除关羽外，还有一人也曾千里走单骑，但现在他的名字却有嘲讽之意
廖化从年轻时候开始，便投身于黄巾起义，但是最终还是流落山头，拉起了一支五百人的小队伍，依靠打劫为生。关羽千里走单骑，带着两位嫂嫂去寻找刘备的时候，路过了廖化的地盘。
廖化的兄弟杜远下山去巡视，正好碰见了关羽的两个嫂嫂，便劫掠上山，要和廖化一人一个。廖化识得大体，要把她们送还，但是杜远却不愿意到自己嘴边的鸭子飞走，结果被廖化斩杀，廖化把两位夫人送还给了关羽，并要跟随关羽。但是关羽想到他是黄巾草寇出身，便拒绝了他。
刘备进入四川之后，廖化再次带兵来投，刘备很高兴得接纳了他，并且让廖化协助关羽防守荆州。关羽对廖化也没有了往日的成见，对他很是重视，在攻打樊城的时候便任命廖化为先锋。吕蒙设计偷袭荆州之后，关羽败走麦城，廖化先是诈死骗过了敌人，然后带着自己的老母亲突围前往成都求救。
同样是千里走单骑，关羽的一路上可谓是顺风顺水，他由于受到了丞相曹操的青睐，一路上是大摇大摆的过五关斩六将。而廖化则要悲惨地多了，廖化在荆州被破之后，不仅要面对随时可能出现的追兵，还要照顾自己年迈的母亲，一路之上担惊受怕“昼夜西行”。关羽千里走单骑的故事广为后人传诵，被赋予了“忠”“义”“勇”的内涵，而廖化的西行之路则有过之而无不及，除了“忠”“义”“勇”还有一层“孝”在其中。
后来廖化历经波折终于回到了刘备的身边，刘备喜出望外，加以重用，跟随诸葛亮北伐，为先锋。在蜀汉灭亡之后，廖化和姜维一起诈降钟会，失败之后，姜维身亡，廖化含恨而死。到了清朝的时候，一句“蜀中无大将，廖化作先锋”传到了现在，比喻没有杰出人才，只能让才能平庸之人担当大任，多有嘲讽之意，但是实际上，廖化并非一个庸才，反倒是一员猛将。