吕布军旅生涯的巅峰之战：手中仅有三千兵马，却打败数万之敌
袁术在淮南称帝后，得知吕布不但拒绝了自己提出的亲事，还将使者韩胤押往许昌邀功，勃然大怒，亲自统率二十多万大军征讨徐州。七路大军按照战前计划，分头向徐州扑来。吕布大惊，召集文武商议对策。谋士陈宫将袁术出兵的责任推给之前说服吕布拒绝亲事的陈珪、陈登父子，建议将二人斩首，方可平息战祸。吕布听从了陈宫的建议，命人将陈珪、陈登父子拿下。
谁知陈登对此毫不在意，并说自己有破敌之策。吕布心里一动，连忙询问陈登的计策。陈登表示，袁术军中的大将杨奉和韩暹本是朝廷旧臣，因被曹操击败而不得已投靠袁术，只要能让二人成为内应，再联合豫州的刘备，一定能打败袁术。
吕布依计而行，派人写信给刘备求援。与此同时，陈登又不惧个人安危，亲自来到杨奉军中劝降。在陈登的劝说下，杨奉和韩暹终于答应与吕布里应外合击败袁术。
在随后进行的战斗中，吕布击败袁术大将张勋，杨奉和韩暹又在阵前倒戈，将纪灵杀得大败。随后，吕布又与袁术展开较量，在单挑中击伤其部将李丰。刘备的援军此时也及时赶到，关羽率部杀入敌阵。袁术遭到重创，不得不撤回老巢淮南。
小说中提到的此次袁术与吕布之间的较量，在历史上的确出现过。据史料记载，献帝建安二年（公元197年），袁术在淮南称帝后，首先将扩张目标对准了吕布占据的徐州。《后汉书?吕布传》称：“袁术怒布杀韩胤，遣其大将张勋、桥蕤等与韩暹、杨奉连势，步骑数万，七道攻布。”
有人或许在此会提出一个疑问：吕布骁勇善战，为何会对此次袁术犯境如此担忧呢？真实的情况是当时尽管吕布已经控制了徐州，但手头兵马并不多。吕布的军队实力一共有多少呢？《三国志》中没有记载，《后汉书?吕布传》中则给出了一个具体的数字：“布时兵有三千，马四百匹。”面对袁术“步骑数万”，吕布可谓是毫无胜算。
最终，吕布采纳了陈珪的建议，亲自写信策反杨奉和韩暹。这一招果然收到奇效。战事开始后，杨奉和韩暹与吕布一起在下邳击败张勋，生擒袁术大将桥蕤，取得了开门红。随后，吕布发动反攻。《英雄记》载：“布后又与暹、奉二军向寿春，水陆并进，所过虏略。到钟离，大获而还。”经此一役，袁术实力受到毁灭性打击，吕布大获全胜。
在真实的历史当中，刘备不仅没有参与此次对抗袁术之战，还利用吕布与袁术交战之际秘密招兵买马以壮大实力，这也就是为什么吕布在取得战事胜利后立刻挥军将刘备赶出徐州的原因。
参考书籍：《三国志》、《后汉书》、《三国演义》