关羽被杀后，刘备为何没有立即伐吴，而是拖延一年多？
对于刘备集团来说，公元220年是个不幸之年。首先，集团内部出现了很多问题。就在刘备得知荆州陷落、关羽被杀消息的同时，东北部的上庸又出现了问题，守将孟达率领部曲投降了曹魏。之后，曹丕派夏侯尚、徐晃率军夺取了上庸诸郡。刘封逃到成都后，受到了刘备的谴责，最终刘备含泪赐死刘封。
由于曹魏进攻并夺取了上庸诸郡，应该说对蜀汉还是造成了一定的军事压力，此时的刘备自然不会贸然率领主力去讨伐东吴。除了刘封、孟达外，还有两位重量级人物也离开了刘备，一位是谋主法正，另一位是后将军黄忠。220年，法正、黄忠先后病死，谋臣猛将的离世，对刘备集团而言是个沉重的打击。
到了这年十月，北方又出事了，使得伐吴的准备工作又陷入停滞。汉献帝刘协被迫将皇位禅让给曹丕，至此东汉正式灭亡，曹丕建立曹魏政权。消息传到成都后，群臣意识到了问题的严重性，因为“天命不可以不答，祖业不可以久替，四海不可以无主”。于是，刘备集团开始筹划、准备登基事宜。
直到221年四月，刘备才在成都称帝，建立蜀汉政权。之后，“置百官，立宗庙”，刘备又进行了一系列的政权建设活动。就在刘备准备发兵的时候，蜀汉内部出现了反对的声音，而且反对的人还不少。虽然丞相诸葛亮对此事缄口不言，但其实他是反对的，只不过由于自己的身份非常尴尬，才没有站出来说话。
在将领之中，赵云站了出来，因为他与刘备的私人关系很好，敢于发言。赵云认为“国贼是曹操，非孙权也，且先灭魏，则吴自服。操身虽毙，子丕篡盗，当因众心，早图关中，居河、渭上流以讨凶逆，关东义士必裹粮策马以迎王师。不应置魏，先与吴战；兵势一交，不得卒解也。”刘备没听，还把赵云留在了江州。
兵马未动，粮草先行，刘备之所以行动迟缓，还有兵力集结、后勤补给的因素，因此需要大量的准备工作。除了上述因素外，还有一个重要原因，那就是刘备的用兵策略问题。交战之初，刘备用兵还是非常小心的，先锋将领吴班、冯习击破李异、刘阿，占领了秭归。直到第二年正月，刘备才抵达秭归，并派“将军吴班、陈式水军屯夷陵”。
直到二月，刘备才发动大举进攻，“率诸将进军，缘山截岭”，抵达夷陵。吴军在陆逊的指挥下坚守不出，双方陷入对峙阶段。到了这年六月，陆逊发起突袭，火烧连营，大破蜀汉军队。刘备狼狈而逃，几乎是仅以身免。诸葛亮听到前线战败的消息后，叹息道：“法孝直若在，则能制主上，令不东行；就复东行，必不倾危矣。”
参考资料：1.《三国志》；2.《资治通鉴》