清朝官员在跪拜皇帝之前为什么要甩两下袖子？
在清宫戏中，我们经常看到这样的镜头，一个大臣啪啪甩两下胳膊，然后扑通一声跪在皇帝面前。那么，在跪拜之前为什么要甩两下袖子呢？这就要说到清朝的服装特点了。
首先我们看看龙袍的特点。清朝的龙袍是从满族的传统服装旗袍发展来的。满族入关以前，一直生活在天气寒冷的东北地区，过着逐水草而迁徙、食肉寝皮的游牧生活。传统的旗袍无领，大襟、束腰、四面开衩，穿起来既暖和舒服，又利于骑射打猎。
后来，清太祖努尔哈赤为了统一衣冠，明文规定：“凡朝服，俱用披肩领，平民只有袍”。也就是说，日常穿的服装不带领子，只有入朝时穿的朝服才加上像披肩一样的大领子，也叫做披云。也就是说，在龙袍的衣领处加一条宽大的披领，披领为石青色，上绣两条金色的行龙。
接下来就要说到重点，那就是清朝服饰的“袖”。袖是满族服饰特有的一种袖子，就是在本来就比较狭窄的袖口的前边，再接一个半圆形的“袖头”，因为形状像“马蹄”，所以人们都习惯地叫它“马蹄袖”，满族人则称它为“哇哈”。箭袖尤其适合冬季骑射。将它覆盖在手背上，无论是弯弓射箭，还是抖缰驰骋，都可以保护手不被冻坏。
清兵入关后，为了让满族子孙不忘骑射本领，清太宗皇太极特别强调文武官员的官服一律都要带有箭袖。清朝的各级官员们平时把箭袖挽起来，在朝见皇上或者王公大臣时，敏捷地把袖子掸下来，然后两手伏地跪拜行礼，这一动作成为清朝礼节中规定的动作，叫作“放哇哈”。这也就是我们经常在电视剧中看到的甩两下胳膊了。
大臣在跪拜皇帝之前先甩两下袖子以扫除身上的灰尘，说明自己是以洁净之身来参见皇帝，表示对皇帝的尊敬。另外也向皇帝说明自己袖子里没有藏匿兵器企图欲行不轨，以表达自己对皇帝的忠诚，愿意为皇帝效犬马之劳。
但这些其实只是表面的原因，而甩袖子更深层次的原因是向皇帝证明自己清正廉洁，汉人就有两袖清风的说法，这个典故源于明朝的于谦，清朝自称是大明王朝的继承者，利用甩袖子表明自己两袖清风，决不贪赃枉法。但是甩袖子并不能约束官员贪污的行为，只不过是在表面上表现给皇帝看。
乾隆时期的和珅在向皇帝下跪时甩袖子是最利索的一个，但是也是最能贪污的一个。后来各代的清朝皇帝所带领的大臣们贪污腐败的也着实不少，虽然他们在拜见皇帝时仍旧甩袖子，但只是表面文章而已。