他是渭南好男儿，随朱元璋打天下，功成后家乡因他改名
公元1363年，至正二十三年。朱元璋任命其侄朱文正为大都督，节制外诸军事，前去镇守洪都，当时洪都是兵家必争之地，非骨肉重臣不可以守。不多时日，陈友谅结集60万大军，把洪都城围了个水泄不通，势在必得。
朱文正接到的是死守命令，他与张子明“城亡与亡，我等死守保卫洪都城”。守城期间历经恶战，虽多次摧陈友谅锋芒，但因陈部兵力太多，守城伤亡惨重，以至城破多出，岌岌可危。朱文正，张子明等人不畏强敌，重新调防布阵，给守城将士鼓气厉战。
四月二十四日，陈友谅再次发动全面攻城，这次朱文正临城组织士兵射箭，并用火枪营大举射杀。陈友谅部伤亡甚大，以至于尸首遍野，血灌护城河，使其攻击稍有收敛。到了六月，朱文正和守城将士伤亡大半，守城处于极限状态。随后与张子明商量，派其突围去搬救兵。
张子明身怀忠烈，为了减小目标，只身前往。利用夜间天黑悄然出城，乔装回避，巧妙的绕开敌人营防，昼伏夜出，以自己最大的体能极限去见朱元璋。而朱元璋此时的情况并不乐观，正和张士诚激战，顾及不到洪都。
当听说洪都十万火急后，自己一方面和张士诚决战，另一方面让张子明快速返回，就说援军马上就到。得令后的张子明知道军情责任重大，心急如焚，日夜兼程返回洪都。不幸的是，在临近洪都城池时被陈友谅部俘获。陈友谅或许以高官，或许以重金，利用各种手段劝其降服未果，欲杀之。
而多谋的张子明为了把救兵要到的消息传达给朱文正，用了权宜之计，“降与不降，等见吾主公一面再说”。陈信之，驱车城下，而城上朱文正见状破口大骂：“张子明吾以汝为心腹，尔竟降敌，左右还不放箭射死逆贼”。不等放箭，张子明大声道：“主公冤枉，救兵马上就到”。言毕，为表忠心当即碰死在战车前辕。此时的朱文正才知道冤枉了爱将，悔之晚矣，悔之晚矣。
城上的将士听说救兵马上就到，士气大振，奋力死守，终于在守城85天后与前来的援军大败陈友谅，取得了洪都保卫战的全面胜利。之后陈友谅败退鄱阳湖，朱文正又断其粮道，致之在鄱阳湖一战败亡。此次一战，决定了大明朝坚实的立国基础。
真可谓：
改朝开国立大明，洪武煮酒论英雄。
谁闯重围搬救兵，唯赖子明一身忠。
热血飞天三千丈，换得志士忠节风。
巨星早坠史难忘，留得万世千户名。
公元1368年，明朝建立后论功行赏，张子明被排前150名开国功臣之内。史记“癸卯六月，南昌死事”。追封为，忠节侯。因张志明生前领军中“千户”之职，故土村名也改称张千户。