战国四公子之信陵君魏无忌——最后一个有希望对抗强秦的人
[var1]
公子（信陵君魏无忌）为人仁爱宽厚，礼贤下士，士人因而争相前往归附于他，最高峰时门下曾有三千食客。某一天，公子正跟安釐王在王宫里对弈，而北边边境传来警报，赵国军队将快要攻入魏境。安釐王赶紧推开棋盘，欲召集大臣们商议对策。公子却很镇定地继续下棋，认为只是赵王打猎。魏王不相信，下棋完全心不在焉。又过了一会儿，传来消息说真是赵王在打猎。魏王问公子如何能预知，公子答道：“我有食客专门监控赵王，随时报告他的动向。”从此以后，安釐王因害怕公子贤能，不敢任用其处理国事。
信陵君礼贤下士有两层含义，一是选士的标准是才能和人品，而不论出身；二是对待贤士的礼数周到。信陵君一生闪耀的时刻，皆是这些底层人士为他谋划献策。
太史公司马迁这么描述信陵君的：“仁而下士，士无贤不肖皆谦而礼交之，不敢以其富贵骄士。”用一个成语来概括就是“礼贤下士”。关于信陵君礼贤下士最有名的故事是这样的。有一天，公子听说有位叫侯嬴的贫寒隐士，七十岁了还在魏国都城大梁看守城门，边去拜访他，并想馈赠一份厚礼，但侯嬴不肯接受。公子于是回去举办了一个盛大的宴会，宾朋们就坐以后，公子亲自驾车去接侯嬴。侯嬴整理了一下破旧衣冠，不客气地坐上左边的尊位。侯嬴上车后，说要去屠宰店看望一个朋友。公子二话没说，赶着车子来到市场。侯嬴找到他的朋友朱亥，故意聊个不休，而公子神态一直都保持平静谦和。聊了好久，侯嬴才辞别朱亥，上车来到公子府中。公子请侯嬴上座，一一介绍给宾客。在满座宾客惊讶的注视中，公子恭恭敬敬地向侯嬴敬酒。从此，侯嬴称为公子的上宾，并把屠户朱亥介绍给公子。公子几次去拜访朱亥，朱亥却一次都没有回拜。由此，大家都觉得公子高尚，礼贤下士的名声也更大了。
公元前257年，秦国的军队包围了赵国的都城邯郸，赵国的形势非常危急。赵国丞相平原君赵胜的妻子是魏无忌的姐姐，平原君赵胜多次向安釐王和魏无忌送信，请求魏国救援。安釐王派将军晋鄙领兵十万前去救赵。秦昭王得知此消息后就派使臣对魏王说：“我攻下赵国，只是早晚的事，诸侯中有谁敢救赵国的，拿下赵国后，一定调兵先攻打它。”魏王听了很害怕，就派人阻止晋鄙再进军，让他把军队留在邺城扎营驻守，名义上是救赵国，实际上是采取两面倒的策略来观望形势的发展。
平原君使臣的车子连续来到魏国来告急，公子为此事十分着急，屡次请求安釐王赶快出兵，又让宾客辩士们千方百计地劝说安釐王。安釐王由于害怕秦国，始终不肯听从公子的主张。公子估计终究不能征得安釐王同意，就决计不能自己偷生而眼看赵国灭亡，于是请来宾客，凑齐战车一百多辆，打算带着宾客赶到战场上去同秦军决一死战，与赵国共赴死难。公子临走前辞别侯嬴，侯嬴的反应很冷淡。公子走出几里路后不痛快，心想自己对侯嬴够好了，现在要去赴死，为什么一句话都没有？于是又回去找他。
侯嬴一见公子就笑着说：“我就知道公子会回来，若连个办法都想不出，要门客干嘛？”公子向侯嬴问策，侯嬴就让旁人离开，同公子秘密交谈，说：“我听说晋鄙的兵符经常放在魏王的卧室里，如姬最受魏王的宠爱，能偷出兵符来的。我听说如姬的父亲被人杀了。先前公子为如姬报了杀父之仇，她一直想报答你的恩情。如果拿到虎符，夺了晋鄙兵权，就可以救援赵国了。”魏无忌听从了侯嬴的谋略，请求如姬帮忙。如姬果然成功盗出晋鄙的兵符，将其交给了魏无忌。
公子拿到了兵符准备上路，侯嬴建议带上朱亥，如果晋鄙不交兵权，让朱亥当场击杀他。公子听后，眼泪掉了下来。侯嬴见状便问他：“公子是怕死吗？为什么而哭？”公子答道：“晋鄙是魏国勇猛强悍、富有经验的老将，我去他那里恐怕他不会听从命令，必定要杀死他，因此我难过得哭了，哪里是怕死呢？”于是公子去请朱亥一同前往，朱亥欣然同意。向侯嬴辞行时，侯嬴说：“我理当随公子一起去，但年迈了力不从心。您行至晋鄙军中的那一天，我面向北边自刎，以答谢公子的知遇之恩。”
公子一行到达邺地，假称安釐王的命令代替晋鄙为将，晋鄙验证了兵符，心中还是不免疑惑，想要拒绝。朱亥取出袖中藏着的四十斤重的铁锥，冷不防一椎砸死了晋鄙，公子便接管了晋鄙的军队，然后开始整顿军队，说：“父子都在军中的，父亲回家；兄弟同在军中的，长兄回家；没有兄弟的独生子，回家去奉养双亲。”经过整顿选拔，得精兵八万人。于是前往邯郸抗击秦军。秦军被迫撤离而去，赵国得以保全。赵孝成王和平原君赵胜到郊界来迎接公子。平原君替公子背着盛满箭支的囊袋走在前面引路。
公子与侯嬴诀别之后，在到达邺城军营的那一天，侯嬴果然面向北刎颈而死。
安釐王恼怒公子盗出了兵符，假传君令杀死了晋鄙，公子对此也是非常清楚的。公子让军队返回魏国，自己与门客留在了赵国。赵王欲将五座城邑封赏给魏无忌，公子甚是得意。有位门客劝说公子道：“别人对公子有恩德，公子不可以忘记；公子对别人有恩德，希望公子忘掉它。况且假托魏王命令，夺取晋鄙的兵权以救赵国，这对赵国来说是立了大功，但对魏国来说那就不算忠臣了。公子能心安理得吗？”公子听后，立即自责，仿佛无地自容。在公子的推辞下，赵王最终送了一个城邑供给公子日常生活开销，公子就在赵国常住下来。
公子在赵国仍然像往常一样，遍访市井贤人。听说赵国有两个有才有德而没有从政的人，一位是毛公藏身于赌徒中，一位是薛公隐没在酒店里，公子很想见见这两个人，可是这两个人躲了起来不肯见公子。公子打听到他们的住处，就换了一身便服去同这两个人交往，彼此都以处得非常开心。
平原君知道了这个情况，就对他的夫人说：“当初我听说夫人的弟弟魏公子是个举世无双的大贤士，如今我听说他竟然胡来，跟那伙赌徒、酒店伙计交往，公子只是个无知妄为的人罢了。”夫人把这些话告诉了公子。
公子听后就向赵胜的夫人告辞准备离开这里，说：“以前我听说平原君贤德，所以背弃魏王而救赵国，满足了平原君的要求。如今才知道平原君与人交往，只是显示富贵的豪放举动罢了，他不是求取贤士人才啊。我从前在大梁时，就常常听说这两个人贤能有才，到了赵国，我惟恐不能见到他们。拿我这个人跟他们交往，还怕他们不愿见我。平原君竟然把跟他们交往看作是耻辱。平原君这个人不值得结交。”于是就整理行装准备离去。
平原君夫人把公子的话全都告诉了平原君，平原君听了自觉惭愧，便去向公子脱帽谢罪，坚决地挽留他。平原君门下的宾客听到此事，有一半人离开了平原君投奔了公子，公子人气越来越旺，门客数量大大超过了平原君。
公子在赵国待了十年，秦国趁机出兵进攻魏国。安釐王为此焦虑不安，就派使者去请公子回国。公子仍担忧安釐王恼怒自己，就告诫门下宾客说：“有敢替魏王使臣通报传达的，处死。”由于宾客们都是背弃魏国来到赵国的，所以没有谁敢劝公子回魏国。
这时，毛公和薛公两人去见公子说：“公子所以在赵国备受敬重，名扬诸侯，只是因为有魏国的存在啊。如今秦国进攻魏国，魏国危急而公子毫不顾念，假使秦国攻破大梁而把您先祖的宗庙夷平，公子还有什么脸面活在世上呢？”话还没说完，公子脸色立即变了，嘱咐车夫赶快套车回魏国。公子和安釐王兄弟两人十年未见，重逢时不禁相对落泪。安釐王任命公子为上将军，让他做魏国军队的最高统帅。
公元前247年，公子派使者向各诸侯国求援，各国得知公子担任了上将军，都纷纷派兵救魏。魏公子率领五个诸侯国的联军在黄河以南大败秦军，使秦国将领蒙骜战败而逃。联军乘胜攻至函谷关，秦军紧闭关门，不敢再出关。这次合纵攻秦的胜利，使公子的声威震动了天下。抑郁而终
秦王派人持万金到魏国离间安釐王和公子的关系，同时派人到魏国境内假装祝贺公子登上王位。因此，安釐王更加怀疑公子，于是派其他人代替他执掌魏国兵权，五国攻秦计划失败。
公子从此心灰意冷，回到魏国之后，便称病不理国事，每日沉迷酒色。四年之后，公子去世。从此魏国失去最后支撑的顶梁柱。十八年后，魏国被灭。
信陵君凭借自己的才能和人格魅力，在战国末期对各诸侯国都有很大的影响力，并成为对抗强秦的领袖人物，可以说是——最后一个有希望对抗强秦的人。