魏、齐、楚：我们都是传统大国，秦国：为何不包括我？你不配
我们都知道在战国时代，整个中原地区盘踞着七大诸侯国，而这七大诸侯国也几乎占据着中原地区的所有势力，它们之间的争斗让整个战国时代的历史变得纷乱复杂，其实在那个时代并非只有这七个诸侯国，还有一些像卫国、宋国、鲁国、这样的小国，因国家发展和实力的原因并没有被人们纳入视野，只有这七大诸侯国因为强大的实力被人们看成了七分天下的对象，史称战国七雄。
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实际上在这七大诸侯国当中也是有高低之分的，有几个国家被人们当成是传统意义上的大国，在这几个国家当中，都不包括最终赢得了战国时代所有战争胜利的秦国。普通意义上来说，要问春秋战国时期谁是传统意义上的强国，齐国、楚国、魏国都纷纷表示我们是传统大国；此时秦国或许不乐意了，我实力强大，统一中原，为何不是传统大国；大家都说：“你不配”。
那么传统意义上的大国包括魏国、齐国和楚国这三个国家，到底是凭借着什么被人们当成了综合实力强大的大国呢？而同为战国七雄，这三个国家又为什么能够脱颖而出呢？甚至它们在人们的心目当中都能够超过最终赢得了胜利的秦国呢，而秦国又是因为什么样的原因而没有排在此列呢？
我们今天就来重点分析一下这个问题，看一下什么是传统意义上的强国，而齐国、魏国和楚国这三个国家又是凭借什么位居此列的呢？
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在分析这个问题之前我们需要强调一下问题当中的重点，我们所说的是传统意义上的强国而并非实力上真正的强国，这个传统是非常重要的一个方面，它意味着这个国家不仅是在当下需要有非常强大的实力，更需要有深厚的历史底蕴，并且在一直以来的发展进程当中都是比较辉煌的，所以现在看明白这个重点之后，我们再来分析一下原因。
1.魏国
魏国继承老牌大诸侯国晋国的衣钵
首先我们来看魏国，魏国虽然建国时间不长，但在之前，它却是老牌诸侯大国晋国的一个家臣，在晋国具有非常强大的权力，这也就意味着这个家族的执政历史非常的深远，虽然并非是自己掌控一个国家，但从一定意义上来讲，它对于一个国家的发展绝对是举足轻重的。所以在执政历史这一方面，它并不逊色于其它的国家。其次，在战国时期到来之后，魏国是第一个强大起来的国家，同时也是战国时代第一个进行变法的国家，并且它所实施的变法非常的先进，隶属于法治变法。
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当时在魏国实行变法的李悝是法家的重要人物，他的变法政策顺应历史的发展潮流，在经济上、政治上、司法上都有改革，同时在土地上也有先进的地方存在，他将农业民族的土地发展与军队的战争需求联系在了一起，拉近了军民之间的关系，为魏国后来军事实力的强盛奠定了坚实的基础。
后来吴起又在魏国进行了军事变法，为魏国训练出了几乎百战百胜的魏武卒。于是，魏国一跃成为战国时代最为强大的诸侯国，同时它也是战国初期的时候唯一的超级大国，它所取得的成就是其它国家望尘莫及的，再加上这个国家执政者家族的执政历史，让这个国家成为了一个很有底蕴的国家。
魏国的改革以及强势的做法让人们对这个国家心生恐惧。更可怕的是，在吴起带领魏国军队进行作战的时候，魏国从来都没有经历过任何一场失败的战争，百战百胜，攻无不克的魏国自此打出天下，又因为它出自于老牌诸侯大国晋国，所以人们也就将其作为了传统意义上的发展大国。
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总之，魏国能够位居此列首先靠的是家族的执政历史；其次，靠的是战国时期到来之后敏锐的发展觉察力。在这些客观条件的基础之上，它赢得了经济行政和司法上面的大跨越，从而在发展的道路上远超其它的国家，最重要的是这个国家在战国初期所打下的基础异常的深厚。
即使之后，魏国再也没有经历过任何一场变法，它依旧能够支撑到战国末期，在战国末期的时候，它依旧是中原地区的大国，依旧是秦国都不容小觑的强国。
2.齐国
齐国立国于西周初年，具有深厚的历史底蕴
其次，我们来看一下齐国。齐国能够位居此列其实比较的好理解，它有以下几个方面的优势。第一，这个国家具有深厚的历史底蕴，虽然在战国时期的齐国已经不是那个周朝时候分封的姜齐国，但是这个国家的国号并没有改变，它的国家发展策略也没有改变，所以人们普遍的将这两个家族执政时期的齐国，看作是一个完整的齐国。
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齐国的传承是由西周立国时期开始的，而它本身的第一任君主也是声名赫赫的姜子牙，所以无论是在西周建国初期也好，还是在一直以来的发展进程当中也好，这个国家都具有着深厚的发展底蕴；经久不衰的齐国，自然会被人们刮目相看。
齐国曾创造历史发展巅峰，属于春秋五霸之一
第二个是这个国家曾经创造过历史发展巅峰，在春秋时期这个国家曾经称霸过中原。我们知道齐桓公属于春秋五霸之一，他带领着齐国走向了一条辉煌的道路。从那个时候开始，齐国就走上了大出天下的道路，而自此之后，这个国家也是一直强盛了下去，所以在它的发展进程当中从来都不缺少辉煌的事迹，因此也就不难理解在人们的内心深处将它当成强国的做法了。
齐国变法很完美，曾使燕赵魏韩朝于齐
第三，它在进入战国时期之后进行过一场比较完美的变法就是齐威王变法，我们曾学过《邹忌讽齐王纳谏》，在那篇文章的最后说到齐国是一个战胜于朝堂的国家，它使燕赵韩魏皆朝于齐，能达到这样的目标实属不易。
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而齐威王的吏治变法也确实在齐国取得了比较辉煌的成果，虽然它不像赵国的军事变法和秦国的法治变法那么的具有实效性，但是吏治变法却真正的给了人民一个安定富庶的生存环境，让人们可以安居乐业，让百姓们得到了实在的好处，所以很多的平民百姓对于齐国的统治是非常拥护的。
齐国是战国时代经济强国，曾与秦国并称东西二帝
第四，齐国是战国时代的经济强国。我们都知道齐国是位居东海之滨的国家，它在经济发展方面具有天然的优势，尤其是在海上贸易这一块。有的历史学家研究表明，在宋朝时期成形的海上丝绸之路，其实一直都存在之前的历史发展进程当中，而战国时期的齐国对于海上丝绸之路的发展也具有着重要的贡献。
因此，齐国在经济发展上面具有着比其它国家更加优越的客观条件，这样的客观优势给它们造就了很大的经济发展优势，所以一直以来齐国都是一个经济强国。齐国在战国中期与秦国并称东西二帝，由此得知它的综合国力也是非常的强盛的，所以这个国家能够位居传统经济强国之列并不特殊。
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3.楚国
楚国尽管没有历史底蕴，但国家具有长远的发展史
提起楚国，大家都能够想象得到它当初的强大，同时，绝大部分人也都将其作为一个传统强国，可是有趣的是楚国首先没有历史底蕴，其次，没有进行过任何的变法，那么它到底是凭借着什么位居传统强国之列的呢？
其实我们说的楚国没有历史底蕴只是说它不属于正统诸侯国，因为它在春秋时期就已经脱离了周天子的掌控而自立为王了，它的做法并没有遵从周朝的统治，因此它并不属于那个时候的封建正统，但是这并不代表着这个国家没有长远的发展历史。在历史方面，它其实并不逊色于其它的国家。
楚国尽管没有进行变法，但国土面积最大，国家实力强大
其次，虽然这个国家并没有进行变法，但是它的国家发展实力还是非常强大的。在军事方面，它一直都不逊色于其它的国家，以至于在最终秦国消灭楚国的时候，还是要动用举国之兵六十万才敢与之一战，由此也说明它军事实力的强大。
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再者，在战国前中期的时候，楚国一直都是土地面积最大的诸侯国，在那个时候土地面积广大意味着常住人口数量多，而在冷兵器时代，人口数量关系着国家的军事和经济的发展实力。因此地大物博的楚国在发展上面具有着天然优势的，这也就是为什么楚国即使没有进行过任何一次变法，都依旧能够保持强大综合国力的原因。
最后它一直以来都实行分治的政策，国内的各个地位崇高的老世族手中都有一定的作战实力，这些世族联手能够爆发出的能力是非常惊人的，这也是为什么在楚国临近灭国的时候还能够大败李信二十万军队的原因，所以哪怕是楚国并没有进行过什么改革，但是它依旧是一个不容忽视的传统强国。
4.秦国
秦国立国最晚，甚至晚于韩赵魏，历史底蕴相对欠缺
提起秦国，在这一方面这就有点尴尬了，之所以人们并未将这个国家当成是传统意义上的强国，那是因为比起战国时代的其它几个国家，它的立国时间是最晚的，它是东周的开国诸侯，而燕国齐国都是西周的开国诸侯，楚国和韩赵魏三家原属的晋国也是春秋时期就有的老牌诸侯国，所以在历史底蕴方面相比于其他的国家它是十分欠缺的。
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秦国在秦孝公时期才开始强大，崛起迅速
再者，秦国并非是一个一直以来都很强盛的国家，它也只是在秦孝公商鞅变法之后才大出天下的，而商鞅变法之后，秦国则是一鼓作气的发展了六代，大秦王嬴政的时候横扫六国一统天下，在这期间并没有给予山东六国喘息的机会，它的兴起太过于突然，同时它的步伐有太过迅速，从它崛起到消灭其它的诸侯国不过百十年的时间。
而在此之前，它一直都是默默无闻的，甚至在战国初期的时候差点被魏国打回陇西地区，差点从一个诸侯国重新变成半农半牧的部族，所以在秦孝公商鞅变法之前，这个国家是非常没落的一个国家，自然也就不符合我们上述所说的传统的定义。
强大前的秦国，国土狭小，战争败多胜少
最后这个国家的土地面积在一开始的时候是非常狭小的，最原始的秦国人民其实是陇西地区的一个半农半牧的农业民族，因为帮助周平王东迁有功才被分封成了一个诸侯国，但是那个时候它们得到的封地已经不再被周实际控制，所以能供它们发展自己的固有领土并不多，因此，一直以来它的发展都是历经坎坷的。同时在后来的多次战争当中也都是居于下风的，尤其是后来与魏国的战斗，让这个国家连函谷关这种天险都没能保得住，所以说它并不属于传统意义上的大国。
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综述
笔者认为，其实人们对于传统意义上的强国的定义是有一些模糊的，更多的源自于人们对这个国家的固有印象，所以像秦国那样突然崛起的国家很难被人们接受。但是我们需要知道的事，很多时候我们都不能通过固有的印象去判定一个国家，我们常说士别三日当刮目相看，对于一个人来讲尚且如此，那对于一个人才济济的国家来讲，它的变化一定是日新月异的，而通过这些国家的结果也证实了这样的结论。
即使秦国并不是传统意义上的强国，即使它在一开始的时候是屈居人下的，即使它在战国初期的时候差一点就溃散，但是这个国家却从来都没有放弃，也从来都没有想过结束自己诸侯国的命运，所以最终它才能够战胜自己的命运，才能够建立中国历史上第一个中央集权的封建王朝，同时开创在后世延续了两千多年的帝国制度。
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而一直活在固有的印象当中，被人们当成强大的对象也并不一定是个好事，燕国就是一个这样的国家。它一直活在自己是西周正统诸侯国的骄傲当中，一直以自己的血脉为自豪，而这样不思进取墨守成规的骄傲，让这个国家变得越来越腐朽，也让这个国家在面对秦国、赵国这样的新兴诸侯国的时候毫无还手之力，最终它只能够在秦国和赵国的攻势之下慢慢的溃散，甚至落得一个八百年的老诸侯在整个战国时代连一个小国都没有吞并的结局。
所以，这段历史告诉我们，一直活在别人的印象当中或许并不是一件值得高兴的事情，这像孟子所说的那样，“生于忧患，死于安乐”，一个国家如果长时间的安乐，那么必定离灭亡不再遥远。
参考文献：《左传》、《战国策》、《资治通鉴》、《汉书》等