盘点世界历史上的超级帝国（4）——大秦帝国
1、 帝国的建立
秦朝（公元前221年－公元前207年），是中国历史上一个极为重要的朝代，是由战国时代后期的秦国发展起来的中国历史上第一个统一帝国。秦原是周朝的一个诸侯国，其始祖伯益曾辅助大禹治水有功，被帝舜赐了嬴姓。伯益的后人非子曾为周孝王养马，凭着他的本事，马繁殖得很快。
前356年，秦国君主秦孝公（秦国四雄主之一）正式实行商鞅变法，秦国经历了穆公霸业之后的两个多世纪的沉沦时光，又一次走向了称霸之路；前340年，秦魏河西之战中的最为关键的一战——吴城之战，商鞅计赚公子卬，攻陷吴城，直逼魏都安邑，最终逼使魏惠王割让河西之地并迁都大梁，战国时代第一个霸主魏国在刚刚经历马陵之战后再遭败绩，彻底一蹶不振，标志着商鞅变法的成功和秦国的正式崛起；
前318年，第一次函谷关之战，秦惠文王（秦国四雄主之一）采用张仪的连横政策，成功瓦解关东各国在公孙衍主持的合纵联军，威震华夏；此后，关东各国陆续发动了数次合纵攻秦之战，但是在秦国面前皆不攻自破或收获甚少；前265年，长平之战，秦昭襄王（秦国四雄主之一）的大将白起彻底击败了赵国，纸上谈兵的赵括败亡，在魏国、齐国、燕国和楚国相继衰弱之后，赵国也彻底元气大伤，从此华夏再无秦国的对手；
前249年，秦庄襄王更是派吕不韦灭亡了早已名存实亡的东周；前246年，千古一帝秦始皇（秦国四雄主之一）即位，在陆续肃清了嫪毐、吕不韦的势力，稳固国内政权之后，开始了灭亡六国的统一战争；前230年，新郑之战，秦将内史腾灭亡韩国；
前228年，邯郸之战，秦将王翦灭亡赵国，同年，赵国残余势力另建代国；前227年，荆轲刺秦王失败被杀，秦国因此开始大举进攻燕国；前226年，蓟之战，秦将王翦攻克燕国国都，燕王喜和燕太子丹逃亡辽东；前225年，大梁之战，秦将王贲灭亡魏国；前223年，寿郢、淮南之战，秦将王翦灭亡楚国，同年的代之战，秦将王贲灭亡代国；
前222年，襄平之战，秦将王贲灭亡燕国，同年，闽越国向秦国臣服，秦国设立闽中郡；前221年，临淄之战，秦将王贲最终灭亡了关东六国中的最后一个国家——齐国，至此秦国彻底结束了几个世纪的春秋战国时代，第一次以中央集权的模式统一了中国。
2 、帝国的极盛和灭亡
秦始皇统一中国之后，自称皇帝，建立秦朝，实行三公九卿，废除分封制，代以郡县制，书同文，车同轨，统一度量衡，开创了延续两千多年的中央集权制度；在外交和对外战争方面，秦朝也没有停止其前进的脚步；
前219年，为了替秦始皇寻找长生不老之药，徐福第一次东渡，但是无果而终；前218年，第一次秦朝-百越之战，秦朝南进受挫；前214年，第二次秦朝-百越战争，秦朝击败百越，设立南海郡，同年，秦将蒙恬又击败了北方新崛起的匈奴（已被头曼单于统一），征服了河套地区，并开始修筑万里长城；
前210年，第三次秦朝-百越战争，秦朝达到了扩张的顶峰，同年，徐福第二次东渡一去不复返，而胡亥在秦始皇死后发动沙丘之变，逼死扶苏、蒙恬，胡亥成为夺得帝位，称秦二世；前209年，陈胜、吴广不堪忍受秦朝苛政，发动中国历史上第一次农民起义——大泽乡起义，并迅速席卷了全国，开始了秦末民变（不符1.5 东亚）；
前207年，巨鹿之战，西楚霸王项羽以破釜沉舟之势彻底击败秦朝最后一位大将章邯，同年，秦王子婴投降，刘邦进驻咸阳，秦朝灭亡。