包拯一生断案无数,他在治理的地方上,百姓安居乐业,很难见到什么江洋大盗。可也正是因为他的这种做法,也侵犯了很多权贵的利益,使得他在朝中树敌无数,都想至他于死地。在宋仁宗嘉佑七年左右,包拯在枢密院突然疾病发作,尽管皇帝及时派了御医,但包拯在多年的劳累下,已然积劳成疾,病入膏肓了。包拯回到府上,知道自己时日无多,便将展昭召上前来,让其他人退下。看着自己这位多年来的老友,几次三番的救自己于水火之中,虽说两人年龄相差巨大,官职悬殊,但二人私下却相交甚好。所以在其他人眼中,展昭同样和他包拯一样,是眼中钉,肉中刺。自己撒手人寰了,那展昭也不见得可以全身而退。
于是他对展昭说,我不行了,只怕时日无多了。展昭闻言,劝道:大人你一定会没事的。包拯笑了笑,死有何惧,我最担心的就是你啊。自从你我相识见面起,你便不离我左右,保护我的周全,却也因为这样,得罪了多少朝廷高官,就怕我一死,他们就会将怒火倾注到你的身上,你虽然武功高强,可明枪易躲暗箭难防啊。展昭听了不说话,包拯继续说道,我死后,你一定要隐退江湖,不可让任何人知道你的行踪。展昭却早已泪流满面。
不久后,包拯撒手人寰,而宋仁宗也亲自吊唁了这位公正廉洁的大臣,并且还为其辍朝一天。在天下百姓还在为包青天的去世悲伤不已,那些想要包拯的命的朝官没有得逞,想要将怒火瞄向他身边的展昭时,却发现,展昭早已不见了身影。