凌烟阁二十四功臣中，谁才是最强将领？
说起李靖，可能多数人第一个想到的还是哪吒的父亲托塔李天王。实际上李靖在历史上是唐朝著名军事家，曾立下灭萧梁、破辅公祏、击灭东突厥等战功，李世民继位后曾命人在凌烟阁描绘出二十四位功臣的画像，李靖便是这二十四位功臣之一。而且要说这些功臣中谁是最强将领，恐怕还是李靖拔得头筹。李靖究竟有多厉害？不仅在神话中强大，现实里也是一位战神。
李靖故居位于三原县城北5公里的鲁桥镇东里堡村，为李靖的府第。又称“李氏园”、“唐园”、“半耕园”、“杨虎城花园”等。《旧唐书·王珪传》中曾说道：“孜孜奉国，知无不为，臣不如玄龄；才兼文武，出将入相，臣不如李靖。”
那么，这个“出将入相”的李靖，究竟有何了不起呢？
一代名将李靖，一生身经百战，消灭了萧铣、灭辅公拓等反叛势力、平定突厥、平吐谷浑等小数民族，百战不殆，是中国历史上鼎鼎大名的军事大家；作为臣子，李靖精明干练，政绩卓越，性格稳重，为人低调谦和，是初唐一代名臣。
李靖位极人臣，深得唐朝在任最高统治者的赏识与信任。但是，在其起步之时，根基颇为薄弱，不仅受到李氏家族猜忌，还差点被杀了成了刀下冤鬼。好在，他以实干精神，改写了不利于自己的局面，改变了自己的命运。
李靖出生官宦世家，年轻时曾为隋朝的地方官员。当隋炀帝倒行逆施，激发众怒，天下群雄并起，起义反隋之时，贵族子弟出生的李靖，因其思想的局限性仍然效忠于隋朝。他当时任马邑郡丞，偶然发现，上司李渊心怀不轨，偷偷地招兵买马，寻找时机反叛隋朝。效忠于隋朝的李靖决意向隋炀帝报告此事。
怎么把消息传递给隋炀帝呢？这在当时是个大大的难题。
当时，李靖正处在李渊的势力范围内，公然告状只会让自己陷于困境。好在，脑回路清奇的他，总能突发奇想：李靖决定冒充囚犯，让人将自己解送至江都。可惜，事以愿违，天不遂人愿，李靖被押解至长安时，关中局势大乱，通往江都的道路已经被控制，寸步难行，就这样，李靖一行耽搁了下来。
同时间，李渊起兵，攻克长安，正式公开反隋。李靖在长安被抓，冒充囚犯准备去告黑状的事也被揭发。在即将被斩首的千钧一发之际，李靖感慨自己壮志未酬，不愿身先死，便对李渊大叫：“你既然起了义兵，便是想要平定天下。可为什么又为个人恩怨而杀有才能之人呢？”李渊对李靖这番话深以为然，李世民也很是赏识其才华，请求父亲饶恕李靖。
李靖自救成功后，加入李世民团队，成为其团队一名高参。在李世民团队中，李靖虽未能单独统兵作战，但是，不断献出好点子，以其对天下大势的了如指掌，对敌人心理的有效把握而受到赏识。他的想法，计谋屡屡被李世民采用，在李世民的东征西讨战旅中发挥了非常重要的作用。
620年，萧铣为统帅的割据势力出兵骚扰唐朝边界，此时，李家战队与王世充割据力量争夺中原重地，应接不暇，所以，只好命李靖赶赴夔州(今四川奉节)去防范萧铣，自然，如果能招抚，不损一兵一卒，不战而屈敌就最好了。
李靖这一路，可谓千辛万苦。
赶路途中，李靖途经金州(今陕西安康)，当时庐江王李缓正在讨伐当地少数民族，可惜，出师不利，屡屡战败。李靖停下前进的步伐，为唐军出谋划策，帮助李缓打了胜仗，而他自己却因为这样而耽误了时间。总算赶达峡州(今湖北宜昌)，又因萧铣的势力控制了险塞，李靖千方百计仍迟迟不能通过，时间再一次被耽误。
远在中原的李渊不了解具体情况，再加上，对李靖的不信任，他误认为是李靖故意滞留，贻误军机，便要驻守峡江的刺史许绍杀了李靖。许绍爱才，清楚当地的具体情况，明白李靖的难处，没有立刻执行，并为他上书说情请命，这才让李靖免于含冤而死。之后，李靖寻得良机，度过要塞，赶赴夔州，结果，反叛势力比赛造反一般，此起彼伏。
少数民族的统领冉肇则公然反叛，意欲占领夔州。赵郡王李孝恭战队困于无法准确知道局势，屡屡战败。李靖审时度势，率领八百士卒夜袭敌营，大获全胜，稳定军心。其后，他布下奇兵，在险要之地以逸待劳，引冉肇则进入包围圈，包围而杀之，俘虏了敌军五千多人，大振三军。捷报传来，李渊肯定了李靖的付出，并特意亲笔写了几个字：“既往不咎”。
李靖此战，展示了自己的军事才华，赢得了领导的初步信任。
对于胸中有宏愿的人来说，最痛苦的莫过于没有建功立业的舞台。至此，李靖获得了信任，舞台已经搭建好，他会如何展现才华？
只能说：“海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，战场随靖平。”
621年初，李靖请示李渊，献出了攻灭萧铣的十条计策。李渊觉得计策不错，便以李孝恭为主帅，李靖为副帅出兵平定萧铣，大军出发之际特意对李靖交待说：“孝恭不太懂军中大事，你要负起主要责任。”信任，是一场一场战争建立起来。战争进行时，李靖广集粮，练士卒，稳后方，设奇谋，各个击破，不足三月，就彻底歼灭江南萧铣的割据势力。
这次战役，李靖表现出其难能可贵的才能，进一步获到了唐高祖的倚重。论功行赏，李靖被封为上柱国、永康县公。
李靖是唐朝战功赫赫的武将之一，他内可平乱，外可御敌，审时度势，百战不殆。
621年，与萧铣一战中，李靖充分利用“天时、地利、人和”的优势，取得战争的胜利。
天时——利用天灾，江水上涨，敌人无心思防范之际，突然攻打沿江各城，快速围困湖北江陵，包围江陵外城，占领水城。
地利——占领水城后不贪小利，下令军队将缴获的大批物资和船只丢入长江，任其顺风而去，以此迷惑萧铣援兵。援兵中计，不敢贸然行军。此计为唐军争取了攻占萧铣城池的时间，使江陵围攻战得以速战速决。
人和——破城之后，唐朝众将认为萧铣统兵造反，屠杀军官，十恶不赦。要求抄没其和其随从，及城中大户的财产，犒赏三军，弘扬国威。主帅李孝恭也认为萧铣罪大恶极，应该严惩。
这时，李靖劝阻大家说：“皇帝起兵，是征伐反叛之人。现在他们既然投降无力反叛，应不予追究。城中百姓是因为受到胁迫而不得不反抗，不是百姓本意。我们在破城后屠城，抄家灭族，则有违陛下的仁爱之心，那些尚在敌军手中的城池也会拼死一战。如此，要稳定局面，收服江南各地将困难重重。”
在他的坚持下，江陵城内的唐军纪律严明，百姓恢复战前生活。这种顾全大局，不贪财的有远见的处事风格深得人心。消息传出，萧铣的剩余残余势力觉得投降更有活路，便陆陆续续的投降。
唐朝在此战中，以最小的代价取得了最大的胜利，收复叛军，此乃李靖顾全大局、战略准确的功劳。
公元623年七月，盘踞在江淮一带的辅公佑起兵造反，淮南江东全都宣布脱离唐朝统治，辅公佑抓准时机趁机扩大地盘。这次，李孝恭仍为主帅、李靖仍为副帅，急调各路大军赶赴战场。此时，淮南一带形势如下：辅公拓驻守丹阳；冯慧亮盘踞当涂(今安徽当涂)，兵力三万，占领长江水道；陈正通坚守青林山，有三万骑兵，对抗唐朝陆军。
战前军事会议召开时，李孝恭和李靖对应该先从哪里打开缺口，发生了分歧。李孝恭等唐朝将军觉得，当涂与青林山的两支部队有地利的优势，只要他们死守，唐军难于胜利。而直接摧毁辅公佑老窝相对更容易些，如果获胜，当涂的叛军三军无首，自然会不战而降了。
李靖不以为然，丹阳粮多将广，城墙坚固，唐军目前的战斗力，没有速战速决的把握。一旦战事拖延，冯、陈两路人马会成为援军，唐军极大可能会被围困，偷袭丹阳不是什么好主意。而冯、陈两支队伍有“地利”优势，自以为唐军拿他们没有办法，想着只要守着城池，就不会一败涂地，唐军如能迅速攻城，一定可以打他们反应不过来。
李孝恭和众将深以为然，最后，三军以李靖的分析为准，分水路两路大军攻打冯慧亮和陈正通。
敌人占有“地利”的优势，若坚守不出，唐军想快速取得胜利是万万做不到的。李靖使出“阴谋诡计”对抗敌人“地利”优势：他派人到敌人阵前叫骂，再派老弱残兵去攻城，军队打不过便逃。日日如此，守军以为唐军懦弱，按捺不住出来追击，结果，唐军以逸待劳，正好“请君入瓮”，埋伏好的唐军主力从四面八方冲杀出来，涂、青林两处取得胜利。
而后，李靖乘胜追击，带领大军攻打丹阳。
冯慧亮和陈正通的失败，极大的打击了辅公拓军队的士气，丹阳虽有不少守军，却选择了弃城而逃，李靖大军不战而胜。大势已去，李靖乐得清闲，名手下李世绩去追击辅公拓部。辅公拓部自知无力回天，大军逃到江苏句容时，几万人竟只剩下几十名心腹了。而后，剩下的几十名心腹为了保命，竟抓住辅公拓，将他献给了唐军，以期将功赎罪。
江淮平定，战略决策的正确功不可没。李靖对形势判断之准确，用兵之巧妙，是此次战争取得胜利的关键。一时间，李氏王朝对此好评不断。高祖李渊认可李靖的才能，对人夸赞说：“即使是韩信、白起、卫青、霍去病这些厉害将领，也没有我的李大将军厉害啊。”
后来，李靖为唐王朝接连打了数场胜仗，几乎是一人打下了半个中国。
贞观二十三年，李靖病情恶化，当时也已病重的李世民亲临病榻慰问。他见李靖病危，涕泪俱下，十分难过地对李靖说：“公乃朕生平故人，对国家有功劳。如今病到这种地步，为公感到担忧。”同年四月二十三日，李靖溘然逝去，享年七十九岁。
凌烟阁上一直挂着唐王朝二十四位开国功臣的画像，其中便有一副画像是李靖的。到了唐肃宗时期，李靖更被唐朝政府追封为名将之一。他才兼文武，出将入相，战绩突出，为开创大唐盛世做出巨大的贡献。著有《李靖六军镜》等多部兵书，今多已失传。后人辑有《唐太宗李卫公问对》，在北宋时期列入《武经七书》，为古代兵学的代表著作。