晚清最高掌权者并不是慈禧，而是她，手段比慈禧还狠，名字很熟悉
在我国近代历史上，晚清大权几乎都被慈禧掌握，慈禧心机极深，擅长御人制衡之术，以至于慈禧居于万人之上，得以干起祸国殃民之事，让华夏大地和中华民族都经受了极大的苦难。
但事实上，晚清政治当中还有个女人，她的权力比之慈禧还要大，是真正掌控清末政治的人物。她就是不显山不露水的两宫太后中的另外一人——慈安太后。
慈安太后出生于1837年，比慈禧小两岁，但是两人却都在1952年进宫，之后两人的轨迹却又全然不同。慈安太后进宫之后一开始只是一个小小的嫔妾，但是却深得咸丰帝喜欢，仅仅用了40天的时间就从一个小小的嫔妃晋升成为了皇后，除了本身慈安太后年轻貌美之外，就是她本身的心机、才能和品德都十分出众，而且极其了解咸丰皇帝，所以受到如此荣宠。
而慈禧进宫之后，却花了5年时间，靠着在1856年生下了皇子载淳，这才被封为了贵妃。1860年，清朝再次败于英法联军之手，咸丰帝本身就体弱多病，因为战争不得不逃往热河，颠沛流离之间，加上亡国之忧，没多久就身死于热河。
而咸丰帝仅有载淳一子，载淳自然就成为了下一任皇帝，是为同治帝。慈禧也正是沾了自己儿子的光，这才登上了皇太后之位，但即便如此，此时朝堂大权，依然掌握在慈安太后手中。
1861年咸丰帝临终之前，就将“御赏”印章交给了慈安太后，意味着慈安太后是咸丰帝认证的唯一能够执掌后宫大权、母仪天下的人。慈禧之所以能够成为两宫太后之一，很大一部分原因，是因为慈安太后本身对朝政并没有太大兴趣，而慈禧对权力的欲望却尤其之甚，反而能够帮慈安分忧而偷闲，因而慈安太后才让慈禧跟自己一起理政的。
慈禧也深知自己完全是靠着“母以子贵”和慈安太后的宽仁才得以走到清朝权力核心之中，因此在之后很长一段时间里，都丝毫不敢对慈安太后放肆，平时大多数时候慈禧都对慈安太后以姐妹相称，用以尽量拉近两人之间的关系。
举个例子，在晚清宫廷之中，有个名叫安德海的太监总管，十分得慈禧太后的宠爱，因此专权跋扈，傲慢不堪，为非作歹，构陷朝臣。1869年，他请求慈禧去江南置办龙袍，想要从中再吞钱财，结果慈安一声令下，就让山东巡抚丁宝桢将安德海捉拿，话不多说就处置了安德海。
而得知跟随自己多年的太监被杀，慈禧也不敢冒犯慈安，反而是忍了下去，让另一个奴才李莲英代替了安德海的位置，安德海之死就这样结束了。由此也足见慈安太后对慈禧是有绝对的压制力的。
根据《清宫遗闻》所说，慈安品德出众，朝臣莫不敬仰，加上咸丰帝授命，因此得以掌管战略大局，可以理解为慈安才是真正的皇帝。而慈禧才能过人，负责具体策略的实施，相当于慈安太后之下干活的臣子，从这一点来说，慈安也压过慈禧一头。
1872年，同治帝17岁的时候，慈安和慈禧两个太后都给同治帝选择了一个皇后人选。最后同治帝没有选择生母慈禧太后推荐的富察氏，而是选择了慈安太后推荐的阿鲁特氏，从这一点看来也能够知道慈安在清廷和同治帝心中的地位。
也正是因为慈禧当时被慈安压制，慈安负责统领全局，慈禧负责具体实施，让当时的清朝反而出现了“同治中兴”之相。可惜慈安太后在1881年就早早离世，年仅44岁。很多人猜测慈安之死很可能跟慈禧有关，但目前更受史学家公认的，是慈安死于心脑血管疾病。
事实上，慈安虽然无心于权力，但其政治能力和影响力其实都在慈禧之上，慈禧真正作威作福，是在慈安死后才开始的，因此慈禧能不能对慈安下手都是一个问题。
但总而言之，原本能够压制慈禧的慈安早早离世，让慈禧从此再无牵制，这才有在同治、光绪两帝都垂帘听政的结果，才有慈禧后来的祸国殃民之举。如果慈安不这么早死，我国的整个近代史都会发生极大的改变，可惜历史没有如果，只消后人观而叹息。