春秋战国时期，天下共主的周天子，威信缘何荡然无存？
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第一层原因是武力的衰亡。
众所周知，周王朝建立伊始，武力是其建立权威的重要途径，当时没有遵循周天子命令的诸侯一般都会被他处死，在殷商旧部势力的讨伐中也势如破竹，随着西周的发展，他们更是在国家的东西侧分别建立了军队，以此来威慑那些不遵循周礼的诸侯，自此，周王朝的威信得以确立。
周朝末年，王室出现了军事乏力的情况，这大大地冲击了周天子的威信。当时位于南方地区的楚国出现了叛乱迹象，周昭王对此发动了三次征讨，除了首次胜利外，后面两次惨败，周昭王也在战役中丧命，这让周王室引以为傲的西六军大受打击，周王室的权威也大幅削减。
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到了周穆王时期，对犬戎、徐国和昆仑的多番征讨也极大地消耗了王室的军事实力，后面再度面对犬戎的来犯，周王室甚至不能主动应战，只选择规避的方法来应付。彼时，经历了多场战争的不胜后，周王室已经非常衰弱了，即便周天子多次易主，周对外作战频频失利的事实也没有变化。
时间来到周幽王时期，周天子更是在军队与犬戎的作战中身亡，继位的周平王为了避难不得不把首都东迁，以规避犬戎的光芒，毕竟当时周王室已经失去了西部地区的主要军事力量“西六军”，还把那里横跨八百里的土地都丢失了。周王室的实力在当时实际上已经只有中等诸侯那么大，东迁后也只能依仗各诸侯来拱卫。
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想得到各诸侯国的拱卫，周天子只能以封土来作为代价，随着时间的流逝，各诸侯从周王室中获得的土地越来越多，周王室的实力进一步削减。等到战国中后期，诸侯纷争，周王室名存实亡，周天子更没有被他们放在眼里，周王室的威信已经尽数丢失。出现这种情况，归根到底是周王室的武力大幅变弱造成的。
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第二层原因是宗法制遭到严重的破坏。
宗法制的出现原本是商朝末年为了解决朝中内耗的问题而衍生的，后来周王室沿用了这种制度，将嫡长子继承制作为宗法制的核心，将周天子和各诸侯以大宗和小宗的身份区分，由此来确定彼此的地位，周天子的权威也在宗法制中得到加固。
不过，宗法制在周朝发展途中却因为两件事而遭到破坏，第一件事便是周孝王的继位，当时的周孝王并非是前朝的嫡长子，他是以前朝君主的叔父身份夺取王位的，周孝王此举无疑给先前奉承的嫡长子继承制造成了极大的破坏。第二件便是平王夺取正统之事，当时之父申侯为了报复周幽王特意勾结犬戎，将周幽王灭了后将自己的外孙立为新一代周天子，是为周平王，这过程同样不符合宗法制的规定。
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周平王将国都东迁后，东周也便成立了，这也意味着周礼走向了瓦解的道路，权力的分配自此不再以血缘关系为主，转而以实力为主，很多异性诸侯的出现便是实力为尊的体现，这些异性诸侯国崛起，侧面反映了周天子的威信在逐渐地丧失。
第三层原因是天赋神权的理念遭到极大冲击。
天赋神权的理念本身是周天子为了向世人阐释自身王朝的正义性而产生的，为了颠覆过去的殷商，周天子曾以天选之子的号召来笼络人心，这种方法一直延续到后来的统治当中。确立周王室后，周天子将天赋神权绑定在周礼之中，祭祀天地和祖先的仪式便不断出现了。
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在当时，天赋神权对于百姓的三观有很大的建设作用，这种现代人看来非常迷信的做法，在当时却能给平庸的百姓带来合理的认知解释，对于稳定社会有很大的帮助。不过，随着春秋战国时期诸子百家思想的崛起，天赋神权的思想遭到了严峻的考验，百姓们在多家学说的影响之下，三观较之前有很大的改变。
周天子受命于天的思想因为诸子百家的出现而地位不保，与此同时，因为秦国土地私有制的出现，原先的井田制也走向崩坏，周天子的土地所有权就此宣告破除，土地象征着一个古代国家的命根子，若是所有权都变更了，那么周天子的威信实际上已经荡然无存。
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结束语：周天子权威的丧失，主要有三层原因，首要的便是武力的衰退，毕竟，武力原本就代表权威和舆论，当他们的武力不足以服众时，其余的诸侯自然不会再听从周天子的命令。其次便是宗法制的破坏，宗法制是规范贵族行为的有效方式，当它遭到破坏后，由贵族组成的诸侯国自然不会任由周天子的摆布，最后是天赋神权的思想因诸子百家的出现而大受冲击，民心也不再偏向周天子，周天子的威信自然荡然无存。
参考资料：
《公羊传》