犯人刚要行刑，皇帝问：你叫什么？皇帝听完就将其赦免
脍炙人口的诗句在历史长河中数不胜数，而首当其冲的诗句便是“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”，这句话可以说是家喻户晓的诗句了。而这首诗的作者便是范太公了，范太公是百姓们对他的尊称。
而历史上的范仲淹，这句话也可以很好地概括他，那么，以天下人欢乐为欢乐的他到底有没有开心过呢?让我们进入他的时代，更好地了解范太公吧。
范仲淹真实的身份便是一名大臣，一名为国着想鞠躬尽瘁的大臣，诗人仅仅是他不重要的一个身份，他更愿意做的是去造福百姓，直言上谏皇上。他出生在公元989年，三个哥哥皆在襁褓中就去世了，因此他的出生十分让家里人欢喜，父亲是个七品小官，家中衣食无忧，他也是被万千宠爱呵护着在成长。然而不久以后，他的父亲因病去世，母亲一个人无法带着他活下去，只好改嫁朱家，并改名为朱说。两岁的他对于这些人生疾苦并没有太多印象，与朱家兄弟一起长大，朱家对他也不错，并未苛责。
但是他从小喜欢学习，而朱家兄弟喜欢玩乐，继父看到用功好学的他，便送他出去学习。但是学习的日子很苦，学校里吃不饱，他便在晚上煮锅粥，等到第二天分成四份，早晚各两块，偶尔加个捣碎的野菜，母亲看了十分心疼他。他在学校潜心学习，而朱家公子整天吃喝玩乐样样不误。有一次因节俭问题与他们发生冲突，他劝说他们不要如此挥霍浪费东西，其中一位脱口而出，自己花的朱家的钱，与他无关，震惊的他才知道自己身世。
想到自己对继父的依靠，他十分后悔，便要出去自力更生，想恢复范姓。在出去求学的这几年，对于和排兵布阵，文韬武略的书籍他无数遍观看，直至自己弄懂。学有所成的他便去参加了科举考试，中了进士。之后进入朝廷当了一个小官，在升官后，他便请求皇上恢复范姓，得到同意后，才恢复范姓。由于他的政绩优秀，便再次升官到了泰州去修筑堤坝，然而他的母亲辞世去世，在给母亲守孝期间得到了晏殊的赏识到了京城当官，没想到接下来的是三进三出的坎坷。
他在京城担任密阁校理，经常可以见到皇帝，那个时候主事人是太后，在一次太后大寿时，皇帝带着百官进宫拜寿，群臣其实觉得不合礼仪但是不敢有异议，但是范仲淹就想要直言上鉴，在大寿结束后，上书皇帝指出皇帝的错误同时指出太后应结束问政将朝政大权归还给皇帝。太后十分生气，当下把他调离京城。这便是一进一出。
在太后驾崩后，已经长大成人的皇帝将他调回京城，担任一个小官。却因废后这件事情得罪了宰相。一日一个妃子不小心打到皇帝，以宰相为首的群臣小题大做要求皇帝废后，废后是大事，范仲淹十分不平，先与宰相在朝堂上大声争论，并未有结果，事后又写了一封奏折想要上书皇帝，结果还没有见到皇帝，就被宰相搞到了圣旨将他贬黜。这便是他的二进二出。
但是范仲淹丝毫不惧，他相信靠自己的能力还能再次回京，后来因政绩出众被调回京师担任吏部员外郎。吏部是一个很容易得罪人的地方，当时的朝堂腥风血雨，宰相培植了很多自己的势力把握着朝政，范仲淹为了让朝堂太平，便提出管制改革。马上就引起了轩然大波，然而他并不是只手遮天的宰相的对手，很快又被贬黜到江西。这就是他的三进三出。
已经47岁的他向南行走的时候，内心十分复杂，面对着美景情不自禁作诗。不久以后，他的朋友给他写了一篇文章，文章意思是希望他想报喜鸟一样少说话，不要多管事。他回了一篇文章，意思为宁愿鸣不平而得罪权贵被杀，也不愿意不说话苟且偷生。这样的文字传承了千年，他的品质也为人歌颂了千年。
在1038年时，他创建了一家书院，讲述知识，十分平静，而千里之隔的朝廷却一片混乱。西夏国总是侵扰大宋，重文轻武的大宋很多年没有发生战事，军队早已不再凶猛，整个朝堂也找不出来一个合适的将领。有大臣推荐范仲淹并对他的才能十分笃定，就连当初的宰相也一致推荐他。年过50的他风尘仆仆地赶往战场，路上民不聊生，百姓生活的水深火热。
不负所望的他打了几个胜仗，并上书说现在还打不过西夏，需要严防守几年，西夏自然就退兵了。然而朝堂上对于他的建议完全不认同，认为西夏只不过是个小国。北宋的兵力十分强大，此时应该该主动出击，皇帝没有听范仲淹的话，命令他主动出击，一举击败西夏，然而大宋惨败，死伤无数，经过血的教训后，他采取了建议，命人加大防守，训练士兵，屯粮草。果然在防守期间，西夏多次来犯，在防守到第五年的时候，西夏主动求和。
此次战争中，范仲淹立功无数，被封为副宰相，但是朝堂的问题还在，奢靡之风十分严重。他便建议进行改革，这是他政局的高潮，在皇帝的大力支持下，他的主张得到了落实，然而侵犯到了各方权贵的利益，这场改革被迫停止，宣告失败。然后得到了权贵们的报复，再次调出京师，他的好友也遭受到了牵连，在贬黜期间，修建了岳阳楼，此时百感交集的范太公一气呵成《岳阳楼记》，在去世以后，得到了皇帝的追封，而他的后人也应此得到了赦免，皇帝亲自作了作品送他并承诺免他5次死罪。
三百年后，洪武年间，朱元璋曾经处理过一个死刑犯的案卷，他突然询问了办事的臣子，犯人叫什么名字?臣子回答：“范文从，因为反对廷策而被判死刑，正要执行。”朱元璋说：“传他上来。”
随后，朱元璋便命人传唤范文从，试探的问道：“你不会是范仲淹的后人吧?”那人不紧不慢的回答：“罪臣正是范仲淹的后人，是第十二世孙。”
朱元璋随即命人取来锦帛，亲自写下了十四个大字：“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”并将这幅作品送给了范文从，说道：“你是范仲淹的后人，免你五次死罪!”
可见范公去世了，但是他留给子孙们的福祉还在，他的一生便可谓以天下人的欢乐忧愁为自己的欢乐忧愁，真是可贵。