朱元璋禁止交易人参的原因是什么？
关于人参用药的最早记载，就在《神农本草经》之上，直到今天这里面关于人参的用药规则和药效的描述，都还被海内外众多医学名家所沿用。关于《神农本草经》这本书，目前学界广泛认为它并非一人之力可作，因为这里面描述的中草药，积累了汉朝以前几乎所有的中医成果，可谓是集大成之作。因此人们认为，这本书的应该是汉朝官方主持下的众多当世医学名家所作。
《本草经集注》是南北朝时期一位叫做陶弘景的名医所编，原本就来源于《神农本草经》和《名医别录》这两本医学名作，在当朝可谓是不可更改的权威医学著作。该书对人参的介绍在《神农本草经》的基础上显得更加深刻，成为了后世用药人参的医学指南。对于一般人而言，人参究竟能治疗那些病，能给人体带来哪些好处，他们并不了解，但几乎每个人都知道，这类珍贵的药材营养价值极高，而且价格昂贵，常年都是皇家御用的贡品，一般人接触不到。
到了明朝时期，商品经济得到很大发展，人参的贸易开始繁荣起来，很多人散尽家财就为了得到此物。后来随着需求量的扩大，生产商为了赚钱，于是大量开采人参，在艰苦的环境之下找寻人参，一大部分质量并不是很高的人参流入到市面之上，继而将人参的整体价格给打了下来。封建时代，以农立国。倘若人们都去挖掘人参，舍本逐末，而耽误了粮食的生产，那对于国家而言是一件非常不利的事情，因此，朱元璋昭告天下“朕闻人参得之甚艰，岂不劳民，今后不必进”。
表面上是怜惜民众，认为众人开采人参伤了劳力，其实是为了以禁止人参的开采来保证农业生产，维护国家的稳定。不过，朱元璋禁止人参归他禁止，他的后人并没有听他的话，反而因追求长生不老而大量向民间索求质量上乘的人参。有个成语叫做“上行下效”，身为天下权力中心的皇宫贵族如此热衷于人参，民间自然也就兴起了人参交易的热潮。殊不知，这一局面的形成即将造成大祸。
明朝首都在如今的北京，靠近辽东那些人参的高产之地。努尔哈赤横空出世后，女真各部落结束了分裂局面，他所统领的建州女真成为了能与明王朝相对立的新势力，建州女真处于东北严寒之地，每年能出产的人参不少。女真人以此为契机，利用挖掘出来的人参与明朝人贸易，赚的是盆满钵满。通过人参能够获取大量的金银，导致明朝金银外流，明王朝最初还没有认识到事情的严重性。一时间，不少在边境生活的明朝百姓，为了获取利益，不惜冒着生命危险来带女真所辖范围之内偷取人参，后者当然要维护自身的利益，于是以此作为利益被侵犯的借口，发动了对明朝的战争。
公元1619年，萨尔浒战争爆发，为了取得战争的胜利，明朝几乎出动了所有的精锐部队，却还是以失败而告终。女真人大胜之后，在与明朝的外交之中占据了主动地位。明朝民间的那些人参利益既得者，可不管国家之间的恩怨情仇，为了摄取个人利益依旧跑到女真境内偷盗人参。其中还有一部分人，为了合法的获取人参，甚至不惜放弃明朝居民的身份，成为女真统治下的汉人，以保证自己的行为不会受到女真人的阻碍。
就这样，女真人借助着人参逐渐壮大了起来，而明朝由于人参的贸易，国力被逐渐消耗，当明王朝的那些大臣们认识到人参交易的危害之时，已经到了无法挽回的地步。公元1636年，皇太极将国号改为了“清”，由此开始了清王朝的历史。大清与大明针锋相对，前者的目的很明确，就是夺取中原，灭亡明朝。事实也证明如清朝人所愿，他们最终灭掉了明朝，成为了中国这片古老的土地上新的合法政权。
当然，笔者在这里并不是说明朝人是由于人参贸易而导致灭亡的，但人参贸易的的确确增加了明朝的内耗，给这个朝代的灭亡埋下了伏笔。
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