伪满建立后，为何放弃清朝龙兴之地沈阳，而将长春定为“首都”？
“九一八事变”后，日本侵略军迅速占领中国东北三省，随后又扶植清废帝溥仪组建伪满政权，并借助傀儡政权的力量，在东北地区推行军事占领、经济掠夺和文化洗脑政策，妄图将其变为日本的殖民地。然而，一直以复兴祖业为己任的溥仪，并没有将“首都”定在清朝的龙兴之地沈阳，而是选在当时“存在感”极低的小城长春，这究竟是怎么回事呢？
1932年2月，由大汉奸张景惠充任委员长的“东北行政委员会”，在沈阳召开会议，以讨论即将成立的伪满政权的“国体”、“国号”、“国旗”、“首都”等重大问题。与会人员很快就前三项议题达成一致，但关于将哪座城市定为“首都”一事，却发生了激烈的争吵，而日本方面不同意见的加入，无疑加剧这场争吵的激烈程度。
溥仪就任伪满“皇帝”
按照绝大多数满清遗老遗少和部分日本侵略者的意见，沈阳无疑是最佳选择。在满清遗臣们看来，伪满政权实质上是清朝的复辟，而沈阳作为“龙兴之地”，颇有一番光复国祚的意味，极具象征意义。与此同时，作为东北地区的经济、政治中心，沈阳生活着大量的日本移民，并驻扎着大批的侵略军，若将它定为“首都”，无疑是再恰当不过的选择。
但是，日本政府很快便否决了在沈阳“建都”的计划。因为在他们看来，伪满是一个全新的“国家”，而绝非清朝的复辟，一旦将沈阳定为“都城”，必然会给国际社会留下日本支持清朝复辟、逆历史潮流而动的负面印象。更何况，日本的终极目标是将东北三省并入其版图，一旦扶植伪满政权被误解为拥护清朝复辟，对于实现这个目标是相当不利的。
日军占领下的沈阳
与此同时，沈阳还是奉系军阀的大本营，张作霖父子在这里经营20余年，早已跟地方上各种势力结合在一起，并拥有极为强大的民意基础。综合各种有关伪满的史料来看，日本非常忌惮张氏父子在沈阳一带的影响力，深知若是在此“建都”的话，根本无法建立起稳固的统治。正因以上两点原因，日本否决了将沈阳定为伪满“都城”的计划。
在沈阳被否决后，哈尔滨成为新的热门候选城市。支持者认为，作为东北北部最大的城市，哈尔滨不仅经济相对发达、市政建设成熟，而且靠近苏联的远东地区，对于日本实现北进战略、夺取西伯利亚后与德国会师的目标，是再好不过的基地。此外，还有人提出将大连作为候选城市，因为日本人在这里经营多年，统治基础十分稳固，有利于保障伪满政权的安全。
日本侵略军在哈尔滨的总部
虽然这两项提议引起日本政府和军部的注意，但最终还是被否决。因为在高层看来，哈尔滨过于靠近苏联，并且是东北抗日游击武装活跃的地区，若将其定为“首都”的话，安全难以得到有效保障。至于大连，虽然安全保障不成问题，但是它僻居一隅，与东北地区中、北部各城市间的距离较远、交通不便，不利于稳固、有效的统治广大东北地区。
在接连否决沈阳、哈尔滨和大连之后，关东军方面提议将长春定为伪满的“首都”，原因是：长春地处东北地区中部，跟各大城市间的距离相差无几，有利于加强对各地的控制；战略地位重要、交通方便，可以充当日本对内对外作战的指挥基地；长春原本是一座不太受重视的小城，既跟清朝没有太大的渊源，又不存在活跃的抗日武装。正因如此，关东军方面将长春视作再理想不过的候选。
日本占领下的长春街景
经过将近1个月的激烈讨论后，日本高层最终同意关东军方面的意见，正式将长春确定为伪满的“首都”。不久，日本又接受伪满“总理”郑孝胥的提议，将长春命名为“新京”。从1932年底开始，日本专家参考19世纪巴黎改造规划、霍华德的“田园城市”理论、20世纪20年代美国的城市规划设计理论，利用十余年的时间，将长春打造成一个极具“国际范”的大都市。
由于受到战争的影响，长春的建设计划虽然并未完成，但取得的成就却依然令人瞩目。到1944年时，长春的市区面积达80余平方公里，常住人口超过120万，并且拥有极为发达的交通体系。如果加上驻守长春的数十万军队和近百万流动人口，长春市内的总人口数已高达300多万，超过东京的都市区人口，在当时号称“亚洲第一大都市”。
长春曾经号称“亚洲第一大都市”
长春作为“首都”达13年之久，直到日本因战败投降、伪满政权随之垮台后，才失去这一特殊的地位。1945年9月，长春光复，此后一直以吉林省省会的形式存在，直到今天。如今的长春，不仅是重要的工业城市，而且还因风景优美、绿化率高，成为游客趋之若鹜的目的地，享有“北国春城”的美誉，并名列“中国四大园林城市”之中。
资料来源：《伪满洲国史料》、《伪满洲国史料新编》、《日本帝国主义对中国东北的统治》等