刘备死后诸葛亮为何一直坚持北伐？不用魏延兵出子午谷之计的思量
三国鼎立局面的形成以及蜀汉能够割据荆州，是和中原战乱之后，人口大量流失有关。当时曾有大臣上奏魏主，魏国的人口加起来，仅相当于汉朝早期一个郡的人口。这正说明三国鼎立时期，中原的经济和人口损失是很厉害的。同时益州，荆州，扬州，因为刘璋，刘表以及孙策存在的缘故，才免于动乱。甚至一部分北方流民，都逃难来到了荆州，益州，扬州三地。难民的到来也让这三地得到了进一步发展的机会。
刘璋之所以能够坐拥益州，很大程度上就是依靠荆州流民所组成的东州兵。一旦北方中原地区经过一段时间恢复了经济与人口，到那时整个南方联合起来都无法与之抗衡。这一情况到隋朝时期依然如此，只有到了唐朝时期才逐渐改变。简单来说，后来的孙权与刘备，只能在南方短时间偏安一隅割据。一旦等占据中原地区的曹魏政权，恢复了经济与人口。那么孙刘联盟将再也不是曹魏政权的对手。
诸葛亮是有远见的政治家，他知道益州地方狭小，发展必然存在着局限性。一旦中原恢复过来，曹魏政权统一南方也只是时间问题。为了不让中原地区安心发展经济增长人口，诸葛亮只能在不损伤蜀汉实力的前提下，聚集兵力和曹魏打袭扰战。
诸葛亮的想法就是以蜀汉极少的兵力，来引起中原地区的动荡。诸葛亮为何有着这样的思量呢？诸葛亮的思量，和曹魏政权的募兵制度有关。曹魏时期，中原人口锐减，士兵很容易出现私逃的情况。随后曹操便想出了一个募兵制度，当兵的人家将世世代代当兵。也就是说曹魏政权的兵，平时要种地，打仗的时候要赶赴边疆参战，士兵的孩子老婆将留在安全的地方做人质。
曹魏的募兵制度，让曹魏政权在特殊时期有了可靠的兵源，但这也决定了其发兵的成本要远远高于蜀汉政权。有一点是值得深思的，刘备的北方武人集团和以诸葛亮为代表的荆州集团，在进入益州以后与当地人是相互依存的关系，但彼此之间也存在着矛盾。
关羽丢了荆州，刘备将要夺回。那时候刘备的想法就是以诸葛亮所代表的荆州势力来统治益州，以李严为代表的益州势力来统治荆州。这样两派势力就能做到彼此牵制。但可惜刘备未能夺回荆州，自己还身死白帝城，这就让不在自己家乡的两股势力人心思动。刘备死后再也没有人能做到，去平衡两股势力的利益。
所以为了转移内部矛盾，诸葛亮只能坚持北伐。蜀汉势力已经发展到了瓶颈阶段，诸葛亮多次北伐不但能转移内部矛盾，还能以袭扰战限制北方经济人口的恢复速度。这样蜀汉势力才能有机会伺机而动，进入关中逐鹿中原。这也是为何诸葛亮不采用魏延计策的原因。因为诸葛亮需要的是袭扰战，而不是直接与魏国进行全面的决战。