乾隆一生没能征服的女子，为了逗她开心，乾隆竟送她一只狮子
在《还珠格格》里面，香妃因为喜欢了蒙尔丹，所以才不愿再上乾隆皇帝的床，但这毕竟只是小说，在正史上也有香妃，她真正成为了乾隆的妃子，然而跟小说类似，香妃对乾隆并不上心，有点爱理不理的感觉。
乾隆见香妃长得十分漂亮，据说她浑身上下还透着一股香气，更增添了自身的魅力，乾隆百般讨好她，就像周幽王跟褒姒一样，无论皇帝如此迁就，褒姒就是不笑，香妃也很不开心，周幽王为了褒姒亡国，而乾隆皇帝却为了香妃，制作了一只沉香狮子。
沉香狮子是用沉香树根精心雕刻而成的狮子，栩栩如生，据说沉香狮子还跟香妃有关，香妃是维吾尔族的漂亮女子，入宫成为香妃后，思念家乡，对乾隆的恩宠并不在意，她越不在意，乾隆越喜欢她，于是给他建造了宝月楼，让里面的宫女都换成维吾尔族服饰，以供她解思乡之苦。
无奈香妃还是对乾隆爱理不理，据说连床都不让他上，乾隆自负风流倜傥，却征服不了香妃，于是她就让香妃陪出城游玩，不了香妃看到大街上有人舞狮子，反而开心笑起来了，原来当时中原地区没有狮子，而西域地区则有，香妃看到狮子，想到自己的家乡，才开心起来。
不过中原人当时大多数没见过狮子，所以有些手艺人就设计狮子时，往往还给狮子按上一对翅膀，这很明显是错误的，但久而久之也就流传下来，香妃看到狮子身上的翅膀，其实是想着自己也能插上翅膀，然后飞回自己的家乡。
乾隆见香妃时候狮子，于是就让高手匠人用沉香树根雕刻，耗时两年完成了这个沉香狮子，这一工艺品十分精致，细细观赏能发现狮子后腿蜷坐于地上，尾巴微微翘起，双目圆睁，非常可爱活灵活现。
1788年，香妃受不了清宫内的单调生活，加上每日思想家乡，无奈之下郁郁而终，乾隆皇帝听说后，十分伤心，后来他登顶泰山时，就把狮子赐给了泰山，希望自己的一片心意，能够通过泰山传达给香妃，而沉香狮子也成为泰山三宝之一。