天授元年(690年),武则天称帝,改国号为周,定都洛阳,称“神都”,建立武周。
武则天是我国唯一一位正统的女皇帝,她在建立武周政权的前后,为了巩固自己的统治地位,大肆打压李唐宗室,兴起酷吏政治,并公开在后宫中包养男宠。
神龙政变后她被迫退位,失去了权力和男宠的武则天,退位仅仅不到一年就猝死了。
武则天处入宫时,仅仅是个地位底下的才人。唐高宗时期她的地位迅速崛起,李治死后,武则天大肆屠杀李唐宗室,任用酷吏打击政敌,重用武家一党。一切准备就绪后,690年,武则天正式登基建立武周政权。
登基后她大权独揽,唯我独尊,没有任何人敢挑战她的无上权威。
她在享受权利的同时,也开始养或英伦或健壮的男宠,比如薛怀义、沈南璆等等,最著名的是张易之、张昌宗。
晚年的武则天整日在后宫中与男宠们厮混在一起,生活太乱与朝廷的联系日渐减少。二张兄弟趁机掌握大权作威作福,导致武周政权陷入了动荡之中。
神龙元年,李显、李旦、太平公主等宗室联合朝廷大臣打动了政变,二张兄弟被枭首示众,武则天退位。
武则天被迫退出权力中心后,心情郁闷到了极点,而且失去了男宠她精神备受打击。她退位时已经80多岁高龄了,身体状况不佳,长年有病在身,加之失去了权力和男宠之后,太过空虚寂寞与郁闷,因此不到一年后就猝死了。
史书记载她是病逝,但是专家认为史书不好意思记载她的真实死因。实际上她是因为后宫生活太乱,男宠掌权后让武周政权出现了动荡,导致了神龙政变的发生。此政变让她从权利巅峰跌落下来,让她无法接受这个事实才去世的。
武则天的一生可谓是传奇的一生,正是因为她清楚地意识到自己一生有功劳也有过错,所以才会留下无字碑,一生的功劳过错任他人评说。