嘉靖帝为什么把朱棣的庙号由太宗改为成祖？两种说法孰真孰假？
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朱棣的庙号变更，一直是个热议不绝、争议不断的话题。以至于三人成虎，流言当真。
所谓庙号，就是皇帝死后在太庙中供奉时使用的尊号，有“祖”与“宗”之分。《礼记》有言：“祖有功，宗有德。”或曰：“开疆拓土曰祖，守业有成曰宗。”所以，通常只有开国皇帝称“祖”，后继皇帝则只能称“宗”。
（明成祖朱棣画像）
按照历朝历代的惯例，开国皇帝通常称“太祖”或“高祖”，而功勋卓著的“皇二代”们，多称“太宗”，比如汉太宗（刘邦之子刘恒）、唐太宗（李渊之子李世民）、宋太宗（赵匡胤之弟赵光义）。作为明朝的第三任皇帝，朱棣死后的庙号同样也是“太宗”，至于我们如今熟知的“成祖”，则是由嘉靖皇帝后改的。
按理说，“太宗”已经是“宗”字辈里的最高庙号，非常符合朱棣的身份和功绩，那么，嘉靖皇帝又为什么在朱棣死去一百多年后，非要将其庙号由“太宗”改为“成祖”呢？
（嘉靖皇帝剧照）
对于这个问题，网络中多有讨论，最广为流传的说法是：
正德皇帝无嗣驾崩，皇位传给了堂弟嘉靖皇帝。大孝子嘉靖登基后，一心要把自己的亲爹兴献王搬进太庙供奉，但按照礼制，明朝太庙只供奉9位皇帝，满了则要“亲尽则祧”，即按照与现任皇帝的血缘远近，把最远的那一位“祧”出太庙正殿，供奉在太庙后殿，但称“祖”的皇帝享受“万世不祧”的待遇。
嘉靖在位期间，太庙刚好满员，如果要把兴献王以皇帝身份请进太庙，则必须“祧”出血缘最远的一位。朱元璋是“太祖”，不“祧”，所以被“祧”的自然是朱棣。
但是，朱棣的历史地位极其特殊，是万万“祧”不得的，于是，嘉靖皇帝便将朱棣由“太宗”抬升为“成祖”，以便他与朱元璋一样享受“万世不祧”的待遇，如此一来，被“祧”出太庙的便是明仁宗朱高炽了，相对来说，影响就没那么坏了，兴献王进太庙之事反对声也就小一些。
（嘉靖皇帝画像）
必须强调的是，虽然上述说法在很多历史爱好者心中已经形成根深蒂固的印象，但并不准确。真实历史中，嘉靖皇帝给朱棣改庙号，确实是为了让没当过皇帝的亲爹兴献王进太庙，但缘由却并非太庙满了，如果朱棣庙号仍为“宗”就要被“祧”出。
其实，早在明孝宗在位期间，就已经确立了朱棣享有“万世不祧”的待遇，至于原因，不言自明，毕竟朱棣才是这支皇族的始祖，如果没有朱棣当年靖难夺位，他们这些后辈谁也当不上皇帝。
（朱棣剧照）
真相是这样的：
古代祭天分为“郊祭”和“堂祭”，顾名思义就是在郊外举行的祭祀大典和在内堂举行的祭祀大典，其中，“郊祭”比“堂祭”更隆重，规格要高一些。按照传统，“郊祭”和“堂祭”时均有祖先牌位配祭。
嘉靖皇帝借恢复古制为由，重启“郊祭”和“堂祭”，目的是让自己的亲爹兴献王享受配祭。因为，一旦享受配祭，就必须有庙号，如果有了庙号，那就可以名正言顺进太庙了。
明朝的“郊祭”，享受配祭待遇的自然是开国皇帝朱元璋，这个位置，嘉靖皇帝是不敢奢望的，他是想让亲爹兴献王配祭明堂（“堂祭”）。嘉靖皇帝的理由是，明朝一切礼制仿照周礼，而周公主持祭天时，配祭明堂的是他的父亲周文王，所以，嘉靖主持祭天，配祭明堂的自然是兴献王。
但是，大臣们纷纷反对，理由是周文王配祭明堂是因为他有功德，而不是因为他是谁的父亲， 明朝有资格的配祭明堂的应该是太宗朱棣。嘉靖不敢否定朱棣的功德，又一心想让亲爹兴献王配祭明堂，所以想出一个绝招——把朱棣的庙号由“太宗”升为“成祖”，与明太祖朱元璋一起配祭“郊祭”，把配祭“堂祭”的位置留给亲爹兴献王。
（兴献王朱祐杬画像）
就这样，朱棣的庙号由原来的“太宗”升级为“成祖”，形成了一朝两祖的怪相。
参考资料：《明史》
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