清代将相多死于皇权,此人却得以八十高龄善终?
如今的清朝古装剧一色的宫斗戏，从几年前的《甄嬛传》《步步惊心》到近期的《如懿传》《延禧攻略》，左一个小主，右一个娘娘，人人都是笑里藏刀，个个都在勾心斗角。
审美疲劳的观众们在深感复杂人性的同时，也不免怀念起九十年代、00年代那些更单纯更阳光的清朝主题影视剧。
《康熙微服私访记》、《宰相刘罗锅》、《铁齿铜牙纪晓岚》……这些经典的清朝剧更多的是将民间传说与正史相结合，串成了一个个令人或捧腹大笑或潸然泪下的精彩故事。
记得上中学的时候，地方台曾经播出过一部叫做《铁将军阿贵》的古装喜剧。
此剧名声远不如其他一些经典剧目响亮，之所以令人印象深刻，乃是因为此剧中男主角的形象设定：
乾隆朝的阿贵在战场上勇猛作战，千军万马中面对刀光剑影从不变色;可这位傻将军的感情经历却可谓剪不断，理还乱，面对红绸这样一位痴情美女竟然头大如斗。
这位“傻帽将军”阿贵在历史上确实有位原型——阿桂。这位与阿贵一字之差的真实铁将军不仅不憨傻，而且出将入相，堪称乾隆一朝的柱石!
一，名臣之后不自矜
说到阿桂，就必须提一下他的老爹阿克敦。
康熙四十八年进士及第的阿克敦，可谓前清朝堂满族大臣中寥寥可数的博学之士。
作为历经康雍乾三朝的老臣，阿克敦历任侍讲学士、翰林院掌院学士、两广总督、广州将军，兵、礼、刑等部尚书，协办大学士等要职。
拥有这样一位闪闪发光的父亲，阿桂并未像许多八旗子弟一般整日提笼架鸟，不务正业，完全指望祖上的基业混饭吃。他早早考中了举人，步入仕途。
有一回阿克敦问阿桂，“将来如果朝廷让你担任司法官员，你要如何审判断案呢?”
阿桂老老实实回答：“儿子一定严格依法，罪行相当。有一分罪就治一分法，有十分罪就治十分法。”
按说这话啥毛病没有，完全符合办事的章程，可老头子听罢却火冒三丈，颤颤巍巍就要拿起拐棍来一通家法。
一脸懵的阿桂只得磕头如捣蒜，问老爸自己到底哪句说错了。阿克敦气吼吼地说，“像你那样执法，这大清还有一个好人么?!犯了十分的罪恶，治他五六分法，犯人就已经不堪其刑了，哪能穷尽用刑呢?况且，一分罪还值得治吗?”
话说雍正、乾隆时期，正是清代法制极为严厉的时期，各种抄家灭门砍脑袋，就是一般的案子，用刑也往往重于法律的规定。
阿克敦老爹能够有这种执法平恕易简的思想，实在是难能可贵。
多年之后，阿桂在刑部任职时，经常对同僚和下属讲起当年父亲的这般教诲。父亲的以身作则，深深影响了阿桂的一生。
二，屯垦伊犁定西域
康雍乾的一百余年，清廷屡次发兵西征，平疆入藏，大大拓展明朝以来的中国版图。而阿桂，便是这份功业当之无愧的开创者之一。
中亚一带，兴起于明末清初的准噶尔汗国长期以来都是清王朝的边疆大患。乾隆即位后，决定将这个如芒在背的宿敌彻底消灭。
此时的准噶尔早已不复当年如狼似虎，既没有像噶尔丹那样雄才大略的首领，汗国内部又倒霉地流行起了痘疫。
清朝的大兵压境，令人心惶惶的准噶尔内讧不断，不战自溃。清军势如破竹，一举灭亡了准噶尔。大功既已告成，朝廷便将西征大军撤回内地，仅留少量兵力驻守伊犁、乌鲁木齐等处。
准噶尔覆灭，大小和卓两兄弟得以重见天日。兄弟俩向乾隆帝感激涕零地保证：“若荷恩得回故土，情愿招服喀什噶尔、叶尔羌各处人众，同来归顺”。
但事实上，他们不思报恩，反而趁着西域无主，朝廷驻军又少之机，回到喀什噶尔发动叛乱，企图自立。
乾隆此番用兵的宗旨就是要彻底根除新疆的骚动祸乱，对大小和卓的这种明目张胆的恩将仇报更是无可容忍。
他随即调定边将军兆惠领兵3000进攻大小和卓，而阿桂也作为副将有了上战场杀敌的机会。
两军在阿勒楚尔地区展开激战。交战正酣，阿桂率一支部队迂回到敌军侧翼，发动冲击。和卓叛军瞬间大乱，朝廷军队大获全胜。
大小和卓见势不妙，只得领数百亲信溃逃。很快，兄弟二人的首级被其他部落首领献上，天山南路就此平定。
古中国对远离中原的边疆地区缺乏严格的疆域概念，往往是国家强盛，能支撑起大军驻守，便守之，不能便弃之。
平定新疆后，如何守住这片领土成了摆在乾隆君臣面前的一大难题。
不少大臣认为，新疆这种沙漠纵横、人烟稀少的不毛之地，干脆放弃算了。
但阿桂不以为然，他上疏力主在新疆屯田养兵，称“守边以驻兵为先，驻兵以军食为要。伊犁河以南海努克等处，水土沃衍，宜屯田”。
获得了乾隆帝的首肯后，阿桂便亲自带领当地兵民拿起农具开始了屯垦，结果当年便大获丰收。
阿桂建立的这个中国首个“新疆生产建设兵团”，其影响一直延续到今天，不可谓不深远。
三，不畏权臣敢直言
白驹过隙，昔年雄姿英发的乾隆帝步入暮年后，在好大喜功的同时，也更加注重奢侈享乐。
随着和珅的受宠和崛起，朝政也日益衰败。
此时的阿桂，从边疆回到朝中，开始主持政务。受到影视剧影响，当述及那些刚直不阿的朝臣时，我们首先会想到刘墉或者纪晓岚。
但事实上，在前清时，汉族臣子地位还达不到足以和满族大臣相抗衡的高度。真正可以与和珅这种量级的对手一决高下的，只有为朝廷立下无数功勋，且两袖清风的阿桂。
乾隆四十六年，甘肃回民叛乱，阿桂奉命挂帅出征。
但此时恰逢黄河决口，阿桂正在河南视察河工，乾隆于是命和珅作为监军先行赶往甘肃。自视甚高的和珅想要在阿桂到来之前便将这“一小撮暴民”击败，以便独享战功。
于是尚未探明敌情便盲目进攻，结果损兵折将。
阿桂到了前线后，责问和珅败因，和珅支支吾吾地回答，“因为众将傲慢，不听调遣，这才战败。”阿桂听罢，笑笑没再问下去，只是让众将翌日清晨于辕门前集合。
第二天早上，众将准时在辕门外集合。阿桂叫众将一一进帐听令，详细布置各自的军务，每位将军的应答都十分响亮，和珅在一旁自然是羞愧难当。
阿桂部署完毕后，问和珅：“我没有看到哪位将领不听号令啊，这尚方宝剑——不知该砍谁的脑袋呢?”
和珅顿时吓得面如土色，不过阿桂深知这位巨贪是皇上第一宠臣，当然不可能随随便便就杀了，只是让他立刻滚出军营。
此番和珅与阿桂可结下了梁子，之后的数十年，和珅想尽各种办法想要整倒阿桂。
但乾隆虽然老迈却并不昏庸，阿桂功绩太大，是朝廷顶梁柱，绝不是一个巡抚或者学士那么简单。
既然扳不倒这个倔老头子，和珅转而试图讨好阿桂，但阿桂平日根本不正眼瞧他。须知当时满朝文武，包括皇亲国戚在内，对和珅谄媚巴结还唯恐不及。阿桂的一身正气，着实令人肃然起敬。
嘉庆正式掌权后，第一件大事就是把和珅送进大牢，只可惜阿桂没能看到这一天。
嘉庆二年，怀着对帝国前途深深的忧虑，阿桂在走完自己辉煌一生后溘然长逝。
纵观满清臣子，有如年羹尧克定青海，却最终身首异处、家破人亡;有如张廷玉为人臣楷模，却因配享太庙之事而晚景坎坷;有如隆科多身为皇亲国戚，显赫一时，却落得被圈禁而死的下场。
阿桂却能在建功西域后出将入相，并在八十高龄得以善终。
他就像清朝夜空中一颗明亮的星，在那个封闭灰暗的时代照亮很多人的心。
参考资料：宋伟哲《阿桂：巨贪和珅的真正对手》，曹凤祥《阿桂对清代国家统一的历史贡献》，林国海 武红薇《伊犁将军阿桂传略》