他因吃软饭被朋友鄙视，最后却被刘邦封王，多年后才明白他真高明
张耳曾经是魏国公子信陵君的门客，而陈馀也是魏国相当有名的名士，陈胜对于这两个人是早有耳闻，可惜从未谋面过。今天这两位贤才一同前来拜访陈胜，他的心里是相当高兴的，张耳和陈馀二人因此同时成为了陈胜军中的校尉。在他二人的劝说之下，陈胜派遣武臣为将军，令张耳、陈馀二人跟随其后，率领义军三千人马一路向北，直攻赵国的中心邯郸。武臣在张耳和陈馀二人的指导下，一路势如破竹无人可挡，很快就将原来的三千人马扩充到了数万人。但就在此时，武臣和陈胜之间开始反目，并且最终发展到了不可挽回的局面。
原来张耳与陈馀二人见武臣的力量强大了，便纷纷劝说他自立为王，否则便会引起陈胜的忌惮而丧命。于是武臣便自立为赵王，而张耳则做了他的右丞相，陈馀被封为了大将军。自武臣称王之后，陈胜所统领的义军内部便出现了大分裂，很多外出的将领纷纷效仿武臣封王，这便给了秦军反扑的机会。公元前207年的巨鹿之战是秦朝覆灭的标志，但这次战争也造成了张耳与陈馀之间的彻底决裂，张耳在巨鹿城中被秦将王离围困，他几番向驻扎在巨鹿以北的陈馀求助，但是陈馀始终都以自己兵马不足且粮草不够为由，拒绝出兵相救。
秦将王离最终在各路诸侯的围攻下被俘，巨鹿之战也以秦朝的彻底失败而告终，但是张耳与陈馀两人的友情也就到此为止了。巨鹿之战以后，楚王项羽成为了天下诸侯的首领，但是鸿门宴上他放走了他一生中最重要的对手刘邦，为他后来乌江自刎埋下了祸患。项羽在进入咸阳之后烧毁了阿房宫且杀死了秦王子婴，而后更是得到了楚怀王的许可自立为“西楚霸王”，而此时张耳、陈馀都在他的手下效力。西楚霸王项羽号令十八路诸侯消灭了秦朝，为此便大肆地分封诸王，其中刘邦被封为汉王，张耳封为了常山王，但是陈馀却只被封为了一个小小的侯爵。
“张耳与馀功等也，今张耳王，馀独侯，此项羽不平”陈馀为此大发牢骚，并且最终背叛了项羽。陈馀这个人从心里是瞧不上张耳的，这与张耳的发迹有着相当大的关系。“女家厚奉给张耳，张耳以故致千里客”，张耳这个人是靠着吃软饭起家的，他本身只不过是一个亡命天涯之徒，是在娶了一个富家之女之后才逐渐发迹的。当然，陈馀这个人也没有好到哪里去，他同样是靠着娶了富家女而发迹的，但是由于张耳这个人比陈馀大很多，“馀年少，父事张耳，两人相与为刎颈交”，陈馀曾经像伺候父亲那样伺候张耳，为的就是讨好他。
两个都是靠着吃软饭出身的人，一个被封做了王，而一个只是小小的侯，心高气傲的张耳如何能够咽得下这口气？为此陈馀便用他的三寸不烂之舌去说服了田荣去攻打张耳，张耳败逃之后便投奔了之前的老相识刘邦。公元前205年，刘邦希望能够联合赵国去攻打楚国，而此时的陈馀已经是赵国炽手可热的人物了，但他对于张耳的仇恨还是没有消除。他提出只要杀掉张耳便出兵的请求，刘邦以假人头糊弄他之后，张耳又一次背叛了刘邦。一年之后，陈馀在泜水被韩信所杀，而张耳却因此被封为了赵王。
本是刎颈之交的两个人，同时魏国相当有名望的名士，但是两个人的下场却截然不同，这不禁让人感慨。张耳无论在哪一个阵营都尽职尽责地效忠，而陈馀却三番五次地因个人利益背叛，这大概是两个人最大的不同吧。张耳在项羽帐中就被封为王是原因的，或许项羽当年在陈馀见死不救之时就早已看透了这个人不可信，所以只给了他一个小小的侯爵当当。而张耳在巨鹿之战之后也对这个所谓的朋友彻底地失望了，他或许明白了当年同样是吃软饭的陈馀为何要“父事”自己，只不过是自己有利可图罢了。
“余卒败死抵水上，而耳事汉，富贵寿考，福流子孙，非偶然也。大智大勇，必能忍小耻小忿。彼其云蒸龙变，欲有所会，岂与琐琐者校乎？”是南宋著名学者对于这一段历史的评价，他认为张耳面对陈馀的数次挑衅而不为所动，实在是一种大智大勇的行为。张耳最终能够两次封王且得以善终，而陈馀却只能被韩信杀死在沙场，这就是张耳的高明之处。张耳这样的人虽然也是名利之客，但是他的胸怀和眼界，不知道要比陈馀高出多少，这或许就是这一段历史带给我们最好的哲思吧！