河西走廊多重要？汉武帝耗尽国力拿下她，隋炀帝御驾御驾亲征此处
中原王朝第一次完全占有河西走廊，是在公元前121年。这一年，汉武帝派遣卫青、霍去病出击匈奴，经过河西之战，以伤亡3000人的代价，歼灭匈奴30000人。这场惨败让匈奴人发出悲鸣：
“失我祁连山，使我六畜不蕃息；失我焉支山，使我嫁妇无颜色。”
在此之前，汉朝、准确说应该是中原王朝，又是怎么一副景象？
西汉刚刚建立时，汉高祖刘邦率32万大军讨伐匈奴，结果，中了匈奴的诱敌之计，被围困在白登山七天七夜。最后，刘邦使用陈平之计，又是送钱、又是送美女，这才有了难得的喘息机会。
西汉在白登之围后，穷捱了多久呢？整整七十年！
换言之，匈奴在失去河西走廊之后的“使我嫁妇无颜色”；在这七十年里，整个汉王朝北方边境，每天都过着“嫁妇无颜色”的日子。为何匈奴丢失了一个河西走廊，就变得如此萎靡不振了呢？
汉武帝夺取河西走廊，就意味着夺取了通往西域的交通咽喉。
河西走廊背靠青藏高原、北面蒙古高原，西接西域诸国，这条走廊往东就是中原王朝都城长安，地理位置至关重要；此处雨水充沛、植被茂盛，是一处天然的牧场，不仅能为为汉王朝持续补充战马和弓箭等作战物资，还切断了匈奴与羌族部落的联系。
凭借河西之战的物资补充，汉武帝决定将匈奴“连窝端了”，派出霍去病和卫青出兵漠北，直捣匈奴圣山——狼居胥山，并在这里举行封禅大典。
丝绸之路的贯通，使得西域诸国在很长一段时间内，都和中原王朝保持相对稳定的贸易往来。中原王朝也凭借河西走廊这条贸易要道，获得了丰厚的利润。
此后百余年，河西走廊虽有中断，但是在中原王朝的“觊觎”下，很快就恢复过来。
公元609年（大业五年），隋炀帝在扫清了河西走廊的障碍之后，率领后宫眷属、文武百官、和尚道士、百戏艺人，还有十几万护卫大军，浩浩荡荡地奔赴河西走廊，要在那里举办一场盛大的“万国博览会”。
从长安到河西走廊，这条路并不好走。
隋炀帝走了整整一个多月，才走到河西走廊的咽喉——张掖。期间，隋炀帝翻越祁连山时大军被冻死过半，连自己的姐姐都折损其中。即便如此，隋炀帝也要亲赴河西走廊，除了他好大喜功之外，只能说明，这个地方实在是太重要了！
唐朝灭亡之后，中原王朝陷入长达数百年的分裂状态，河西走廊几经易手，终于繁华不再。
北宋王朝建立之后，赵匡胤试图通过重金收买、出兵征讨的方式去赎回燕云十六州，有一个很大的原因，就是为了获取那里的天然牧场。
天然牧场这种战略要地，又岂能随意转让！
燕云十六州得不到，西边不是还有一块儿河西走廊吗？
此时的河西走廊，已经被党项族人经营数百年。他们凭借骑兵的机动性，与历史上任何游牧民族一样，不断地劫掠宋国边境。两国之间的摩擦不断升级，终于在宋太宗年间，宋国派五路大军征讨西夏，却败阵而回。
自此，北宋王朝再也未能获得天然牧场，也无法组建强大的骑兵部队。面对北方游牧民族的骑兵，以步兵为主的宋军多以守为主，处处被动，最终被游牧民族轮番虐死。
两宋灭亡之后，战争逐渐进入火器时代，战马的多少在战争中虽然意义重大，却已经不是决定因素。河西走廊这一处天然牧场，因环境恶化和都城变迁等原因，逐渐失去了原有的历史地位。
但是，河西走廊的历史地位降低，不代表她不重要。
明长城东起山海关、西到嘉峪关，宁肯将丰饶的河套平原排除在外，也要将整个燕云十六州和河西走廊包括在内，恰是明初统治者对河西走廊重要性的肯定。
元明清一直到现在，河西走廊一直都在祖国的怀抱，再也不曾丢失。如果有人敢染指，那就“勿谓言之不预”。