如果把隋炀帝的前半生和后半生分开评价，就是截然不同的两个人
据史书上记载，隋炀帝杨广刚登基时，天下形势真可谓一片大好，国库充足，赋税稳定，国力强势，杨广坐在这个位置上，难免想要创造后人难以超越的伟业。所以，他特意给自己选了这样一个年号：大业，即伟大的功业！
杨广当皇帝期间，就只用了这一个年号，合计是十四年，我们以大业七年（611年），杨广征天下兵进攻高句丽为分界线，在这一年之前的杨广，不管人们怎么评价他，那都是一代雄主的形象，完全可以比肩秦皇汉武和唐宗宋祖。毕竟，他的功业，就是可以和秦皇汉武和唐宗宋祖相提并论。
在大业七年（611年）之前，杨广先是深入塞外，亲自接受突厥可汗的拜服，不战而屈人之兵；随后他远赴西域，亲自接受当地诸王拜服，被西域各国首脑尊称为天可汗；接着他还派兵征服土谷浑，把青海纳入中原王朝版图，这都是前无古人的成就。
至于传说中的大运河，更不用说了。因为这就是前无古人的成就；时至今日，谁也得承认，这就是古代历史、甚至人类历史上的奇迹；更主要的是，它对中国历史的影响是深远的，而且都是积极的。
关键是，此时大隋帝国内部经济还是一片繁荣，人口达到近900万户，是中国古代人口的第一个高峰值，比后来所谓的贞观之治还要多三倍；而且帝国内部统治又非常稳定，并没有大规模动乱的迹象。就这些成就摆出来，真心说，连秦皇汉武、唐宗宋祖也会黯然失色。
不仅如此，此时杨广在官方和民间的形象，那都是典型的勤政爱民，比如杨广在营建东都洛阳时，他一再强调要从实用性出发，绝不追求奢华。杨广还告诉大家，凡追求奢华的皇帝，写在历史书上，都也不是什么正面形象；只有那些追求节俭的皇帝，才会得到世人的称颂。
总而言之，东都洛阳只要建成，许多年以后，也肯定还会屹立在那里；我希望后人看到我们修建的洛阳城时，都会发自心底的崇敬我作为一代帝王，依然会保持艰苦朴素的作风。
再总而言之，我们的国家虽然已非常富足，但也不能滥用民力。总之，人民才是国家的根本，居安思危才能长治久安。
也正因为杨广的这种不追求奢华的作风，使得东都洛阳在短短十个月内就修建完成，这完全是一种奇迹，以至于当时史书上对杨广的赞许，那是有多拉风就有多拉风。
甚至后来李世民在看到杨广留下的这些言论时，都忍不住感怅然若失，因为杨广的这治国大道理，说得比我都还好！
从某种意义上说，如果杨广的功业到此为止，他的人生绝对是完美无瑕，一生的盖棺定论，那肯定能与秦皇汉武、唐宗宋祖相提并论。甚至而言，后人还难免会说，如果杨广不死，就能如何如之何。
问题是，杨广该死不死，非要再多活了七年。于是，从大业七年开始，杨广发百万之兵攻打高句丽，结果竟然以失败而告终。
后来，杨广又两次攻打高句丽，结果还是以失败而告终。再后来，杨广竟然被突厥给围困；再后来，全国各地叛乱越演愈烈，大隋帝国竟然瞬间土崩瓦解，杨广也被手下人给杀死。终于，杨广变成为了反面角色。
因为杨广的失败，他随时高呼的那些令李世民都感慨万千的治国大道理，都变成是人生苦短，必须尽快享受，怎么舒服怎么来。
比如营建东都洛阳，就变成是为了他自己享乐和残暴的铁证。因为这样宏大的工程，历时10个月就完成了，这得滥用民力到什么程度？这得死多少人啊？还有大运河，那也变成是他享乐和劳民伤财的罪状，因为这样巨大的工程，那要耗费多少人力、物力、财力啊。
甚至隋炀帝征服西域的行为，也被认为是劳民伤财的烧钱行为，而且毫无意义。因为这样打肿脸充胖子，有价值吗？无非是把中原王朝折腾得疲惫不堪，让周边国家看笑话罢了，而且它会加剧帝国的财政负担，加重民众的负担。
于是乎，如果看大业七年之后的杨广，那完全就是一个可以和历史上任何昏君暴君相提并论的皇帝。 因为，这七年里的杨广，就没做对过一件事！