战国最惨君王，大儿子一心争夺王位，小儿子力劝他去送死
君王被他国囚禁至死，对楚国来讲无异于奇耻大辱，《史记》记载，“楚人皆怜之，如悲亲戚”。先秦时期的老百姓，讲究“以直报怨”，楚国必须雪耻，让秦国付出代价，一时间成为了楚人的共识。
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然而此时楚国的庙堂之上，却出人意料的寂静，除了象征性地表示断交，竟然没有其他动作。刚刚登基的楚顷襄王，正忙着享用来之不易的权力果实。一干朝臣，也惧于秦国强大的军事实力，装作太平无事。只有一个流放江南的屈原，整天边走边骂，却离朝堂越来越远。
更为可笑的是，短短三年不到，在秦昭襄王的威胁下，楚顷襄王摇身一变，成了秦楚交好的使者，不但频频向秦昭襄王示好，还迎娶了秦国的王妃。一时间，赞美秦国成了楚人间的政治正确，凡是有害于秦楚关系的言论，都会在第一时间遭到封锁。
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楚顷襄王熊横种种懦弱的表现，和他的经历关系密切。楚怀王在世时，宠幸妾室郑袖和小儿子子兰，熊横作为太子，却只是个工具人，屡次被送到秦、齐当人质。
这段经历让熊横明白一个道理，生在帝王之家，根本不存在血浓于水，只有权力才是最靠谱的朋友。于是，当楚怀王被秦国扣押后，他急不可耐地许诺齐湣王土地，匆忙赶回国家登基。
其实对比弟弟子兰，熊横表现只是平平无奇，他想要的只是在怀王死后顺利继位，而子兰却不惜将父亲送向牢笼。身为一国之君，楚怀王会被秦国扣押数年，子兰起到了很大作用。
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公元前299年，秦国攻打楚国，一年之内连下八城。为了扩大战果，秦昭襄王想了一条毒计，哄骗怀王前来结盟，然后逼他交出城池。
楚怀王和秦国打了几十年交道，自然清楚其目的，一旦自己落入对方手中，那就只能任人鱼肉。可如今楚国势弱，如果激怒了秦王，刀戈又起，楚国不免又要遭受一番浩劫。
此时的楚怀王早已不复当年合纵伐秦的锐气，现在的他只想陪着郑袖等人安享晚年。拿不定主意之际，他叫来大臣们商议是否赴盟。
外交大臣昭睢和屈原纷纷表示“秦虎狼，不可信”，并且建议怀王力战到底。就当时的格局来讲，楚国还有很大的战略空间，远远没有到任人宰割的地步。秦昭襄王的威胁，不过是玩了一场心理战。再不济，楚国完全可以将失掉的城池送给齐国，换取齐国的援助。
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然而公子子兰这时站了出来，展开了他人生中最大义凛然的一场演讲。在他的陈述中，怀王如果前去会盟，既有利于免除刀剑之祸，还能给楚国带来一个强援。
子兰的话听起来颇具煽动性，如果他没有同秦人勾结的前科，那这番话就更具说服力了。当年楚怀王要杀张仪，正是他和靳尚、郑袖收了钱后竭力劝阻，才让张仪逃过一劫。此外他还伙同上官大夫，培植自身势力，排挤屈原等人。
可惜怀王对这些事一无所知，在他眼中，这个小儿子聪慧过人，他说的话一定有道理，再说了哪里有儿子害老子的。于是，怀王便带着几名护卫，轻装赴盟。谁知道刚进武关，秦国的伏兵就一拥而上，将怀王绑到了咸阳。
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秦昭王要怀王献出巫郡、黔中郡，却遭到楚怀王的一顿臭骂，他还大喊，我的儿子一定会救我回去。
遗憾的是，怀王的儿子们正在为争夺王位费尽心机。身在齐国的太子熊横，许给齐王五百里土地，换取回国的权力。公子子兰在朝中跃跃欲试，时刻准备夺权。
事实上，楚怀王曾经成功逃离过咸阳，可因为没有人接应，被秦兵抓了回来。这位叱咤战国数十年的君王，最后在苦闷和等待中耗尽了自己的生命。
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可笑的是，他的死并没有唤醒儿子们的血性。熊横继位后楚国国力日衰。公元前278年，国都郢都被白起攻破，楚怀王的陵墓被掘地三尺。子兰仍旧沉迷于收受贿赂和权力斗争，彻底将屈原排挤除了楚国政坛。