太平天国最强名将，曾国藩自叹不如，行刑后胃部全是青草树皮
太平天国是由这一批的由农民起义军创造的农民政权，是中国悠久的历史中产生的最大规模的农民战争。1850年末至1851年初，太平天国建立。但是终究是抵抗不了满清王朝，于1872年在贵州彻底灭亡。
但是在这场农民起义的运动中，依旧出现了不少的英雄豪杰，比如说电帅翼王石达开，或者是能攻善守的堵王黄文金。可是当时的清廷都忍不住夸口称赞，曾国藩自叹吾辈不能及也得却是当时得晚清第一擅守悍将—林启荣。
林启荣，1821年出生于广西。原是镇守南京得守将，直到1853年的八月，太平天国的西征军打下了九江。这时得林启荣被东王杨秀清看重，授予殿右十二检点，奉命镇守九江。1855年与1857年林启荣在九江两次击败湘军来袭，其中一次还是在湖口大败曾国藩，被太平天国政权封为“贞天候”。因此也被誉为晚清第一擅守悍将。
当时的湘军大将对林启荣的评价是“林启荣手下的军队都是军容整肃，旗帜甲胄鲜明，让人看到都会觉得很短人一节。林启荣善战如此，我们都不如他。”很难想象这是对于一支全是农民非正规军队伍的评价，这里就可以看出林启荣的领兵才能。
自1856年的天京事变爆发，太平天国发生内讧，西部战场的境况也因此越来越不好。曾国藩觉得这是一个非常好的时期，可以趁此机会拿下九江。1857年1月8日，湘军集结于九江城外进行攻城，但是林启荣带领部下沉着应对，转眼六个昼夜，大量的击杀湘军。
这时的曾国藩觉得这样强攻是不可能的，于是决定采取围城政策，在九江城外专心挖掘战壕，用五个月的时间挖出深壕6道，采取的三面包围方式。由调遣湘军水师前往长江水面日夜守备，自此，九江城内水陆粮草接济全部被截断。
这时的曾国藩开始对城内林启荣招降，想要不战而屈人之兵。但林启荣严词拒绝，并令城内的将之门种植麦子，以补充不够的粮食。但是就算是如此，让将士们骗个肚饱都不行。围城一年后，湘军觉得时机已到，于是全面发起总攻。
自1858年3月30日—5月19日，林启荣带领1.7万于名将士拼死抵抗，但是这时的将士们肚子空空，湘军又挖掘地道埋设炸药。不过两月，九江全面陷落，1.7万余名将士全部战死。这场战争是太平天国史上抗击清军最为惨烈的一次战争。
当时湘军进城后尸横遍地，个个皮包骨头。他们甚至剥开了林启荣的肚皮，竟然发现林启荣肚皮里面竟然全是青草和树皮。当时湘军将领看后都忍不住感叹“这九江的长毛，胃里面全部都是草的颜色，这种情况下竟然还可以多次击败我军，堂堂的王师都比不上贼寇，真是难以想象”。
而曾国藩在知道这件事情以后也是自叹弗如，甚至忍不住将此事也告知弟弟曾国荃，他在信中如此评价林启荣：“林启荣的坚忍心性，吾辈不能及也”。在九江保卫战结束以后，太平天国皇帝洪秀全得知此事追封林启荣为勤王，全意殿前兵部副夏僚顶天扶朝纲勤王茂千岁。