什么是“长随”，为何清朝盛行“长随”？
我们读清史书籍时，会遇到这样一个称谓“长随”，比如某位大官手下的有叫“李长随”、“王长随”。那什么名字都叫“长随”？为何在清朝如此盛行“长随”？“长随”不是名字，而是一种职业，今天让我们熟悉一下这个职务。
什么是长随？
长随在古代是一种职业，并不是一个官职名称。有人说所谓的“长随”也称为“官仆隶”，也就是当时当官人家的仆人和奴隶，但与“契买家奴”（有契约的家奴）有很多不同之处。比如，《红楼梦》中第99回讲到贾政到江西粮道任职时，他刚开始很想做好官，他严禁地方打折收粮勒索老百姓。但贾政身边的长随说：“我们才冤，花了若干的银子打个门子，来了一个多月，连半个钱也没见过。”于是贾政身边的长随们就一起向贾政请假，有的甚至直接辞职不干了。
贾政不明白这些长随，为何不干了？就说：“要来也是你们，要去也是你们。既嫌这里不好，就都请便。”于是这些长随们怨声载道离去。贾政身边只剩些一些家奴，这些家奴在一起商量说：“他们可去的去了，我们去不了的，到底想个法儿才好。”家奴有契约在身，是主人的附属品，可能会终身成奴才。因此，家奴吃饭穿衣都要靠主人给，这就是贾政所说的“去不了。”
但长随与家奴身份是不一样的，他们与主人是雇佣关系，有的还是一种隶属关系。这种关系或紧或松，也相当于古代家里雇佣的工人，有活就来干 ，没活可以走。由些可见所谓的“长随”并不是真正意义的“长”。
起源何时？
据资料记载，“长随”这一职业，最早起源于宋朝，宋朝开国皇帝赵匡胤与宰相赵普曾是布衣之交，两人私下关系很好，但再好也是君臣之间来往，必定有区别。赵匡胤有时还不打招呼穿着便服到赵普家吃饭，因为赵普老婆做的烤肉好吃。赵匡胤到赵普家后，也不以皇帝自居，还称赵普的妻子“嫂子”。
赵普对赵匡胤爱吃老婆做的烤肉，感到受宠若惊。再怎么说赵匡胤也是当今天子，伴君如伴虎，因此，赵普下朝后都不敢脱朝服，他怕赵匡胤突然到家里来吃饭，自己来不及换衣服，怕对皇帝不尊敬。
有一天深夜下起了大雪，赵普认为赵匡胤不会再来了，于是就脱下朝服，准备休息。谁曾想，刚脱下朝服，赵匡胤就到了他家，赵普连忙叫堂官去迎候皇帝。这里所说的“堂官”是指宋朝一品、二品文官家里的家臣，或者也叫“内使”，而武官里的堂官叫“家将”，又称“内丁”。
赵匡胤到了后，看到赵普的堂官在其身边恭敬不离左右，而且十分虔诚。赵匡胤就笑着说：“这是爱卿的长随吧？”皇帝一说“长随”，于是这一称呼就传开了，成为“堂官”的另一称别称。
赵普的这位长随，后来升官了，这就应了那句“宰相家人七品官”说法。也就是高官家里仆人，都是官员。
清朝长随缘何盛行？
在清朝，是长随兴盛的一个时代，当时大小小的官员都自己掏钱蓄养长随，长随不但成为一种正式的职业，还出现了“长随论”等从事长随职业的书籍。但在清朝，长随的职能发生了一种根本性的转变，长随们不仅协助官员处理一些杂务，而且还是官员与仆人之间的一个阶层，也相当于幕僚，但与幕僚又有不同。
在清朝有一个官员回避制度，此制度是顺治所制定，规定总督、巡抚以下的地方官员都要回避到原任职，必须到其他地方当官。与现在制度差不多。
到了康熙皇帝时，回避制度很严格了，官员任职的地方必须与原籍相差500公里以上。官员除了被免职或者退休可以回原籍，任职期间都不想回家当官，这就是人们常说的“宦游”。
官员到陌生的地方，必然人生地不熟，但衙门里的办事人员都是当地人，他们经历很多官员，在当地根深蒂固，一般官员不轻易动这些当地势力。于是长随就成一些官员到易地任职最为倚重的亲信，也是一级衙门里很重要一个人员。
比如在一个州县衙门里，长随是不能被漠视的行政势力，因此被百姓们称为“二爷”，只有长官是“老爷”。其他书吏、衙役等不能称爷，长随与长官、师爷都是衙门里所称的爷，可见他们的地位与作用很不一般。
在清朝最初时，长随主要是官员的亲属及朋友担任，但随着长随的职业化后，官员也用一些专业的长随，毕竟这些人有经验。
乾隆时期，由于盛行“买官”，只要出钱就能当官，于是出现了与长随相关的独特的卖官现象。
所谓的“捐纳”，又称赀选、开纳，有时也叫捐输、捐例，无论怎么叫，就是“买官卖官”。但是由朝廷往外卖，而明码标价，卖官得来的钱财统一进入清朝国库，这就为当时财政赤字有好处。此制度也成为清朝时科举制度的一种补充。
在康熙年间，捐纳的官职只能到知县，雍正时，首府以下各官都可捐纳，乾隆时期，文官可捐至道、府、郎中，武官则可捐至游击。
在清朝时，由于可以花钱买官做，于是造成了清朝官员竞争激烈的问题，因为官职就那么多，不可能无限制增加官位，否则清朝国库就要吃紧。因此有花钱买官的人，就要等实缺，但由于捐的人多，上任的人少。
清朝官员从候选到候补，再到补实，需要等待很工时间，一些没钱的官员，甚至花光了钱，还陷入生活困境，也没等到补缺。此时如果再不帮助他们，一些人就可能等不到补缺。此时一些长随就出现了，他们向这些官员借钱。但这些长随们不是白借钱的，如果官员“补实”，长随也跟着官员一同上任，而且还要当重要职位，而官员当然要感谢这些长随。
长随宁可不要钱也给官员当差，只是一种假象，因为他们目的就是弄钱，只是时间长短而已。有句话叻“衙门入字朝南开，有理无钱莫进来。”因此离开贾政的那些人，正是为了钱而走。
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