平民皇帝汉宣帝，励精图治，开创宣帝中兴

刘彻即位以后为了实现世界领袖的宏伟目标，他东征朝鲜，南击百越，西征大宛，北逐匈奴，开创了中国历史上非常著名的“汉武盛世”。

然而盛极必衰，在刘彻开疆拓土的背后，却是大量人力物力的耗费。到了刘彻晚年，百姓流离失所，民不聊生，大汉帝国由盛转衰。可以说刘彻留给后人是一个体弱多病的大汉王朝，如果不及时进行治疗，后果不堪设想。

然而刘彻死后，汉朝并没有继续走上衰落，而是转危为安，引来了另一个民生富庶的盛世局面，这一切要归功于汉宣帝，为此他被誉为西汉历史上的中兴之君。

平民皇帝刘病已，一波三折登上皇位

刘病已的祖父刘据因受人栽赃陷害，被迫发动政变，最后兵败悬梁自尽，尚在襁褓中的婴儿刘病已受到牵连入了狱，多亏监狱长邴吉的多次相救，刘病已才活了下来。

后来有人想斩草除根，谎称长安城内有天子之气，刘彻误以为有人要造反，他随即下令将狱中的囚犯全部处死，郭穣奉刘彻之命来到刘病已所在的监狱时，邴吉却紧闭大门不让他进入，邴吉说普通人都不能随意处死，更何况是皇上的亲曾孙，郭穣在门外一直等到天亮，也没能进去，他只好回去禀报刘彻，刘彻晚年时而清醒，时而糊涂，此时他觉得邴吉的话似乎有些道理，便大赦天下，不再追究。

刘病已出狱以后生活在他姥姥的娘家，刘彻临终前立下遗嘱，将刘病已纳入皇家宗谱，但是他还是平民的身份。

公元前74年6月，年仅二十岁的汉昭帝刘弗陵驾崩，因没有留下子嗣，以霍光为首的大臣拥立其侄儿刘贺为帝，刘贺在位仅27天就被废，此时一直对刘病已照顾有加的邴吉向霍光推荐刘病已，大臣们经过一番商讨后，决定拥立在民间长大的刘病已为帝。

刘病已即位以后由霍光辅佐，直到霍光去世后他才开始施展自己的政治抱负。

一心为民，重用廉吏

刘病已在民间生活了很长时间，受过牢狱之苦，对老百姓的生活状况很了解，对民间疾苦也是深有体会，所以他当了皇帝以后，考虑问题常常从老百姓的利益出发。

除此之外，刘病已对那些欺善扬恶，抑恶扬善的官员也大致有些了解，在宣帝看来，吏治的好坏对一个王朝的治乱兴衰，还有社会风气的影响都起着至关重要的作用。

宣帝曾经对大臣们说，官吏贪污腐败，受苦的是老百姓，而且会直接影响到国家的兴衰，只有廉洁的官员百姓才能过上好日子。

想想也是老百姓才是国之根本，如果官员贪污成风，最终还是由老百姓来买单，所以宣帝即位以后非常重视吏治，很多事情他都要亲力亲为。

在汉朝设置了一个部门叫尚书台，不管老百姓也好官吏也罢，只要上书皇帝的奏章，都要经过尚书台过滤一遍后再交给皇帝。宣帝亲征以后，取消了尚书台这一环节，这样一来宣帝可以直接跟外臣沟通。

宣帝在位期间惩治贪官污吏，重视官员的选拔，重用了一大批廉洁自律的官员，在汉代中把有作为的清官称为“循吏”，《汉书》一共记载了六位循吏，其中五位都来自宣帝朝，我们可以看出宣帝的用人之策。

《汉书》记载，汉朝的良臣在宣帝朝最多，所以才会出现中兴盛世，古人有一句说得好“官清民自安”，清正廉洁的官员多了，老百姓的日子才会好过。

废除苛刑

宣帝因为自己曾经有过无辜而遭受牢狱之灾的人生经历，对无辜受冤的人十分同情，也非常痛恨冤狱，所以宣帝亲征以后，对冤狱大洗盘，亲自审理案件。

宣帝亲征的第二年，专门增设了四名廷尉平的职位，主要负责刑狱的审查和核对，除此之外，宣帝还设置了治御史一职，主要负责审核司法机关的量刑轻重。

宣帝亲征的第三年下令，废除首匿连坐法，一人做事一人当，犯罪不在牵连到家人。

当时有一些人在上书皇帝时，不小心写错了字，触犯了他人的名讳，为此被捕入狱，宣帝也将这些人赦免。

公元前54年，宣帝特地派了24个人到全国各地巡查，平冤狱，如果有滥用刑罚的官员一概不能宽恕。

除此之外，宣帝十分体恤民间疾苦，他在位二十几年内，曾十次下令大赦天下。

抑制土地兼并现象，轻徭薄赋

在封建社会，土地兼并问题一直让统治者非常头疼，因为当时的土地是私有的，很难避免不让土地集中在官员和地主手中，农民没有土地自然无法生存，这样一来容易激化阶级矛盾，所以抑制土地兼并是头等大事。

宣帝即位以后，曾三次下诏，让家产超过一百万钱的豪强搬迁至平陵、杜陵等地，然后把他们的土地分给没有土地，或者土地少的农民。这样一来地方豪强就可以失去对贫民的控制，使贫民成为国家的编户，增加了国家税收，减缓土地兼并问题。

汉武帝好武，喜欢游猎，在他执政期间，下令扩建上林苑（皇家游猎的场所），规模庞大，侵占了不少农田，宣帝即位以后，下令把原来饲养禽兽的地方还有郡国的公田，借给那些贫穷的农民耕种。

除此之外，宣帝还大力推行轻徭薄赋的政策。武帝常年征战，打仗是个烧钱的活动，当时老百姓生活艰苦，出现了一大批流民，宣帝深知百姓疾苦，他刚即位没多久，就免了当年的租税，对那些发生自然灾害的地区免去三年的租税。

宣帝亲征的第二年，下令调整盐价，给老百姓减轻负担，过了十二年，宣帝两次下令减少人头税，又过了三年，宣帝再次下令减少人头税，1算减30钱，后来又下令减免田租，减少徭役。

减少徭役，让百姓有更多的时间在田野耕种，宣帝还派农业专家到各地指导农业生产，在他的倡导下，农业连年大丰收，粮食的价格创汉代最低，到了宣帝后期国家经济繁荣，百姓生活富足，出现了中兴盛世。

汉宣帝是历史上非常少年的仁君，他知道武帝常年征战消耗了不少国力，只有尽量减少赋役，采取与民休息的治国之策，才能让经济得到复苏。宣帝避免了武帝时期的弊政再现，扭转了汉朝衰落的局面。

除此之外，宣帝竭力打击贪官污吏，提拔廉洁的官员，政治清明是昭宣中兴的重要表现，经过宣帝的励精图治，扭转了汉朝衰退的局势。