赤壁之战，面对弱势的孙刘联军，为何曹军会大败而还
江中火光
刘备与曹操早就有过节，长期以来对刘备穷追猛打。刘表病逝后，蔡瑁与蔡夫人立刘表次子刘琮为荆州牧，并将刘备排挤到边远地区。面对曹操的南下，刘琮根本无力阻挡，便在部下的劝说之下慌忙投降。这一投降，本来依附于刘表势力的刘备便知道向南撤退。刘备虽向南逃跑，但并不远就此退出天下的争夺，而是打算逃到江陵。曹操也看出了刘备的企图，便派出五千骑兵追击刘备，双方在长坂坡激战，最终，曹军暂退，刘备得以逃脱。
同样面临曹军南下的还有江东孙权。当时江东内部有两派，一派主张投降曹操，另一派则主张迎战。孙权虽有些畏惧曹军，但不愿舍弃祖上留下的家业，最终在鲁肃的劝说下选择迎战。不仅如此，他还愿意与刘备合兵，共同抗曹，并派鲁肃到刘备那里打探虚实。鲁肃见到刘备后相谈甚欢，在加上有诸葛亮参与，双方很快达成了盟友关系。孙刘合兵后，与曹军隔江对峙。曹军多从北方而来，不熟悉水性。曹操为了船体的稳固，将战船连在一起，不想却被东吴火攻，大败而还，损失惨重。
总体的失误
曹操赤壁之战的败局并非实力不够，而是整体战略战术上的失误。首先，曹操虽然一统北方，但在西凉仍有马超等人统领关西军。曹操南征之际，北方的残余势力依旧是让曹操担忧的存在第二，水土不服是曹军的一大劣势。曹操势力皆在北方，兵源地也都是以北方为主。北方地区虽地域广阔人口众多，但缺少江河，士兵不熟悉水性。曹操攻下荆州，一个很重要的原因便是希望靠荆州水军来应对之后的战事，但结果却不能如其所愿。不仅如此，曹军到达南方后很多人都染上了疾病，不仅战斗力受损，连士气都跟着受影响。
第三，曹操南下号称百万大军，大有一统天下的气魄。但实际上，百万大军只是一个虚数。曹操自从官渡之战击败袁绍后信心大增，自然也就不把自身难保的刘备和占据江东的孙权放在眼里，轻敌是此次战败的一个重要原因。最后，曹操在赤壁之战中没有天时。这牵涉到地理学和气象学知识。在洞庭湖地区，因其独特的地形原因，早上晴空万里夜间必定会是东风。熟悉这里的周瑜深知之一现象，但曹操远道而来却未曾听闻，最终被火攻击破。
赤壁之败
曹操赤壁之战的战败，使他在短时间内失去了统一天下的机会。而孙刘两方势力则趁着这一时期发展起来自己的力量。曹操此次用兵无疑是犯兵家大忌。天时，在东风的吹拂下使得火势迅速蔓延战船。地利，北方军队初到南方水土不服还不熟悉水性。人和，刚刚招降荆州水师便拉上战场，军心未定。正是这些原因最终让一代枭雄只好慌忙逃往北方。