诸葛亮的外交才能：一开口借来三万精兵，解开了一道难题
三国鼎立初期，有一个孙刘联盟，亦被后人称之为“葛鲁之谋”。因为在赤壁之战到来之际，诸葛亮和鲁肃在各自阵营中都竭力奔走，最终促成了孙刘联盟。但一个明显的问题是，以刘备的集团的实力，不过区区半个江夏郡和一万兵马，是不足以和拥有十多万精兵和六郡之地的孙权集团结盟的。
鲁肃的意愿，是要说服刘备归顺孙权。刘备迫于形势压力，只好将诸葛亮派出，令其前往东吴为自己争取一些权利。可以看到，诸葛亮与鲁肃两人的职能，其实是完全不同的。但到了后世学者眼中，便成了共同促进联盟的发展。究其原因，还是裴松之在《三国志•鲁肃传》中的一番评价。
“若二国史官，各记所闻，竞欲称扬本国容美，各取其功。今此二书，同出一人，而舛互若此，非载述之体也。”这其实是裴松之的一番“吐槽”，因为在《鲁肃传》（刘备与权并力，共拒中国，皆肃之本谋）和《诸葛亮传》（亮以连横之略说权，权乃大喜）中，两人都将孙刘联盟的建立当成了是自己的首功。
值得注意的是，鲁肃之谋只是劝降了刘备，而诸葛亮之谋其实是帮助刘备讨要好处，并拔高了刘备集团的地位。但裴松之在这里却将诸葛亮与鲁肃二人相提并论，因而后人在读到这段时，难免会认为是诸葛亮和鲁肃共同促进了孙刘联盟的诞生。
如此一来，诸葛亮的外交才能，便被削弱了。倘若抛开联盟这个误导，此时的刘备集团已是山穷水尽，刘备不得不向孙权投诚，以换取后者的庇护。不难发现，诸葛亮出使东吴，肩负着艰难使命。
若孙、刘两家是联盟关系，那诸葛亮的功绩算不得多大。但实际上，刘备是迫于形势压力不得不向孙权投诚。在此情形之下，诸葛亮还能有如此成绩，便足以证明他杰出的外交才能。
不妨先看一下诸葛亮出使东吴的艰巨任务，主要有三个方面。首先，是代表刘备的意志，向孙权表明自己的投诚。鲁肃说降刘备，其实是他随机应变而为之，事先并没有与孙权交代。因此，诸葛亮前往东吴，也是冒着一定危险，来试探孙权的态度。
事实证明，刘备虽然弱小，但的确受到各地诸侯的重视，因为他不仅是汉室后裔，是抗曹军队中领头羊，而且因为刘备有极大的号召力。刘备投奔孙权，可以加强江东的实力，也可以拔高孙权的威望，更能给江东集团一个染指荆州的契机。诸葛亮深知孙权所想，便在见到他的刚开始，便直接道出己方的优势，从而有了和孙权谈判的砝码。
关于谈判的内容，也是刘备交给诸葛亮的任务。往近些说，曹操进驻江陵后，屯兵夏口的刘备情况自然不容乐观，此时的诸葛亮，倒也是受命于危难之际。来到江东之后，诸葛亮也顾不得风雅了，开口便道：“事急矣，请奉命求救于孙将军。”孙权来了兴趣，便再次反问道：“非刘豫州莫可以当曹操者，然豫州新败之后，安能抗此难乎？”可以看到，刘备毕竟刚刚败北，孙权自然会质疑他的实力。
但诸葛亮却知道，孙权早已有接纳之意，但还有些顾虑，所以他毫不犹豫夸大了己方的实力：“豫州军虽败于长阪，今战士还者及关羽水军精甲万人，刘琦合江夏战士亦不下万人。”紧接着，诸葛亮又提到，曹操“远来疲弊”，正如那“强弩之末，势不能穿鲁缟'者也”。此言既出，孙权心中的顾虑便放了下来，而且江东群臣也再不好多做阻拦。就这样，诸葛亮圆满完成了他的第二个任务，解了刘备燃眉之急。“权大悦，即遣周瑜、程普、鲁肃等水军三万，随亮诣先主，并力拒曹公。”
到这里，诸葛亮的任务已经完成了大半，刘备集团得到孙权首肯，还得到了三万援军。但这谈判内容中，还有一个远些时候的问题，那就是曹操退兵之后，荆州将归谁所有。在这一点上，孙刘双方都有着极强的执念。刘备奔走半生，自然希望能有一处栖息之地；而江东集团在长江中下游发展多年，若想北上进军中原，荆州也是必不可少之地。由此可见，荆州归属问题完全就是死结，诸葛亮的口才即便再逆天，也无法改变江东的意愿。
孙权的意思很明显，刘备集团倘若要求存，只能舍弃荆州主权，这也是刘备后来放弃夏口进军樊口的原因。道理都明白，但诸葛亮却还是凭借自己的外交才华，让这个无解难题有一个突破点，那就是刘备向孙权借荆州。
诸葛亮的理由很充分，毕竟刘备在荆州呆了一段时间，拥有不俗的威望和号召力。曹操败退后，刘备出面，自然能做到事半功倍的效果。或许是这点打动了孙权，在赤壁之战结束后，刘备如愿借到了南郡，并以此为基础，迅速拿下了长沙四郡。
不过，在赤壁之战后的一两年内，刘备名义上还是江东的附属，可见荆州主权的问题，诸葛亮并没有解决。不过以江东对荆州的执念来看，诸葛亮能做到这一步，也实属难能可贵，这也是他能做到的最大限度了。至少，刘备暂时有了一处栖息之地。
参考书籍：《三国志》