他是位有抱负的皇帝，却屡遭臣子顶嘴，离世后“熙宁变法”便失败
古代帝王，特别是新君刚上位这点是最能体现到的，宋朝特有的国策，有如中国哲学中所提到的“无为而治”似的治理下，宋朝社会发展的有目共睹，但是任何制度发展到一定的程度，如果不加以修正那么都会出现一些弊端，因此宋朝也是，到了宋神宗的时候，社会阶级矛盾，政权内部矛盾，以及民族矛盾都日益严重，于是这位有理想有抱负的皇帝，励精图治，锐意改革想着能扭转乾坤。
这位宋朝“愤青”皇帝，已经算得上很牛气的皇帝了，但是在专制皇权的封建时代，宋神宗却经常被手下的这群朝臣回怼的心情郁闷，恼骚连连，无可奈何。比如熙宁四年，宋神宗碰上他的“知己”王安石，两人政见不谋而合，于是神宗起用王安石进行综合体制改革，进行了史称“熙宁变法”的改革，这场改革的目的很明确，用现代话来说就是“消除阶级矛盾”，但是对于固有的利益阶层来说，这些改革像一把利刃一样，要割这些人的肉，所以他们肯定是不答应的。
关于这场改革的可行性听证会在熙宁四年三月如期召开。能开会肯定就会有正反两派，也不能说是正反，应该是以神宗，王安石为主的改革派，力挺派，除此之外的就是顽固派，守旧派了。宋神宗对于这场改革是势在必得，在整个中国封建历史当中，这位宋神宗也算得上是一位名人，是一位年轻并雄心勃勃的英明之主了。所以平时被手下的这群人回顶就算了，这次他是绝对不允许的。
不过面对这个新皇帝，这群守旧派压根就没当回事。守旧派的核心叫文彦博，比宋神宗大了整整四十年，当然他敢跟神宗叫板的底气并不是说年龄大，是因为他是三朝元老，伺候过神宗的爷爷，父亲，仗着这点资本，所以他底气十足。并且对着神宗，两人互放狠话。文彦博的意思呢是说“祖宗法制俱在，变哪门子法，硬整，会伤民心的”。一听这句话宋神宗立马跳起来就怼了回去说；“这场改革对你们当然不爽，但是对普天之下的老百姓来说却不是坏事。”老头文彦博一听强压怒火回顶道；“陛下别忘了，你这是和士大夫治天下，而不是同百姓治天下。”
老文头的这一句话就暴露了当时宋朝社会的常年积下的弊端。王安石的变法或者说他的改革思路，早在宋仁宗的时候就提过，但是没有被重视，若干年后，神宗对他宠信有加，神宗也算得上终于遇到一个不顶嘴的知己臣子了，新皇帝要面对这群跟自己顶嘴连眼睛都不眨的手下，想想都怄火。何况还有这个守旧派的老文头倚老卖老的压着。
这段历史的结果已经众所周知了，虽然说王安石的变法最后因为神宗和自己的离世而告终，拥王派，改革派也作鸟兽散，而且这次变法的影响也众说纷纭，这里笔者不做任何评论，但是作为一位新任皇帝，神宗赵顼敢于挑战这些士大夫阶层，坚决改革之心不变，所以在宋朝历史是位有抱负的皇帝。在这种特有体制的环境下，人很容易被同化，失掉真心，敢于或者说勇于挑战的，标新立异的是绝对值得肯定的。