在1368年,朱元璋称帝的时候,他其实还没扫平寰宇,但是当皇帝这事他着急,所以在明朝建立以后,朱元璋发动了北伐大军去打元顺帝。
元顺帝,他不像徐达、常遇春那样出名。徐达、常遇春是明初名将,是明太祖朱元璋的开国元勋,大家很熟悉。元顺帝是元朝最后一位皇帝,和明朝末代皇帝崇祯、清朝末代皇帝溥仪同属一类型的人。元顺帝继位之初,重用丞相脱脱,改革吏制,勤于政事,试图扭转元朝颓势,刚开始还是卓有成效,史称“至正新政”。但是元顺帝到了晚期,沉溺享乐,加上改革不彻底,没有从根源清除朝廷的贪污腐败,以致引起了元末农民大起义。
到了1368年,朱元璋已经稳定了南方,并且派遣了徐达和常遇春率领25万大军北伐。1368年三月,徐达、常遇春平定山东,之后进军河南。三月底,徐达率军进驻汴梁城东北,汴梁城内的元军不战而降。此后,徐达、常遇春在洛阳附近再次击溃元军五万余人,俘虏无数,一举占领了河南全境以及潼关,为后续平定中原各地奠定了坚实的基础。
常遇春到达上都后,全歼了来不及逃跑的元军,俘虏了蒙古宗室、大臣、妻妾、百姓万余人,缴获车万辆、马三万匹、牛五万头。随后还追出去了数百里,就是要生擒元顺帝。不过元顺帝快人一步,跑到了应昌躲过了一劫。
总结来说,徐达放走了元顺帝一次,而且很有可能是朱元璋的暗示,所以不可能遭到朱元璋制裁。反观常遇春放走元顺帝,实际上是常遇春也不想,否则他就不会追奔数百里了。