孝庄是蒙古族女子,出生于公元1613年,她也是历史上有名的贤后。在13岁时,孝庄就嫁给了当时还是皇子的皇太极为侧福晋,在皇太极即汗位后被封为西侧妃,地位仅次于哲哲大福晋。1638年3月 15日,孝庄在永福宫生下第九子福临,也就是后来的顺治帝。
除了是皇太极的妃子,孝庄与多尔衮也一直是后世津津乐道的话题,学术界对孝庄在皇太极崩逝后是否下嫁多尔衮尚有争议。有人说因为皇太极为猝死,没有立下遗嘱,故而孝庄用此种方法笼络到了多尔衮的支持。
明朝遗民张煌言在《建夷宫词》写道:“上寿觞为合而尊,慈宁宫里烂盈门。春宫昨日新仪注,太礼恭逢太后婚。”这是最早引起史学家们注意的有关“太后下嫁”的记载。此外《东华录》中记载多尔衮自称“皇父摄政王”,还“亲到皇宫内院”,让多尔衮与孝庄的关系更加扑朔迷离。
无论如何,孝庄最终还是成功赢得了这场斗争的胜利,把儿子福临推上了皇位,自己也当上了皇太后。只不过福临与母亲的感情并不和睦,并且在24岁那年就早早驾崩了,只留下年仅8岁的玄烨继承帝位。
令人起敬的是,孝庄并没有因为皇帝年幼而意图把持朝政,她全力支持孙儿的事业,并且始终不愿意垂帘听政。在平日的生活里,已经是太皇太后的孝庄非常内敛简朴,从不奢侈浪费,由此赢得了康熙帝的真心尊重,也培养出了一代明君。
孝庄的人生经历令人好奇,她的容貌如何同样是后世关心的话题。现在后世流传的画像多为老年孝庄,属于眉目慈和的老太太形象,而在复原了一幅其年轻时的人像后,当年科尔沁第一尊贵公主的风姿才真正显露人前。
在画像里的孝庄唇红肤白,弯眉细目,穿戴着华丽的蒙古族服饰,是典型的蒙古族长相,而且充满了异域风情。如此看来,孝庄年轻时虽然不是倾国倾城,但也是一位清秀佳人。不过在孝庄的后宫生涯中,她对王朝所作的贡献早就超脱了其容貌的束缚,无论她是美是丑,都掩盖不了她是一位杰出女政治家的事实。
有研究清史的学者曾说过:“历代女子中,我对孝庄敬重有加,其贤德为后宫争相效仿的对象,其才能卓越,又为正统所出,不被世人所斥。”在公元1688年初,这位传奇女性溘然长逝,不仅康熙为其加谥,雍正和乾隆都在后来追谥了孝庄,最后哀荣其曰:孝庄仁宣诚宪恭懿至德纯徽翊天启圣文皇后。以示历代帝王对她的尊重。