刘备认为此人不可重用，诸葛亮不听，结果蜀军损失惨重？
马谡不是只会说大话的人，还是有真学问的。他小的时候就熟读兵书，对兵法的理解很透彻，总会有异于常人的想法。如果他没有两把刷子的话，能入得了孔明的法眼吗？两人也就不会聊天很投机。可能在小说里面，作者把孔明写得太神了，事实并不是这样。他对带兵打仗不是很拿手，他的强项是处理内政，要说理论方面可能还不如马谡。
文献资料里有记载，马谡这个人很擅长拍马屁，所以才让孔明对他很满意。可实际上孔明也不是那种人，不会被恭维的话丧失理智。他之所以喜欢马谡，必然是因为有用处。再加上马谡的确有料，对他有很大的作用。正是因为马谡的理论学的好，弥补了孔明的短板，所以才会得到重用。而马谡也很感激，被孔明杀的时候没怨恨。
虽然刘备说马谡不能被重用，否则的话会坏大事。可是在他死后，孔明没有听他的话，还是重用了马谡，等于给自己埋下地雷。主要是因为孔明接受了刘备的委托，要辅助刘禅治理蜀汉。可是他太忙了，压力非常的大，需要马谡帮助自己。而且军中有很多派系，他需要自己的亲信，在军中树立威信。相比较其他人，孔明更看好的是马谡，作为接班人来培养。
他经常招来马谡谈话，需要军事理论来启发自己的灵感。孔明在北伐中任命他为先锋官，这让很多人反对。因为马谡基本没有实战经验，突然担任先锋大将太唐突了，可是孔明还是坚持自己的决定。只要马谡能够争气，在战争中立下功劳，就可以进入核心圈子。这是孔明在为马谡进阶铺路，只可惜的是，马谡却没有把握好机会。
马谡因为太轻敌了，脱离主力冒进，导致在街亭惨败，这让孔明对他很失望。军中对马谡的指责很大，而且也有埋怨孔明，先前不听大家的劝阻，才导致惨败的。为了维护自己的威信，孔明只好杀掉马谡平息大家的愤怒。虽然他不愿意，可也没有其他办法，不能冒险失去对蜀军的控制。