周朝边疆之地，无山川之险，齐国凭什么称霸800年之久？
姜太公封地，开国明君
武王伐纣之后，周武王姬发已经无力再对殷商诸部继续征讨，在殷商京畿之地留下了殷六师防止商人叛变，并在旧都周边分封了卫国等三个诸侯国钳制纣王的儿子武庚。在确定基本稳定以后，姬发就班师回朝，回关中老家继续种地去了。
除了分封了这三个兄弟，策划这场战争的大军师姜子牙也不能亏待了。其实姜子牙并不是像《封神演义》里说的那样，只是一个孤苦伶仃的小老头。他其实是今天山西吕梁一代的大势力头领（可能是吕国贵族，也可能就是国君），有着相当的实力，在周人发展壮大的过程中加入了周朝的阵营，共谋大业。
但姜子牙的势力太大了，又紧靠周人的核心区域，还是外姓人（姜姓、吕氏，炎帝之后，羌人势力），能保证这一代的忠诚，但下一代就难说了，难保不会出现“挟天子以令诸侯”的情况发生。于是，姬发这几个兄弟凑在一堆商量了下，确定了“尊王攘夷”的基本分封策略。同姓诸侯国占据中原富庶之地，拱卫王室，外姓诸侯国远派边疆，开疆拓土。
于是，姜子牙就被分封到了最东边，泰山丘陵周围的东夷之地。虽然对于当时的周人来说这是东边的边疆之地，但这片领土还是相当富庶的。只是被东夷诸部占领，和中原王朝的商王朝常常不对付，经常发生战争而已。
东夷诸地，拓展空间大
姜子牙也知道姬发的心思，但还是乐呵地接受这一块“发展潜力巨大”的封地，带着自己的部众和部分吕国军队就来到了封地齐国的都城营丘（山东寿光，就是蔬菜大棚的那个寿光）。要知道这本来是东夷之一的莱夷的地盘，卧榻之侧，岂容他人安睡？于是莱夷人建立的莱国就前来争夺营丘。姜子牙何等雄才大略？哪怕这一点点的小战争，一边打一边谈，莱夷就回到东边继续打鱼晒网去了。
六年后，周武王病逝，托孤给了四弟周公旦和老五姬奭，但毕竟成王年幼，周公旦随时可以取而代之。本来被分封到卫国钳制商朝遗民的老三管叔鲜不乐意了，论资排辈，要取而代之也是自己这个三哥先来当这个周王啊，哪里能轮到你老四老五。于是就联合了同样监督商朝遗民的另外两个兄弟发动了“三监之乱”（也叫武庚之乱，但武庚更多是被挟反叛）。还打着商朝王子武庚的“反周复殷”的旗号，笼络了一些商朝遗民的势力和周公旦这边开战了。
但老四周公旦毕竟是用的周王朝的精锐之师周八师，兵力优势远远大于老三的这帮乌合之众。在进行了几年的拉锯战之后还是平定了“三监之乱”，又进行了一次大规模的分封。这时候的周朝军队已经打到了冀鲁豫边界附近，来都来了，那就把原本和商纣王已经打的元气大伤的东夷诸部又给收拾了一遍。
有了周朝主力部队的扫荡，东夷这边被平定了大半，齐国的姜子牙可是压力少了不少，顿时就乐开了花。由于齐国在这次平定三监之乱有功，周朝这边又派老五召康公前来给了姜子牙“尚方宝剑”说：
“东至海，西至河，南至穆陵，北至无棣，五侯九伯，实得征之。”
意思就是，齐国获得了征伐权，山东这片地盘你随便打，只要你能打下来的都是你的。于是乎，姜子牙励精图治，养兵蓄锐，终于在莱夷的封锁下，在东边的渤海之滨打开了一个出海口。可别小看了这个出海口，这个出海口为齐国日后的霸业打下了坚实的基础。
鱼盐之利，国富民强
姜太公在获得出海口和一定的海岸线之后，就确定了齐国立国的基本国策：“大农、大工、大商谓之三宝。”也就是以农业为基础，大力发展工商业，积极鼓励工商业发展。
齐国地处山东半岛，虽然有西边有山东丘陵的阻隔，但整体上还是比较平坦的地形，没有什么天险要塞。北侧的燕国、西边的卫国、西南的鲁国，全都是清一色的姬姓诸侯国。所以，齐国在最初除了对东边的莱夷用兵之外，是不能以军事立国的。否则军事实力国强，威胁到了周边的姬姓诸侯国，到头来天下共诛之，落得武庚一样的下场，倒霉的还是自己。
“胶鬲举于鱼盐之中”，当年周文王就是把贩卖鱼和盐的胶鬲当作内应举荐给了纣王，在里应外合之下灭掉了商朝。盐在古代社会是一种相当重要的资源，直到80年代以前，我国的盐还作为一种稀缺物资，凭票供应。甚至在一些偏远地区，盐还一度被当成货币使用。
齐国有了东侧渤海的海岸线之后，就开始大力发展制盐业。当时拥有海岸线的国家并不多，燕国和齐国是其中两个比较大的国家，所以两个国家都是有着盐的开采权的。除了海盐，内陆各个国家也都有着自己的盐矿、盐池等。
但是自姜尚立国开始，就有政府参与进来了制盐售盐的行列了中来。由于最开始齐国东夷人居多，立国不稳，所以姜子牙并没有与民争利，垄断制盐的权力。但是后来随着齐国统治力量的强化，到了齐桓公时期，齐桓公听取管仲的意见，实行食盐官卖制度，将收购和售盐的权力收归国有。齐国首次实行了真正意义上的食盐官营制度，财政就得到了一大笔的收入。
而且在收购盐的权力收归国有之后，盐的质量也可以受到一定程度上的监管和改进。当时虽然有其他国家也在卖盐，但齐国的盐质量是最好的。“伐菹薪，煮沸水为盐……十月始征，至于正月，成盐三万六千钟”。齐国的盐粒又大又好，在各国都十分的畅销（这时候主要做菜方式还是煮，盐都是大颗粒的粗盐，并不需要做很细来进行炒菜），“粜之梁赵宋魏濮阳，彼尽馈食之也。”
逐渐的，齐国凭借自己质量高于同行的盐开始垄断了市场，甚至还可以对一些没有产盐地的国家实施经济制裁，齐国的“国际话语权”大大提高。（就相当今美国想要垄断石油一样，盐在古代社会就相当于今天的石油）
贸易战击败鲁国，不战而屈人之兵
除了鱼盐之利，齐国因为地处山东丘陵地区，特别适合桑蚕业的发展，并在桑蚕业的基础上大力发展纺织业（当时中国还没有棉花），丝织业也是一项非常重要的工业支柱。邻国的鲁国也有有一定的丝织业基础，并且国力也相当够看，是齐国称霸山东半岛的巨大阻碍。于是管仲就打起了和鲁国的贸易战，企图在经济上搞垮鲁国。
当时的鲁国盛产一种叫做“鲁缟”的绢布，质地细腻，颜色雪白，以薄闻名，所以很多国家的贵族王孙都十分喜欢用这种布来做衣服。管仲就让齐国的大臣们全都改穿鲁缟做的衣服，齐国的百姓一看朝廷大员都穿这种布，也都纷纷效仿，一时之间，鲁缟供不应求，价格飙升。即便如此，齐国政府还高价收购鲁缟。
这种风声有意无意地就被传播到了鲁国去，鲁国人一看织鲁缟这么挣钱，就把很多用来种粮食的地用来种植桑树。并且由于织布人手不够，大量的农民不再从事农业生产，直接跑去织布，反正织布换成的钱也足够换粮食吃。反正当冤大头的是齐国人，有便宜不占白不占。
一年之后，齐桓公又下令让齐国人全都换成正常的衣服，不再穿鲁缟，也切断了和鲁国的经济往来，不再向进口鲁缟。这一下子鲁国人傻眼了，手头积压了大量的鲁缟卖不出去不说，大片的田地荒芜，改种的桑树还没长成，粮食都不够吃了。于鲁国经济崩溃，饥荒爆发，尸横遍野。鲁国不得已，只好向身边的齐国求助，臣服于齐国。
这次的不战而屈人之兵，解决了齐国身边最大的一个安全隐患，为齐国统一山东半岛扫除了障碍。虽然齐国直到最后还是出于道义没有灭掉鲁国，但鲁国已经是齐国不折不扣的附属国了（身为国中之国的鲁国最后被楚国灭掉）。
齐国坐拥鱼盐之利，击败了在山东半岛最大的敌人鲁国。又掌握了纺织业的垄断地位，国家的经济实力大大提升。而百姓也从各种工商业活动之中获得了不菲的收入，民强国富。
所谓“仓廪足而知礼仪”，齐国的文化产业也随之大力发展，学习风气十分浓厚，形成了以稷下学宫为中心的政府智库，为齐国提供了大量的人才，其他诸侯国的人才们也都慕名而来，齐国的实力也达到了前所未有的地位。
结语：
经济实力是文化和军事实力强大的基础，经济强大了，就有足够的粮草和钱财招兵买马。虽然齐国没有山川之险要，但也凭着其强大的经济实力征服了周边诸国，成为了可以和秦国东西双雄并立，并称东西二帝的东方霸主。