平庸的曾国藩，做了一件事，让他连升四级
说起曾国藩的发迹史，给人最多印象就是他因平灭太平天国而立下大功。其实就在太平天国之前，曾国藩就已经在京城的官场上崭露头角。他在1840年开始，由一个从七品的翰林院检讨，三年时间就连升四级，担任从五品的官员。
更大的机遇是在道光二十三年，一道圣旨，让曾国藩由从四品的翰林院侍讲学士，一跃成为从二品的内阁学士兼礼部侍郎衔。当时清廷做官，从二品是一个坎，通过了这个坎才是真正的朝中大臣。此时的曾国藩不过三十七岁，纵观整个清朝，这么年轻身居二品，湖南人没有一个，放眼全国，连曾国藩在内也不过三人而已。
那么，为什么这么大的机遇会降临到曾国藩身上了？要知道当时曾国藩只不过出身于湘乡的一个普通地主之家，父亲仅仅考上了个举人，根本没有家族势力。至于说他的老师穆彰阿，权力是非常大，但要他的门生不计其数，为什么会独独关照曾国藩呢？
曾国藩当上京官以后，刚开始也和别的官员一样，终日忙于饭局应酬，无所事事。年轻的时候，他本人也非常热衷于此。用他自己的话来说，那就是：“不过一庸人尔”。不过曾国藩有一个宏大的志向，现在的人可能会发笑，那就是他立志要做开天辟地的圣人。
做圣人，那就不是口头说说，更要以实际行动来表现。曾国藩不仅将自己的字改为“涤生”，以表明与过去告别的决心，更付诸实践。他依然参加官员们的聚会，却有选择性推掉了一些无关的应酬，而是与当时的理学家唐鉴、倭仁等人走得很近。
唐鉴在当时的政坛虽然官位不高，但名气很大，也以高尚的道德标准受到皇帝的赞赏。曾国藩以小同乡的名义接触唐鉴，并为其绝伦的理学功底做折服，成为他的学生。
另一位理学大师倭仁，虽然在思想观念上守旧，但道德情操却无可指责。倭仁每天每时都要记录自己的言行，分析内心动态，如果有不检的思想，则要痛骂自己，其“慎独”的精神为曾氏所折服。曾国藩倾慕他的为人和治学态度，与倭仁形成了亦师亦友的关系。
至于说到穆彰阿，这也是曾国藩在京城的唯一大靠山，也是其在官场上的助力。曾氏注意和老师搞好关系，展现自己的才华和抱负，在礼节上对穆彰阿恭恭敬敬。哪怕后来位高权重而穆彰阿贬官而死，曾氏每次回到京师，都要到穆彰阿后人家中做客，接济他们的生活。
这几种势力相互汇集，相互影响，最终形成了朝廷对曾国藩的推崇。来自穆彰阿、倭仁、唐鉴等人的推荐，曾国藩严格修身带来的清望，诗文创作的成就以及热心公益而造成的良好口碑，给了他这个巨大的机遇。
有个野史故事广为流传，有一次，朝廷降旨让曾国藩到养性殿面圣。可是，曾国藩在养性殿等了足足半天时间，都没有人招呼他，更不用说道光皇帝亲自接见他。正当曾国藩困惑不已的时候，一个小太监传旨让他回去，第二天再去养心殿面圣。
曾国藩也是在官场混迹多年，深知这其中一定有门道。他不敢怠慢，出了皇宫就直奔穆彰阿府上，向自己老师请教。穆彰阿开始也不明就里，但他经验更为丰富，马上叫人封好百两银子，让人送到宫中当值太监，请他将养性殿内四壁所悬挂的字画全部抄录下来，送至府上。
傍晚时分，抄录文件送到。穆彰阿对一直守候的曾国藩说：养性殿是收藏字画的宫殿，从来都不是皇帝见臣工的地方。陛下让你等候，很可能是考查你的观察力和记忆力。
果然，第二天在养心殿时，道光故意漫不经心问起养性殿中字画的情况。曾国藩已经花了一晚上背熟，对答如流，让皇帝大为高兴，由此决定越级提拔。
对于这种传闻，曾国藩从来没有正面回应过。但对于自己能够连升四级，一向沉稳的他也不免有些得意，在家书中兴奋的写道：
六月初二，孙荷蒙皇上破格天恩，升授内阁学士兼礼部侍郎衔。由从四品骤升二品，超越四级，迁擢不次，惶悚实深。
也就是因为这次机遇，让五年后办团练的时候，他才能号召三湘官商士绅，否则以一个小小官吏，能否建立湘军，实在要打一个问号。
参考资料：《曾国藩家书》、《曾国藩传》