擒获明朝皇帝的瓦剌部，后来咋没了？其实还在，有一个人很有名！
其实，瓦剌部并不是他们的本名，早在元朝的时候，他们的部落叫斡亦刺。这个部落居住在巴尔喀什湖附近，占据的面积也是十分可观。那么他们为什么改叫瓦剌部呢？这个名字又有什么意义呢？清朝有本书籍中有这样记载，说瓦剌是西海的一种鱼。这种鱼看见人离得远就假装哭泣，人离得近了，就会吃人。所以，瓦剌便被赋予了假慈悲的含义。
瓦剌部被认为就是个假慈悲的部落，和记载中描述的鱼十分契合，故而斡亦刺就被叫做瓦剌部。那说这个部落假慈悲的原因是什么呢？原来，瓦剌部曾经俘虏过明朝的皇帝，就想趁机对用皇帝对明朝进行勒索。但是，明朝忠臣于谦等人拒不合作，坚持另立新君。无奈，瓦剌的阴谋只能以失败告终。瓦剌部最终把明朝皇帝放回。表面上对明朝以示友好的诚意。实际上却是想让明朝因此发生内乱，以图从中谋利，着实很有谋划。
其实，早在元朝时，瓦剌部非常会“搞事情”。他们与成吉思汗部族用通婚的方式建立了世代友好的政治关系。因此，瓦剌部与成吉思汗家族关系十分融洽。14世纪，元朝衰势力渐明，瓦剌便抓住机会扩大自身实力，他们挑起各派系之间的纷争，不断扩大自己的土地。
后来元朝被灭，瓦剌部又积极地与明朝搞好关系，依附于明朝，甘愿向其称臣，于是被封王。明成祖朱棣远征蒙古，其本意是剑指蒙古鞑靼部，瓦剌部却趁此机会，侵占鞑靼部落的土地。
当时，瓦剌首领是马哈木，他死后，帝位就传给了他的儿子脱懽。脱懽灭掉了鞑靼部大部分精锐后，为了名正言顺，朝以立元朝后裔为可汗做幌子，而自己以丞相之名，行皇帝专权之实。
但瓦剌部是个很有野心的部落，他们不满足于这些。明成祖朱棣死后，他们便开始痴心明朝的江山，企图回复蒙元时期的统治。1449年，瓦剌部率兵进攻明朝。明英宗朱祁镇率兵亲征，却战败被俘虏，史称土木之变。带兵的瓦剌首领也先本来想用明朝皇帝威胁明朝，但明朝偏对这招不受用，遂改立新帝，瓦剌拿皇帝做人质的想法便落空了。
也先是瓦剌部的领袖，元后裔脱脱不花时刻想摆脱也先的控制，摆脱自己傀儡皇帝的尴尬位置，因此惹恼了也先。也先便杀了他，然后自己登基做了皇帝。
也先死后，瓦剌部落开始走向衰落。偏偏这是，老对手鞑靼部兴起，并对他们发起了进攻，瓦剌部最终在内忧外患下分化，成了四个部落。150年后，由瓦剌部分化出的其中一个准噶尔部，建立起了准噶尔汗国。
这便是与清朝进行了多年征战的准噶尔汗国。著名的首领噶尔丹就是在这时登上历史舞台的，他带领部落将汗国发展但空前强大时期。