布命令，谁敢私自藏匿季布就诛九族。
季布当时藏匿在朱家，主人知道内情后，乘车去摆放夏侯婴，深谈中问他如何看待季布，夏候要当即表示:“我觉得那是位贤能的人。”朱家向夏侯婴讲了人臣各为其主的道理，请他说给刘邦，不要把季布逼到北胡南越，为他人所用。
夏侯婴最后果真说服刘邦，赦免了季布。季布不久被刘邦召见，拜为郎中，后升为统领皇帝卫的中郎将，汉文帝时为河东郡守，一度几乎升任朝廷御史大夫，成为一时知名人物。
夏侯婴当时认定季布为贤能之人，并未因其受通而贬低他。当朱家在他面前提说季布、请求赦免时，他意料季布匿其家，但并没有拿出“藏匿者罪及三族”的诏令移祸朱家，而是理解和尊重朱家的自我保护心理，心许朱家之请，他最终找机会说服了刘邦，让他收回成命。
由于夏侯的理解和宽容，汉朝得到了一位不错的人才，刘邦也一改狭隘报复的心理，树立了大度宽容的形象。
值得注意的是，朱家为求季布一条生路，在与满朝文武都无深交的情况下，独找夏侯婴，说明在刘邦的身边群臣中，夏侯婴已有了宽厚容人的民望。朱家在事情结果不明的情况下向夏侯婴求赦季布，明知可能自我暴露，但并无三族受诛的疑虑，完全出于对夏侯婴的信赖。
夏侯始终以宽厚仁慈的心态去处事为人，民众逐渐形成对他的高度信赖是必然的。
跟随刘邦南征北战
当年反秦时，楚怀王熊心要派军队西攻关中，准备选一位宽厚老成的将领，向秦国父老标示仁义之师，尽管项羽自告奋勇，但熊心手下的老将们都坚持认为:“只有沛公是宽大长者，可以派遣。”老将们对刘邦的评价正好像在说刘邦夏侯婴的为人性格。
刘邦无疑是一位豁达的人，在许多事情上都持无可无不可的态度。如果说他有宽厚待人之气，那应该离不开夏侯婴的引导与影响。
前209年刘邦率众攻打沛县时，身为县令属吏的夏侯婴已为刘邦办事。刘邦做了沛公，给了夏侯婴爵位，还册封他为太仆。刘邦后来辗转征战，他驾车跟随，并常以兵车急攻猛战，爵位不断升高。一度为滕县(今山东省滕县西南)令，人们也称其为滕公。
鸿门宴上，刘邦中途离席，不辞而别，夏侯婴与樊哙、纪信、强四人持剑护卫，徒步逃归。刘邦为汉王时他被封为列侯，号昭平侯，仍掌太仆之职，随入汉中。
反楚战争中，他与刘邦一同经历了彭城之败，退守荥阳，多次陪刘邦弃城出逃。前204年，刘邦逃出成皋北门，渡过黄河，在修武韩信军营中夺其帅印和兵符，陪同的只有夏侯婴一人。
灭楚之后，夏侯婴跟随参加了几次平定反叛的作战，在北击匈奴之战中立功颇多，刘邦封他为汝阴，食邑六千九百户，他的封地就在今天的安徽阜阳市。
夏侯婴在执掌马之职的太仆之任上侍奉了刘邦一生，后来又以同样身份事奉新帝刘盈和太后吕雉。刘盈和吕雉把皇宫北面第一等的公馆赐给夏侯婴表明靠近皇族，以报答他当年在败逃路上解救刘盈和鲁元公主的恩德。
前180年吕雉死后，汉大臣拥立代王刘恒为帝。夏侯婴自随刘邦从军，终身太仆，辅帝三世。他以自己的敦厚宽宏之心处事待人，影响了刘邦，优化了汉室的形象;并在一个具体的岗位上勤勉守职三十七年而无纰漏，确也非常难得。
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