文王拉车八百步，周朝天下八百年：周天子是怎样退出历史舞台的？
后来，随着地方诸侯内部的一些士大夫阶级的坐大，齐国发生了田氏代齐，晋国也出现了三家分晋，这两件事标志着春秋时期的结束，战国时期的来临。这时候周天子的权威进一步降低，周天子只能独守在周王畿一隅，战战兢兢地看着七国之间的谋略、合纵、连横。
那么周天子在秦朝统一全国之后，又是怎样的待遇呢？ 一、最后一位周天子——周赧（nǎn）王
姬延，后世称之为“周赧王”，是东周第二十五位君主，周慎靓王之子，也是东周最后一位君主。
周赧王在位时期，周王室的影响力仅限于王畿，即当时东周的首都。他在位时，周王室已经十分衰弱，他所统治的地盘只有三四十座城池，3万多人口。还分成“东周国”和“西周国”，两部分由东周公和西周公分治。最开始，周赧王在“东周”，周赧王八年（前307），秦武王想要去东周试举周鼎，命右丞相樗里疾率领兵车百乘先至东周国，试探东周反应。这一做法遭周赧王严词拒绝，樗里疾大怒，把周赧王逐出王宫，强迁至“西周”。
后来周赧王五十九年，周天子驾崩。是年，秦昭襄王迁九鼎，占王畿，灭东周。西周公尽献其邑三十六城、民三万，秦尽收其献，归其君于西周国。 二、周赧王的“债台高筑”
周赧王在迁到西周后，秦国已攻占了韩国、魏国、赵国的很多地方，眼看下一步就要收拾周朝。周赧王成天在忧心忡忡中度日。这时，楚国想抑制秦国势力的扩展，派使者请周赧王以天子名义，号令各国协力攻秦。周赧王大喜，命令西周公签丁凑起了一支五六千人的军队，并且向境内的富户筹借军资，付给他们借券，答应周军班师之日以战利品偿还。
周赧王五十九年（前256），周赧王准备就绪，任命西周公为大将，率领五千军队伐秦，并约六国诸侯到伊阙会合，一起出击。结果除了楚、燕两国派了些兵来以外，其他四国的兵马都“放鸽子”失约不来，在伊阙的总兵力不过几万，远不是几十万秦兵的对手。结果，整个军队士气涣散，西周公只好带着自己的人马无功而回。 “西周”的富户见周军回来，纷纷持借券向姬延讨债。周赧王愧悔不及，又无可奈何，只好躲到宫后的一个高台上避债。周朝人将这个高台称为“逃责台”。此后，秦军不肯罢休，攻下韩国的阳城、负黍后，直扑东周王城。
秦昭襄王在任时，随着最后一任周天子——周赧王驾崩，整个周朝也基本上宣告灭亡，根本不需要等到秦始皇统一六国之时。在这之后，放眼望去，整个天下都在秦国的囊中了。